那日，她跟着母父運送貨物，半路被山匪搶劫害命。因死的人多，山匪心中害怕，于是随便挖了個坑埋起來。斛竺怨氣盛，不願離去，且霜露沁骨，草莽纏骸，實在太過寒冷，又怕豺犬挖土飽饞口，因而幻魂離體，爬出葬坑。

本想出體後直接殺了那山匪，不知為何最後一步就是爬不出，似乎有無形的力量再阻擋她出來。多虧了陶域伸手拉的那一下，否則她也不能順利起身。

斛竺欺騙自己，不願再提。因此與陶域搭話時才說被母父抛棄，至少這樣二人還活着。可陶域母父竟也如此死法，她頭疼欲裂，又想起被殺時渾身的疼痛。

閉目回憶後，斛竺再次睜眼，伸手拭淚，起身向山下走去。

“你可知那山中匪賊死了？”陶域整理好背包，跟着同窗走出學堂，聽到周圍人議論。

陶域腳步驟停，問道：“何時發生的事？又是在哪？”

“未時，就在上山路，橫死路邊。”那人回答他，“鄉親們都很高興，這害人性命，奪人錢财的草寇終于是死了。今日官府甚至獎賞了每一個上山的人。”

“為何？”同窗問道。

“官府捉拿已久卻毫無頭緒，鄉親們都對其失望，此次草寇被剿滅，官家也很高興。”那人又答，“我娘今日也得了賞銀呢。”

“當時可有一個年輕的女子？”陶域心髒突突地跳着。

“聽人說好像是有。山匪死時，她就站在不遠處。大家都對其印象深刻，因為她過于美麗但看着又很寒冷，幾乎渾身寫着生人勿進。不過各位猜這麼着？”那人打了個啞謎。

此時他身旁已經圍了好多人，都在等着他的回答。收足了視線，他才緩緩道：“就是她去官府報的案。官家的說法是她上山采藥，看到這個情形于是立馬下山報官，帶着侍衛又折返回去，因此她得了官府賞銀十兩。”

“她叫什麼名字？”陶域再沒心思管其他，直接問道。

“名字很特别，叫斛竺。”

最後一個字傳入陶域耳中時，他已經沖出學堂，朝着家中跑去。

“他怎麼了？”有人問。

“你是不知，他母父就是被山匪所殺。”有人答完，重重地歎了一口氣。

陶域越跑越快，這樣的時候她怎麼還要下山呢。不知道有沒有受傷，有沒有被官府為難。

“嘭——”他猛地推開門，就看到斛竺正端着飯菜放在桌上。

“你怎麼還沒走。”他捏住自己的衣角，随口一問。

“先吃飯。”斛竺看了他一眼，“怎麼這樣神色匆匆。”

陶域愣愣地坐在凳子上，神經緊繃。他還沒有單獨和别人吃過飯。

“怎麼了？被今日的事吓到了？”斛竺又問。

他盯着這菜，語無倫次：“你應該等我回來，我來做飯才對。”

“也不難，比我之前做菜容易多了。”斛竺坐下後就吃了起來，“也比之前好吃很多。”

陶域慢慢吃着，心中泛起漣漪，已經很久沒有好好吃飯了。

母父在他十四歲時外出，便剩他一個人住在村裡，一個人就這樣過了十年。雖然會有家書和銀兩寄回，可他很久沒有見到母父了。今年寄來家書，信中母父說要回來了，不再外出。多年離開他，心中也很是愧疚，想着今後要好好陪着他。

可上山時就被山匪殺了。

陶域吃着飯，淚就落了下來。斛竺正好擡眸看去，驚道：“這是怎麼了？飯菜不好吃。”

他連連搖頭，哽咽道：“很好吃，是我吃過最好吃的一頓飯。隻是我想起從前自己做的飯菜，感覺是在虐待自己。”

“那你之後和我學，這樣就能吃到好吃的飯菜了。”斛竺笑道。

“你……你不走了嗎？”陶域盯着她。

“我還不能走。至少這段時間。”斛竺回答。

因為陶域身上的氣息和自己的很像，斛竺很不放心。為報答陶域的恩情，在他氣息完全消失之前，斛竺還不能離開。

“好。”陶域迅速吃完飯，收拾好餐具後才問，“今日你怎麼下山了？這樣危險。”

“我看到你手上有傷，想着去買些藥，沒成想正好遇到這樣的事。山匪死了，怎麼說都要去報官，加上這山匪很是嚣張，官府也很頭疼，我作為第一個報官的人，許是能得到獎賞，于是就折返回去了。”斛竺拿出賞銀，遞給陶域，“給你的。”

看他要拒絕，斛竺又開口：“我不需要。你若不收，我便還給官府。”

陶域還是沒接，斛竺也不急，就這樣等着，他卻突然開口：“那你何時離開？”

“你若不收，我明日就走。”斛竺道。

陶域立馬接過：“便算你給的住宿錢了。”

“打量着蒙我呢？”斛竺笑道，“十兩若是住客棧都能住好長一段時日。”

“嗯。”他點點頭，仔細地收好銀兩。

陶域裝好背包，推開門又走了：“我去學堂了。你等我回來。”

“好。”斛竺點頭。

等陶域走後，斛竺伸手一揮，屋内瞬間煥然一新，她自顧自調侃道：“成鬼倒是方便。”

她又想起剛剛那頓飯，本打算用法力做，又怕他吃了沾鬼氣，于是還是親自做飯，不過廚藝倒是沒減。

斛竺死後也沒什麼事幹，白日就在家裡睡覺，晚上才出門晃蕩。除了身子冷些，其餘的和人沒區别。不過因為斛竺熟知草藥，心情好時也會采藥去賣，補貼家裡。

不知不覺就過了一個月。

陶域的同窗很是好奇，問他：“你怎麼日日來學堂，原先不是在官府裡當差嗎？”

“我……我想着多學些知識。官府裡佼佼者衆多，我羞愧難當。”陶域結結巴巴回道。

“你何時邀請我們去你家？這話你說了好久了。”同窗利索地收拾好東西，靈機一動，“擇日不如撞日，不如今日就去。”

“不行！”陶域立馬喊道，“我家中還未打掃，怕失了你幾人的面子。”

“我們都認識多久了，怎會在意這個？”同窗拉着他往家裡走。一路上陶域都在委婉地拒絕，沒成想這幾人就是不聽。

一進家，陶域立馬四處查看，在屋内亂竄。沒看到斛竺，他心忽地空了，扶着門緩慢地走出來。

“你還說沒打掃，這不是很幹淨嗎？”

他擡頭一瞧，房屋幹淨整潔。原來今日還是走了。

斛竺站在他身旁，疑惑：他這是怎麼了，為何這樣的神色。