“她何時成婚，朕竟一無所知？！”

“回陛下。您派人驅逐楊家時，謝府趁亂舉辦婚事。”

皇帝氣得雙拳緊握，這謝府兩次三番違抗旨意，真是死不足惜。若非要謝自然身無婚約再嫁入東宮，真是想一道旨意令其和離。

“其夫是誰？”皇帝咬牙切齒。

“是軍中無名小卒，不足為懼。成婚當日便前往邊關駐守。”

“謝府此舉何為？竟嫁一無名小卒，難道知朕心思？”皇帝發問。

“許是表明立場。”

“再如何表明終究是杯水車薪。謝府既已生異心，便不必再顧其顔面。”

“那皇後如何處置？”

提到皇後，皇帝更是氣憤，她為人做事毫無破綻，但又隻有公主一個孩子。太子并非皇後親生，是貴妃獨子。

“此事不急。先處置謝府。”皇帝道。

謝府被連貶三級，但皇後并未發聲，依舊深入簡出。皇帝看着謝氏聲勢漸微，心中甚喜。

“陛下。楊去塵已死。”侍衛禀報。

“果真？”真是喜上加喜。

“屬下派人攔下送入謝府的信件，上面寫着任務已成，楊去塵已死。”侍衛的聲音也透着一絲喜悅。

“這些年都不曾查到他的下落，原是死了。”皇帝問道，“死法如何？”

“墜崖而死。”

“好！”皇帝大喜，楊去塵已死，現下便隻剩謝自然如今夫君了。在解決了此人後，謝自然便再無牽挂，又能複其命格。

“去查她夫君軍中何職。”

謝府。

謝老爺将信放在桌上，對謝自然道：“你自行查看吧。”她心有所感，閉上眼深呼吸後才打開信封，下一刻淚水潸然。

謝夫人心衰病倒，謝府改名喜樸府。

風從京城吹去軍營，謝應物發覺好些人打聽彥兒夫君的下落。

她當初以男裝趕往軍營時，也想好了後路，同衆人道要獨自前往密林駐守，這些年都不會回京。

如今果然有人前來打聽，她立即寫信送往謝府，道彥兒夫君不慎身亡，五日後将其屍首送回京城。同時她造了一口棺材，同衆人道前日到她入林巡查，發現他已身中陷阱已亡，軍中事務此時也已結束，她要親自送棺回京。

二十七歲，謝府辦喪。

皇帝知其夫已死，立馬傳喚那官：“現下謝自然命格如何。”

“按理她身無婚約，應命複其格，實則她心有牽挂，依舊難安。加上她夫君剛逝，更是微漸。”

“怎會如此？”皇帝不解，“難道是她心挂其父？”

“按此情形，謝自然何時能嫁入東宮。”

“三年後。”皇帝計上心頭，反正這謝氏遲早要處置，那便從謝父入手。

皇後得知消息，前來對峙：“陛下，您是否對謝氏有怨。”

皇帝微眯雙眸：“你消息竟得知得這樣快？”

“後宮皆知妾身關切陛下。”皇後回，“若陛下身有損傷，妾身實在寝食難安。”

“勞皇後關心。”皇帝道，“你當真護着謝氏？”

“妾身母家為何不顧。”皇後盯着皇帝的雙眸，淡然回答。

“好。”兩人不過幾句，也迅速分開。皇帝叫來太子：“你皇妹如今權勢漸起，你如何應對。”

“父皇如何想？”太子道。

“謝氏真是仗着其族耀武揚威。”皇帝回道。

“那便處死謝大人。”太子笑道，“如今謝夫人和謝小姐禁足謝府，若謝大人也死，那謝府便能輕易拿捏。”

“皇後如今護着謝氏，朕如何賜死。”

“以其人之道還治其人之身。謝大人定也護着謝氏。”太子眸光一閃，“此事需暗暗進行，即使旁人再知也無濟于事。”

皇帝思考片刻笑道：“朕果然沒看錯你。”

“來人，傳召。”

太子走出正殿，又回頭看着，勾唇一笑：“父皇，你不仁不義，就怪不得兒臣替天行道了。”

皇後得知謝老爺進宮，心下大驚，可趕到殿内時，他已飲酒身亡。

太監捧着酒盞從皇後身旁路過。

“陛下的旨意？”皇後出聲。

“是。”

二十八歲，謝府又喪。

“煊兒。”皇後握着公主的手，痛心疾首，“母後應早些推你上位才是。如今謝氏勢微，太子權盛。母後如何幫你。”

公主反握她的手：“母後放心，鹿死誰手還未可知。您久居後宮，消息亦被父皇阻擋，但您放心，兒臣不會輸。這并非朝夕間就能成功。”

“母後很感激你。這些年你派人護着謝楊兩家，母後亦知你的善心。”

“若因父皇一己之私讓兩府蒙冤而死，兒臣做不到。”公主說後神情落寞，“但兒臣終究沒救下。”

“你可知他為何非要針對謝楊兩家？”皇後問。

“不願其江山落入我手。”公主道。

“是，但也不是。”皇後道，“他當初靠謝家權勢，如今你又風頭正盛。他既忌憚卻又不得不倚靠。彥兒如若嫁給太子，便能将其作為人質拿捏謝家，從而掌握大權。”

皇後撫摸着她的臉：“但你做得很好，雖增其忌憚卻也無形中成為謝氏靠山。此次失敗乃勝利前夕，母後依舊信你能奪過江山。”

“是。”公主答道，“兒臣定會為兩府平冤。”

“今後三年将不平穩，你早些做好打算。”皇後道。

“是。”