山本誠大驚：“這怎能成！如今這世道，沒錢是萬萬不能的，你如今落成這樣，竟還如此不以為然！”

說着，掏一掏自己荷包，取出三十兩銀子遞過去道：

“還算你有些時運，今日同我相會。這些錢你先收着，日後等級高了，再看心情還我便是。”

少年兀地見着這麼多銀子，不由給吓一跳，忙往後頭躲閃，推辭道：

“大俠救我一命，已是感激不盡，怎還能借大俠銀子用？再說我去做了這什麼術師，就是老師尋回來了，隻怕也難共事了，倒是反要給老師嗔怪。”

山本誠追上前去，恨鐵不成鋼道：

“哪裡的事！做了術師，陰陽道上行當，做起來隻更容易，你老師贊譽你都不及，怎還會怪？我之所以要給你這些銀子，是看你術師厲害，做術師前途無量，所以才‘千金買骨’。不然等你日後發達了，哪還能看的上我這小小三十兩銀子？這便是‘機不可失，時不再來’的道理。”

說罷，趁少年退無可退，一把把銀子塞入他的懷裡：“中島任務又多了，我還要回去糊口，你喚作什麼名字，家住哪裡？我日後若落魄了，免不得要過來找你。”

少年不好推辭，支支吾吾道：“小，小弟西宮武，在味增川上遊川上村村口住，大俠。。。”不等他說完，山本誠已運足腳力，往中島處奔去了。

于是西宮武心理彷徨着，在破屋裡勉強睡了一夜，第二日醒來，果還是找不着老師人影。想着如此也不成事，便借着山本誠資助，一路省吃儉用，幹脆趕回家去。

到了味增川一帶，正巧逢着一處總監分部，西宮武便抛卻一路遲疑，一咬牙，走進去問老師蹤迹。台前那人曉得他是陰陽師，不肯幫他，隻肯管他評級，惹得他好生着急，卻也沒個奈何。

糾纏了約一二時辰，西宮武總算狠下心來，用去十五兩銀子，去約了一月後評級，交錢之前，放下不下問道：

“我若成了術師，日後陰陽道上活計，還能不能做的成？”

台前那人不屑道：“那是自然！我道你說，一些偏遠地方，我們這裡的術師出任務，便皆以陰陽師自稱。隻是就你這個樣子，未免操心早了，先評上個三四級，再思慮這些也不算遲。”說着，強把他攥緊的銀子搶了去，轉身擺弄文書去了。

西宮武了卻此事，回到家中，一進門，就給他娘撲到在地，哭訴不停：

“武兒，你可總算回來！你從師學藝這一年，可有受多少罪過？我待在家裡，日夜思量着這些，愁思斷也斷不絕！一日怕你尋不着活，同師傅一起挨餓；一日又怕你活太累，不慎給鬼怪弄斷了手腳。一日又怕你在城裡呆久了，染上許多沒品的惡習，給知事拿了去！”

西宮武勸慰良久，他娘才總算不哭了，不肯讓西宮武扶，自己強撐着站起，要帶他去見他父親。西宮武進了屋，就見他父親躺在床上，兩腿裹着厚布，他哥跪在一旁，一戳一戳地給他父親煨湯。

西宮武一驚，忙上前問道：“爹，一年不見，你兩腿怎就壞了？”

他娘聽他這麼問，又哭啼起來：“你爹這腿可不是病壞的，是給你二伯派人打的！”

他哥扭頭過來，附和道：“這混賬家夥，做出這樣事情來，害的我們一家，憑添許多煩擾來！”說着，氣湧上頭，嘴裡罵出許多不幹淨的話來。罵的急了，竟一時忘了管那湯碗，已歪斜的極偏了，就要把湯撒到床上。

西宮武忙搶上去，千鈞一發之際給湯碗扶正，拍一拍他哥肩膀，問道：“且慢些說，我不在這一年，究竟怎的了？”

他爹長歎一聲，勉強坐直起來，清一清嗓子道：

“武兒，你且還不曉得，你走後才不久，我們家便逢着一位貴人，資助了許多銀兩，供我們在此開了間小雜貨鋪。初來生意平平，卻也是實打實的有利營生，實在供我們一家子，過了段滋潤時日。”