京城的王府少了很多蕭桓衍慣用的東西，他住得不太習慣，雖說隻待一年，然而一年後能不能回明州，什麼時候回明州，還得慶和帝說了算，所幸将趁手的東西都搬過來。

孔思弗還好，隻是眉頭緊鎖立在一旁不怎麼說話。

劉如意和衛成卻都如喪考批，眼見着偌大的明州就這麼拱手讓人，自家主子還在這裡悠然自得地安排收拾東西。

然而二人也不敢多說什麼，隻能沒精打采地應“是。”

末了，蕭桓衍又别有深意地加了一句：“回來之前把王府收拾幹淨了，本王婚後還是要回去的。”

劉如意和衛成二人雖說不如孔思弗老謀深算，但也都是人精，一聽蕭桓衍的話，都明白主子言下之意，心照不宣地應是，便退出了寝殿。

書房隻剩下蕭桓衍和孔思弗二人，孔思弗依然眉頭緊鎖，不說話，也不退下，隻靜靜地立在一旁。

蕭桓衍當看不見，道：“他們倆都回了明州，本王就你一個得用的人，本王的婚事，禮部那邊不能沒人對接，交給你了。”

事已至此，說再多也改變不了什麼，孔思弗沉默地行了個禮，也退了出去。

書房安靜了下來。

蕭桓衍喜靜，平日裡身邊都無人伺候，他垂眸看着案前攤開的賜婚聖旨，半晌，發出了一聲輕笑，輕蔑、不屑。

慶和帝設置市舶司提督的聖旨下來不久，蕭桓衍就得到消息，提督明州市舶司的宦官是司禮監的右監丞趙喜，正五品，在宮裡算說得上話的内臣了。

用宦官提督市舶司，不僅架空了他，也轄制了市舶司内的大小官員，他的這位皇叔啊，壓制藩王，提防朝臣，卻十分親近信任宦官，利用閹人來制衡朝廷。

真以為這樣權力就能牢牢卧在你手裡嗎？

蕭桓衍修長的手指輕輕點在聖旨“天子诏曰”四字上。

且走着瞧吧！

——

一年時間說長不長，說短不短。

蘇繼死後，先是小七被帶走，後又馮叔和桂花嬸離開京城，去了松江府，宣武門大街的宅子也賣了。

這一年裡，蘇蘊雪始終深居簡出，每日窩在小院裡，等閑不出門。

伯府的人都覺得她愈發沉默寡言，不過誰都沒當回事。

蘇繼祭日的時候，周氏又嚎啕大哭了一場，大房一家雙眼通紅，二房也面色沉重。老太太自長孫去世後身體就不怎麼好，一直用藥養着。

表面的和睦沒撐多久，很快衆人又為過繼子嗣的事吵的不可開交。

蘇家根基淺薄，往五服裡數都很難巴拉出個合适的人選，但也不是沒有，早在蘇繼死訊剛傳出的時候，蘇家的一些親戚就打起了主意，前前後後鬧出不少笑話，平白給京城的達官貴人添了不少茶餘飯後的談資。

後來還是周氏行事果決，顧不得喪子之痛，連忙給蘇柏年納了個妾，妾室懷上身孕後，那些親戚才消停一些。

而蘇家落得如此境地，都是蘇蘊雪一手造成的，看着悲痛欲絕的周氏，蘇蘊雪心中竟生出一股扭曲的快意，失去親人的滋味，也該你們嘗嘗。

回到小院，蘇蘊雪依舊夜以繼日地抄書，抄女四書，抄的倒背如流，然心中的不屑和反感亦越來越重。

院中無樹，火辣辣的日頭直曬着屋子。

蘇蘊雪穿着輕薄的煙粉色褙子，即使臨窗抄書，臉頰也熱的通紅。

天氣太熱，花菱不知跑哪涼快去了。

崔嬷嬷端着放涼的酸梅湯進來，沒看見花菱，有些不悅：“這小妮子，做事越發不上心，就算是她是太太的人，也不該如此不敬小姐。”

蘇蘊雪倒毫不在意：“無妨。”

算起生理年齡，花菱比她還小兩歲，不過是個聽人差遣的小丫頭，有些貪玩愛偷懶，本性不算壞，提防着就是了。

崔嬷嬷不再追究，轉而道：“過幾日就是中秋了。聽伯爺的意思，是要辦個賞月宴，請些親朋故舊來聚一聚。”

“這麼快就中秋了？”

蘇蘊雪擱下筆，擡頭看向窗外，驕陽似火，牆角的草都被曬得軟趴趴的。

她喃喃道：“可是天氣還這麼熱。”