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地上落了一層又一層的雪，而後積起，一夜，那雪已然厚到李桃之的足踝。

清早的太陽升起，雪漸漸化開，成了水，将地面刷得尤為明亮。

跪了一夜，全身凍僵，雙手使不上力，陽光落在她冰涼的身軀上，依然化不開她心裡的涼意。

喉嚨漸漸發幹，李桃之覺得身體的力氣被抽幹，額頭也漸漸發燙。

荔香清晨趕到長安宮時，一眼瞧見匍匐在地的李桃之。

她微怔，頭痛欲裂。

那小小的身影，身上蓋滿雪，烏黑的長發已然泛白，一夜過去，嬌軟玉柔的公主，成了雪雕。

何止一個狼狽可言？

荔香忙抓過一個侍衛，冷聲問，“公主在此跪了一夜？”

那侍衛點頭，“是。”

荔香擰眉，“為何不上報陛下？”

“陛下昨夜不在長安宮，姑姑您知曉。”侍衛垂頭。

陛下長居長安宮，但昨夜，卻是在禦書房批了一夜奏折。

“為何不前往禦書房上報！”荔香頭又疼了。

昨夜，此事她已然上報陛下，但陛下公務繁忙，南堯戰事迫在眉睫，他已幾夜未眠。

當即也隻是揮揮手，讓她将公主帶走，可這是她能帶走的問題嗎？

公主的膝蓋像是釘在了地上，壓根拉不走，她便也不再管。

本以為，怎麼着，這公主後半夜也得回去吧？

可誰知，她竟跪了一夜！

荔香算明白了，熹微公主看上去柔柔弱弱，其實骨子裡和陛下一樣，性子倔得很。

她揉了揉眉心，朝侍衛揮揮手，“罷了，總歸陛下要回寝殿換衣，等着吧！”

未免陛下責怪，荔香忙進宮，為李桃之沏了盞茶。

她端着茶，蹲下，“公主，陛下馬上歸來，您先喝口茶。”

那茶泛着熱氣，在這冰天雪地裡，顯得尤為珍貴。

凍了一夜，李桃之身子也縮了一夜，如今，後背像是凍僵，竟連挺直，也有些困難。

她咬唇，忍了一會兒疼痛，方才挺直背脊。

她擡頭，目光落在荔香身上。

荔香被她吓了一跳，她将茶擱在一邊，盯着這張蒼白，毫無血色的臉看了眼，又摸了摸李桃之冰涼的臉，驚呼，“我的公主，您這是尋死嗎？”

李桃之任她摸着，美麗的臉上，毫無一絲神情，凄凄慘慘戚戚。

“公主，無論如何，您别尋死啊，事情不至于那般糟糕。”

說完她将熱茶遞至李桃之唇邊，那張飽滿紅潤的唇，此刻泛白，還沾了雪霜，“來，喝點茶。”

李桃之張嘴，淺啜幾口，擡頭，“謝謝姑姑，我何時能見到皇兄？”

一夜未開口，喉嚨幹澀，像是被刀割般疼痛。

她抓住荔香的手，一行清淚落了下來，“姑姑，我想見皇兄。”

聲音清泠泠，含着這個年紀特有的軟糯，甚是動聽。

荔香眼眶泛紅，握住她的手無比冰涼，力道不重，可卻讓她覺得，像是抓住了救命稻草。

喉嚨哽咽，荔香将頭撇向一旁。

左右不過，才是個十六歲，方才及笄的姑娘。

和親之路，生死未蔔，路途颠簸遙遠，女子本就體弱，死在路上，都不為人知。

荔香拍拍李桃之的手，柔聲道，“陛下快回來了，公主别急。”

在荔香柔和的聲音裡，李桃之漸漸平靜下來。

她松開抓着荔香的手，沉吟道，“多謝姑姑。”

*

太陽升起，照在精緻恢弘的長安宮，紅牆上積厚的沉雪漸漸化開。

化成水，滴落在地面。

啪嗒，啪嗒，落在李桃之腳邊，清麗的臉龐染起紅暈，李桃之覺得耳邊的啪嗒聲，漸低，低到她聽不見了。

眼前一黑，她強忍住眩暈之感，抿了抿唇，等待着皇兄的歸來。

咽了口唾液，方才覺得耳力歸來。

“南堯那邊，朕派去的眼線，這段時間有消息嗎？”

倏然間，一個清冽，低沉的嗓音響起，李桃之眼睛亮了亮。

“回陛下，尚未有消息。”

宋沅庭冷冷嗯了聲，一擡眸，便瞧見諾大的宮殿門口，匍匐着一個纖弱身影。

他微怔，蹙眉，“荔香，過來。”

荔香忙踱步走來，垂頭，畢恭畢敬開口，“陛下，奴婢在。”

宋沅庭盯着那道纖弱的身影，沉聲問，“朕不是說，帶她離開嗎？”

荔香歎了口氣，“陛下，公主性子倔，偏要等您，一等就是一夜。”

宋沅庭生性淡漠，從前面對這事，他尚能做到冷靜自持，可不知為何，看到那道身影，如折斷的桃枝，茕茕孑立，他便覺得心中一痛。

他不欲管此事，但還是耐着性子問，“長安宮的宮人、侍衛呢，這事，竟無人通報？”

荔香愕然，從前，陛下從不管後宮之事，今日太陽從西邊出來了？

心中雖困惑，但還是将此事攬下，“陛下，這事是荔香不對，您處罰奴婢吧！”

宋沅庭睨了荔香一眼，冷聲道，“此事的确是你處理不當，自己去領罰。”

說罷，他邁開長腿，朝李桃之走去。

雪花不知何時又飄起。

一片一片落在李桃之臉上，她擡眸。

漫天飛雪裡，她瞧見，皇兄披雪白狐裘而來，昳麗的臉上滿是疏離。

長睫輕眨，李桃之仿若看見夢中的男人，踏着雪，朝她走來，一把将她抱在懷裡。

呼吸沉重，似是抱住什麼珍寶。

他看向她的眼，眼裡的柔意快要将她灼燒，他低頭，輕啄她的眼，柔聲開口，“桃之，朕護你周全，這世間，以後無人敢傷害你，桃之隻需快快樂樂，似小鳥般自由。”

可此刻，要傷害他的也是他，将她送去和親，束縛她自由，捆綁她的亦是他，。

李桃之淚眼朦胧，長發垂于身後，身姿纖細，水泠泠的眼裡，滿是凄涼。

何等悲涼？

她竟還奢望皇兄的憐憫。