“為何慶祝？”

“請帖未送到臣的府上，不過據說是慶賀将要升官。”我沒擡頭，卻依舊能感受到陛下愈發沉郁的神色。鄭陽在身旁也沒出聲，一時間殿内如幽林般安靜，隻有殿外天空傳來的幾聲鳥鳴映照着這并非是靜止。

第十八聲鳥鳴後，殿内才有聲響。陛下開口，暗含怒意：“沈清财不管手底下人員安危，也不顧運糧能否完成，反而在這慶祝升官？誰給他升？”

這事不需要我的回答，鄭陽依舊沒出聲。陛下讓人去查今日這事才又開口問我：“此事你如何想？”

“臣覺得劫糧一事并非這樣簡單。”我看向鄭陽，“您在查案過程中，可有疑惑？”

鄭陽眼神一亮，反倒驚訝起來：“确實有。從劫糧人的案紙上看，此事是張伊門下官安排的，但傳審那些官員，他們承認寫下狀紙後又完全推翻表示并不知曉這件事，一直大喊誣蔑，又道見了邪祟。”他眼裡的情緒表示此話真實，看來他原先是打算将此事禀告陛下。

我點頭表示知道，但現下這件事先擱置，我要讓陛下新派隊伍去運糧以及降職沈清财。

我擡頭看向陛下開口：“臣以為，如今出現這件事，沈大人無論清白與否都處在案件中心，已不再适合負責運糧一事。糧食有關百姓生活，臣懇請陛下另擇人選接替原有隊伍繼續運糧。沈大人讓隊伍日夜不繼地運糧，如今隊伍因禍得福能得以喘息用以休息。若派新隊伍接替運糧并不耽誤原有行程，且由您指派的隊伍運送反而更能保障運糧安全。”

他點頭：“朕正有此意。明日朕便派人前往富甯。”說着他又皺眉有些惱，“船也重新打造。”接着他看向我略帶安慰意味，“朕知出了此事，你所花銀兩皆付之東流，後續就不勞你再費心。”

這是意有所指了。我立即行禮道：“此事陛下不怪罪臣失職，臣已是感恩不盡。且銀兩終究不敵糧食百姓，所幸沒有釀下大禍。”

既然不讓我參與運糧，那我要好好調查劫糧一事。于是又開口道：“臣鬥膽向陛下請求參與調查劫糧一案。”

“準。”陛下回答得很快，好似早就在等待我的請求，又好似一早就認為這件事另有隐情。

我的入宮目的完成，陛下此後也沒多問，就讓我退下了。可我總覺得陛下讓我入宮并不是因為運糧，此事他早有定論。陛下的目的是讓我參與調查劫糧。我站在殿外依舊在沉思，不久後鄭陽也出來了。

他眼含笑意：“季大人竟能通過隻言片語知曉此事有不對勁的地方，陛下對季大人也是寄予厚望，能與季大人合作是本官的運氣。”說完他有些感歎，“原先也有這般聰明的人，隻是天不遂人願。”

我心髒忽地傳來酸澀，但還是微微揚唇道：“鄭大人謬贊，此事若非鄭大人告知，縱使是有想法也無計可施。”

我與他朝宮外走，他和我說了整件事的來龍去脈。派人劫糧的那幾人竟是戶部的那四個官。僅從人員來說，他們應是不會做這些事。他們恨極了張伊又豈會為他報仇。若說為了報複沈清财，他們的膽子還沒大到能直接派人劫糧。按之前的證據來說，他們不過是聽從張伊的吩咐與人私下聯絡從中得利，這般直接破壞并非他們的行事作風，而且自上次被罰後他們幾乎如冬眠的動物不再過多與人交往。

“您說他們承認後又不認？”我問。

鄭陽點點頭：“不僅是不認，在看清案紙上的字後幾乎是尖叫，重複地說着此事并非他們所為，是有人栽贓誣蔑。可又說不出誣蔑的人。”

“您問過嗎？”我緩緩地點頭。

“問過。”鄭陽道，“他們說得罪的人太多，說不清是誰。從他們的口中又得知好些官員原先都與張伊暗中勾結。方才本官也和陛下說明此事。”

“他們的眼神如何？”我問了個稍顯突兀的問題。

鄭陽顯然沒料到我會這樣問，頓了一下沒立即回答，想了一會兒後道：“不算很明朗，像是蒙上了一層霧，驚吓過度。”

我扭頭看向他，從他眼裡我能知道那些官沒說出沈清财和張伊有聯絡。竟有這樣巧合？

我收回視線問道：“大人明日可否讓我親自見見他們？”

鄭陽道：“當然，出宮後本官讓人拿令牌給你，可随意進入。之後還請季大人能到刑部一趟。”

我點點頭：“您放心，不出兩日我會和您再見一面。”

回到書房，我仔細思索這件事，沈清财與其關系極大，甚至極有可能是他指使人做的，但他的目的又是什麼？此事對他并無益處。百思不得其解，總覺得自己漏掉了哪些細節。

想了很久，不經意垂眸看到桌上寫了一半的紙，呼吸一滞，我猛地反應過來，今日我還刺傷了陸玄，也不知他如何了。我停下思考，拿筆繼續寫完剩下所需的藥材。