“難道聖上早就得知此事了，卻不願處理？否則說不通盧學士為何要死谏啊！”

衆考生聯想到了最壞的答案，相繼面露驚惶。

十載寒窗苦讀，懸梁刺股，唯一的期盼，不就是憑才學登科入仕，一展報國宏志嗎？

此等作弊行徑，敗壞儒林清正風氣。

聖人必當嚴懲惡徒！豈能聽之任之，讓忠良寒心？

書生們想破腦袋也想不明白。

莫說他們了，就是坐在垂拱殿的當今天子也沒想明白。

殿内，龍涎香的袅袅青煙悠然升騰，萦繞在雕梁畫棟間。

已散朝許久，天子龍袍微皺，似是被長時間端坐所累，連繡于其上的金龍也難掩疲态。

冕旒上的玉珠有氣無力地晃動着。

“他盧翰文死谏，置朕于何地？”天子雙目半阖，“獨他一人是清臣、忠臣？”

天子嗤笑一聲，眼眶微微凹陷，血絲清晰可見。

“朕已責令人詳加查究了，還想怎樣！”

秉筆太監站在一旁，手持狼毫筆，身形佝偻。

墨汁在筆尖欲滴未滴，他腳尖内扣，身體微微前傾，保持着謹慎與卑微。

隻待一聲令下，便為主子拟旨。

秉筆太監小心翼翼的屏住呼吸。

鬧出這麼大的亂子，所有人百思不得其解，隻有他隐約猜到了原因——

“科舉舞弊乃重事，若弗能解其弊，則罪言事之人。”

或許就是這句恐吓，将盧學士吓破了膽。與其被處死，不如死谏，在史書上博個好名聲。

秉筆太監眯了眯眼，袍角悄然無聲地垂落在地，他決定把這個秘密永遠爛在肚子裡。

“此案究系何人所為？可曾查明？” 天子聲音沉緩而威，隐隐含怒。

“回聖上，是、是……”皇城司公察伏跪于地，不敢擡眼直視。

話語方出，便覺喉間幹澀沙啞。

“莫要吞吞吐吐！”天子的耐心即将耗盡。

“是彌封所和對讀所的下人，趁着謄錄的機會，調換考生試卷姓名，偷梁換柱。”皇城司公察手指緊緊摳着地面。

他欲言又止，嘴唇嗫嚅，幾番掙紮後補充道。

“據探查，背後是親王府……”

“啪嗒。”

又一隻上好的青花玉盞迸碎在地，碎片四濺。

皇城司公察額頭觸地，不敢偷觑。

他的脊背早已被汗水浸透，心尖亂顫，恨不得自己查出來的幕後主使另有他人。

親王府的爵爺，位高尊崇，是擁立聖上登基的頭等功臣。

先皇與先太子相繼故去時，正是爵爺力排衆議，助聖上坐穩江山。

秤杆的一端是民心，另一端是權貴。

這案子，要怎麼辦？