玉流還從未在這個時辰入過皇宮。

需人仰望的屋檐重重複重重，朱牆琉瓦落着森森冷光，裹着莊嚴肅穆的宮殿猶如張開巨口的深淵。殿檐懸挂的宮燈并非指路，而是在引誘天下諸如她的飛蟲蝼蟻前來飛身撲火，印證自己的不自量力。

她從來都清楚，這才是吃人都不吐骨頭的煉獄。

“……章大人請留步，玉大人，玉大人？”陛下身邊最得寵的胡公公提着燈籠點着腳尖走來，尖細的嗓子将玉流從神遊中拉回來，“玉大人，這邊請。”

章囚已經停下，拍拍玉流的肩膀：“去吧。”

玉流醒神，點頭：“有勞公公了。”

胡公公笑：“玉大人客氣。”

走上台階，在玉流推門的前一刻，胡公公用壽竹做的燈杆壓在她的手背，嘴未張，已有聲。

“玉大人，陛下近來心神不安，咱家建議玉大人點到為止，”說完，便擡手為她推開門，畢恭畢敬道，“陛下，玉大人到了。”

斜靠在軟塌上的中年男子支起眼，手中翻書的動作微停：“玉流來了啊，進來吧。”

……

天色漸明，宮殿之上如淬金光，照得人腦袋發暈。

即使早已身離宮牆，玉流還是三緘其口。章囚看了眼周圍，走到她身邊，從她手裡牽過馬，低聲問：“陛下問了你什麼？”

玉流嘴微張，字句自唇舌流轉，繁複的心緒不甚清明：“也就是……那樁案子。”

屈指可數的那幾次進宮，她資曆淺，地位低，隻能排在奉天殿後遙遙聽命，就算是接受嘉獎的那次，也是隔着珠簾。

玉流還是第一次這麼近地見到陛下。

已是知天命的歲數，久居皇宮，身形卻極為勻稱，不比朝中那些三四十歲就大腹便便的官員。尤其是那張臉，皮肉緊實，俊朗儒雅，朝她看來時帶着笑意，引出細密狹長的皺紋，可圓滑的輪廓裡卻是藏鋒的眉眼。

既有皇家之人作為上位者的尊貴，又有為民者的親和。

她很難說清這位陛下究竟是個什麼樣的人。

長夜未眠，面有倦怠，平平無奇的眼神随意落下，随之而來的是身居高位的掌權者不怒自威的壓迫。

多數時候，玉流對他隻有一個印象：這就是當年憑一己之力平定親弟謀反，又将百萬叛黨焚殺于禁山的二皇子趙徥，一個曾沾了萬人血，背過天下罵的人。

極少數的時候，也會想起安思賢未進宮前同她說的話，說陛下私下裡，其實隻是個好相處的長輩。

這個好相處，應該分人。

玉流雙膝跪，叩首行禮：“陛下。”

“不必多禮，你剛回來，朕本該讓你休整的。後來想了想還是讓你先來一趟，後面好好休息更好。”

“多謝陛下體恤。”伴君如伴虎，這種話聽聽就好了，玉流接下來說的每一句都得慎之又慎。

趙徥察覺到了這位年輕侯官的謹慎，放下手裡的書，緩聲道：“不必緊張，章囚送你過來的吧。”

玉流記着章囚的話，能少說就少說：“是。”

“和他有聊過嗎？”

“臣……臣急着進宮，就問了幾句近況，章大人看起來，有些勞累。”

玉流初入朝堂，還不擅揣度君上心意，但也能感覺到陛下這些拉家常的話，聽着像是小小的水坑，踩多了，自己遲早掉進深坑裡。

趙徥這輩子見過太多的人，聽過太多的話，隻需說個一字半句就能看出真假。

玉流說的是真話。

那很好，他揚手：“諸幾不在京城，章囚這幾日的确有些勞累，你回來正好，他也能少些操勞。也不必跪着了，胡平，賜座。”

“是。”

貼門揣手站着的胡公公踩着小碎步為她搬來一張軟凳：“玉大人，請坐。”

玉流站起來，謝過，坐下。兜兜繞繞一大回，仍是一頭霧水，唯一得知的消息居然是諸幾不在京城。

這幾日到底發生了什麼？

然趙徥不由她多想：“說起來，國舅的案子查得怎麼樣了？”

玉流思量着，挑了個折中的回：“不太好。”

“哦？”似乎是沒有想到玉流回如此答，他覺得掃興，又拿起了那本書，“查到哪裡了？”

玉流眼神不錯，看見了書的封頁，居然是慕容鸠寫的話本。慕容鸠你也是好起來了，書的受衆都上至這個層級了。

玉流收回眼：“臣殺了一個無涯賊首。”

聞言，趙徥眼角的餘光掠向她，帶着一絲不易察覺的肅殺之意：“一個？殺了？”

玉流：“是，他自稱是無涯賊首。”