“主管，你在聽嗎？”塞恩思看向走廊角落的監控。“有時候我在想……這家公司，好像永遠逃不掉的牢籠。”

她沒等主管的回複，自顧自再次走進收容室，擰動發條，帶動齒輪，為第四根真空管充能點亮。

【3】

收容室内變得無比明亮，電光與時間的滴答聲一同在塞恩思的耳邊響起，座鐘一側的巨大齒輪開始顫動，像是古老的蒸汽火車頭，正在躍躍欲試。

【18：53】

塞恩思被閃爍的亮光刺的睜不開眼，但她清晰地銘記着這個時間。

這是腦葉公司今日最安穩平和的時刻。

【我們人類已經征服了疾病和自然。而現在，我們有足夠的力量去利用時間本身。】

慷慨激昂的時鐘滴答聲和明亮的弧光一起，被塞恩思鎖在了收容室内。

她靠在門上，眼中流出生理性的淚水，笑了起來。

“用帶着拳套的手去擰發條可真别扭……”她的視線還有些模糊，隻是憑印象偏頭去看主管的監控攝像頭。

“主管啊，我在想……我究竟是第幾次來到腦葉公司，将自己的人生埋藏在這座龐大的地下設施之中？”

她靠在收容單元的艙門上，輕微的震動穿透護甲，被她的背部感知。

哒哒、哒哒、哒哒……

是心跳聲？是鐘聲？亦或隻是可悲的幻覺？

主管沒有說話，員工通訊設備中傳來仿若機械的人聲：【請前往本部4号收容室，啟動回溯之鐘。】

“……”塞恩思站起身，眼睛恢複了視物的能力。“您真的征服了時間嗎？主管？”

她走了那間收容室，四根真空管充盈着無法直視的耀眼明光，古怪的座鐘發出一陣幻覺似的鳴笛聲。

塞恩思沒有動那根發條，但發條卻被巨大的齒輪影響着，難耐地顫抖着。

【18：53】

塞恩思突然感覺不到自己的身體存在了，一股由内而外的輕松感俘獲了她。

閃爍的紅光與警報聲中，她好像聽到了什麼聲音？

是主管麼？

地面在震動，她同時聽到了人類的歡呼與悲泣。

【全體員工請注意——全體員工請注意——這是一段預先錄制好的廣播——我們在此祝賀各位光榮退休——】

退休啊……

員工、文職、異想體……還有文保協……

她好像忘了很多東西……

……

Bata34睜開了眼，躺在宿舍的床上注視着天花闆。

好像做了個夢？

算了，不重要。

她從床上起身，蹑手蹑腳地推開房門。

這是她入職腦葉公司的第一天，和同一宿舍的三位舍友并不熟悉，Bata34怕自己起身的動作驚擾了她們。