一如既往的大叫，争先恐後地說：“要命！要命！”

“可他們已經用幾位大人的命換他們的權了，一人一個，還剩一條命呢，這讓本官如何判。”

他們幾個紛紛爆出對方罪證以求最後一條活命機會。

我看向身旁的彭義，他已将這幾人所說的罪證記錄，于是我走向下一個。

我來到他旁邊，出聲：“縣尉大人。”

他渾身一抖，尖叫聲高過其他幾人，連連道：“大人我錯了！下官知錯了！這一切都是他們逼我的！我有證據！我有證據！大人可否放過我！我把所有的錢都給大人！”

我問那些東西在哪，他利索告知位置，語速極快。

“若仍包庇，後果自負。”我說完這話後竟感覺能從黑布看到他滴溜轉的眼球，不知打的什麼主意，但他還是說出了更多證據。

最後走到縣令這裡：“縣令大人可還記得本官給你的選擇。”

那官像是怪物學舌，口齒不清地答道：“記得，記得。”

“大人可做出選擇了？”

我讓侍衛将他嘴上的布拿掉，那官道，“選好了！兒子還會再有，但我隻有一條命！我選自己的命！”

“可大人的命已作為條件交換，他們還把大人犯罪證據告知本官，大人性命堪憂啊。”

“狼心狗肺！虧我還給他們那麼多好處！真是瞎了眼！他們的惡行不在少數，證據誰沒有似的！”他大聲喊出證據位置，仿佛就為了讓其他人聽到。

我看向柱子上那幾人，個個龇牙咧嘴，破口大罵。

等他們又都互罵完畢後，縣令低聲又補了最後一句：“我能用這些換一條命嗎？”

“本官說笑的。”

那官果然松了一口氣，整個人就像回魂了。

我接着道：“你們都活不成。”

他一口氣差點沒上來，險些咬了舌頭，接着又要大喊。

“堵上。”我看了侍衛一眼，侍衛眼疾手快，那官還沒發聲，嘴就被死死堵住。

我稍微靠近一步，平靜道：“你在這個位置見到我，隻有死路一條。”

我讓人将這幾個拉下去分别關押，掃到縣令兒子時，補道：“找個大夫治療一下，别讓他死了。”

人都散後，我走出公堂，渾身像是失去氣力，整個人好似陷入虛無。

我扶住清泠的手，“清泠”，而後擡眼看向臨元周邊的山，聲音悲切，“山，山是最能吃人的。”

之後我和彭義花了将近兩月的時間徹底查清所有的事，親自寫下這些官的罪證，足足二十七大頁。

兩個月内，這幾個官每日都被鎖在囚車遊街示衆，且每日杖責八大闆。

在此期間，我也向聖上彙報了臨元的情況，包括調查、辦學院、修建房屋、改善醫藥等方面。

聖上對這幾人惡劣行徑極其生氣，在信裡囑咐務必仔細調查，他也會派人來臨元押送幾人回京行刑，并撥款用以完成我彙報的那些事情。

我和彭義任期結束後，聖上也派了幾個新的官員下來，接替我們的工作。

我在臨元共待了将近四個月。

七月十五日，那幾個官的罪證差不多調查結束，我得以片刻放松，突然想起祝家姑娘今年應十八了，于是走出官府，來到那間木屋。

我還沒敲門，她驚喜的聲音就從背後傳來：“大人！您怎麼來了！”

我轉身看去，她氣色好了很多，身體也沒那麼瘦弱。

她拉着我開口便問：“案件都處理完了嗎？我們看大人一直很忙，就沒去打擾。”

我回道：“差不多了。”

她邀我進屋坐一坐，一進屋就看到她母親迎來，也是精神飽滿，氣色尚佳：“怎的大人來了也不說一聲，我們都沒準備。”

“不用準備什麼，我突然來訪倒讓你們措手不及。”我看着她有些手忙腳亂頓覺不好意思，但祝姑娘沒讓我的情緒延續下去，問道：“大人五日後可有時間？”

我點頭。她更為驚喜：“五日後是我生辰，我想請大人來家裡吃頓飯。”

“好。”正好我也去準備一些東西。

“你可有名字？”

她搖搖頭：“不曾取名，大家都互相稱姓而已。”

“可願我送你一個名字。”我看着她。

“小女姓祝。”

“便叫‘卿遙’如何。”

“祝卿遙，祝卿遙，祝卿遙。”她連念三遍，一遍比一遍開心，“名字很好聽！我很喜歡！”然後跑去和她娘分享。

我看到二人如今狀态實在高興，隻是祝卿遙雖已恢複，但長時間受到驚吓，目前還未完全回神。

我回府問清泠：“你生辰也快到了，可有想要的禮品。”

清泠十分高興：“小姐還記得！我隻想要小姐一直陪在我身邊！”

“你啊，就愛打趣。”我告知清泠，祝卿遙和她同日生辰，詢問是否想和她一塊辦生辰宴。

清泠驚喜連連：“她竟與我同日生辰，我當然願意！就是不知她是否願意。”

“那你親自去問她。”聽完我的話後，清泠迅速跑走了。