她以為，從那麼高的地方跳下來，會死人的。

好半天，他擡起頭，龇牙咧嘴。他瞥她一眼，态度冷淡。起身撞開她，一瘸一拐地離開。

夜色已經很深了，樹葉沙沙作響。

他受了傷，走得慢，沿着胡同，步履瞞珊。

姜暮守在後邊。

清冷的夜色下，再暴躁的外表也掩飾不掉内心的孱弱。

兩人明明是兩條極其相似的軌迹，張朝卻像這夜色裡的拾荒者，而姜暮，是這夜色裡的守望者。

腳下每一步，都濕漉漉、沉甸甸，薄薄的布鞋底，被石子硌着，走出一條疼痛而曲折的路線。

走出這條胡同，又是另外一條胡同，漆黑、狹窄、彎曲，沒有盡頭。

張朝走着走着突然停下，回頭看她，凋敝的月光中他頂着一張脆青的臉，眼神厭惡，質問道，“你跟着我幹什麼？”

姜暮從褲兜裡掏出藍色的一百塊錢，展開，“你餓嗎？”

張朝當然餓了。

張朝上樓時就聞到姜暮家裡飄出來的排骨香味，而他家的門一推開，就是拳打腳踢。

他們穿過柳南街，鑽進十八盤胡同。

這一片人口雖多，房子也密實，但都是四合院，講究風水，因這胡同特别長，七扭八拐像條蚯蚓似的，所以正門都不在十八盤，平時更沒人願意從這邊走，久而久之，也就荒了，順着牆根長出一叢叢的半人高的荊棘雜草，隻有孩子們願意從這裡經過。

倒是胡同尾，支着一個面攤，賣山西闆面。

面攤還未收，孤零零的。

姜暮拉開老榆木的長條凳子，給張朝讓出一個位置，張朝坐定，要了兩碗山西闆面。

“對不起。”姜暮低頭說，語氣裡帶着懇切。

“你講過了。”

“你不是說不接受嗎？”姜暮看他，眸子裡閃着星辰一般的光，“那我就再講一次。”

“這樣能讓你好受些？”張朝反問，語氣凜冽。

姜暮心一沉，沒出聲。

張朝面無表情，固執地說:“說一百遍我也不會接受。”

闆面上來，最小号的綠色塑料碗，用白色塑料袋套着，面量不算多，一顆鹵蛋，幾顆青菜，飄着油星。

姜暮把自己碗裡的雞蛋夾給張朝，張朝又夾起，給她扔回去，湯汁濺起來，落在胸前的衣襟上。

她欠他的或許不是對不起，而是謝謝。

對不起是寬恕她自己，而謝謝是肯定他的人格。

張朝三兩口吃完，吃完就走，姜暮直接不吃了，“你等一等。”

她把一百塊遞給老闆娘，老闆娘找零。

張朝已經朝柳南街一瘸一拐地走遠了，有車他也不管，旁若無人地穿行，姜暮緊張地跟上去，左右掃視，“你打算去哪？”

穿過馬路，來到胡同裡，張朝踢開硌腳的石子，邊走邊晃，他指了指頭上亮着的旅館兩字，沒有說話。

小菊旅館，藍色的牌匾，圍着一圈五彩燈，在縣城裡，是很洋氣而浪漫的裝飾。

姜暮看他的眼神變了又變，質疑、嫌惡地凝視他。

張朝掀開門口的彩色透明塑料門簾子，抽出一張五十的拍在櫃台上，“開房――”

小旅館門口立着的小黑闆上寫着歪歪扭扭的字，一晚三十八。

姜暮局促不安地立在門口。

張朝拿了鑰匙又走出來，雙手插兜，眼神漆黑迫人，他說:“去年臘月有一天早上，你跟一個男人進了小銅鑼胡同對面的旅館，我看見了。”

姜暮的眼裡瞬間布滿恐懼，像頭發絲突然倒着生長，在顱骨裡，在大腦裡，深深地蔓延。“你……你還看到了什麼？”

隻可惜，那人穿着水廠發的冬天的藏藍色長款棉大衣，戴着皮帽子，根本看不清面目和身形。

“他是誰？”他的目光緊緊攫住她，“他是不是給你送書的人？你和他什麼關系？去旅館……做什麼？你是不是已經和他……”

“你是自願的……還是……”張朝欲言又止。

他的咄咄逼近，使她仿佛再次溺到深水中，乏氧、窒息。

她眼底湧起懼色，肩膀劇烈地抖動起來。像是一隻被震裂的玻璃，一碰就會土崩瓦解。

張朝恍然察覺到她的恐懼，他突然猶豫了，退縮了，他把話咽了下去，他的眼神突然閃爍出濃烈的不安和憔悴。

張朝壓低聲線，靠近她，用極輕而又忏悔的語氣道：“我……我沒有惡意。”

他遲疑地、緩緩地擡起手，像安撫一隻吓壞了的炸了毛的貓兒一樣，輕輕地觸碰，進而撫摸起她的後背。

他說：“我……隻是想幫你。”

姜暮微怔。

夜風習習，涼入骨髓。

月光灑在街面，水窪明亮如鏡，水中她薄如蟬翼的影子清澈透明。

她覺着，他心裡有一團火，永遠哔哔剝剝地燃燒着，将周遭的一切沸騰。

她僵硬的身體像泡在水泊裡，慢慢溫熱，慢慢舒卷。

“我活在淤泥裡。”她的聲音瘦弱而無力。

張朝輕輕道:“但誰也不能阻止淤泥裡要長出荷花來。”