公子廷出走後，皇上神色甚是失意，與唐玉銘王麒澴川曉月用了午膳，王麒見皇上郁郁，自己心頭又是擔心這從未出過宮的太子，又是擔心皇上。

皇上見王麒不安，道：春麟，你方才吃飯食不知味，是擔心廷兒吧？

王麒擦汗道：老爺，少爺這是第一次出來，我不能不擔心。

皇上道：你且去吧。

王麒憂道：那老爺您？

皇上淡淡道：不必擔心我，陳良他們已經出來了。

皇上口中所說的陳良，便是禦前四傑之首，皇宮内衛統領。禦前四傑中，陳良細心，姜明手巧，賀連劍術超群，賈亦真箭術無能能及。這四人是皇上貼身侍衛。

王麒方才放心道：原來老爺心頭也是擔心少爺的。

皇上道：陳良他們這幾日一直暗中保護着廷兒，不然上次廷兒在荊州豈能随便脫險？

王麒道：老爺，既然陳良他們來了，我還是留在您身邊吧。

皇上道：我去與棋聖下下棋，正好打發時間。

唐玉銘連連點頭，向王麒道：您且放心去，孝縣一帶我最熟了。

王麒還是有些不放心。

皇上笑道：且去吧，唐公子言外之意是有他在，你就不必擔心了。

王麒見過唐玉銘天外飛仙那招，便道：有唐公子，放心。

皇上點頭，唐玉銘便與皇上到槐蔭茶肆下棋去了。

槐蔭茶肆是孝縣第一清雅之地，比起澴川曉月一應俱全不同，這裡隻喝茶。

唐玉銘與皇上二人坐在正對澴河的一處雅間品茶下棋。哪知棋才下了半局，王麒便匆匆過來道：老爺……

皇上稍稍看了看王麒，神色一沉，王麒受重傷了。

唐玉銘道：兩位先生既然有事，在下就先行告退，這半局棋留待下次再下。

皇上點頭應允。

唐玉銘自行離去。

王麒見左右無人，便道：陛下，四傑遭襲，太子也遭暗算了……

皇上道：你受傷了。

皇上從袖中拿出一個白瓷瓶遞予王麒道：但說無妨。

王麒眉頭緊攥：殿下為保護那女子，身中一箭被擄走，四傑中毒，幾欲殒命，我去時遇見七個戴着鳳凰面具之人，與他們對手，不敵，勉強帶着四傑逃脫，未能救下太子。

王麒說着便要下跪，皇上忙扶住道：錯不在你。

王麒還是跪下道：陛下，臣無能。那鳳凰面具的首領點名要您親自去救太子。卻未說具體位置，隻說了今夜子時。

皇上微微歎息道：憑廷兒自己實力定然是能脫手，如今多事之秋，他卻不知輕重緩急。

王麒俯首，聲音悲咽道：陛下，臣有罪。

皇上将王麒扶起來道：你帶四傑先去解毒，此事目的在我。

王麒道：陛下，此行怕多是陷阱。

皇上神色平靜道：無妨。你且先回去。

王麒想勸皇上，卻不知如何勸起，隻垂頭歎息，他身受重傷，幫不了皇上絲毫，此行若是皇上有閃失，這天下不知如何。若不去，那被劫之人可是太子，又該如何。一時隻覺進退不能。

王麒想了一回，心頭越發酸楚。太子不懂事，如今遭人暗算，皇上便陷入極其被動境地。

王麒道：陛下，那鳳凰面具之人并未告知地點，您如何找。

皇上淡然道：他們要找我，我出現，他們自然會來。

王麒欲言又止。

皇上隻道：你和四傑先去療傷。

皇上獨自在澴川之畔等到夜半子時，果然有處焰火飛天，皇上迅速飛身過去，來到一處荒涼城池。

仔細打量了片刻，隻見:

【仙呂】【點绛唇】假山飛鶴處有玄關，便挪動玄關，獸門洞然。幾處毒煙飛出，皇上忙将口鼻掩。

【天下樂】待毒霧消散，皇上方徐步入内，獸門驟然關。皇上沿着漆黑路徑向前，良久，入口漸窄，暗中唯跫音漸漸。

又走了片時，方逐漸開朗，燭光隐約。再折過幾回，才到一處正廳。

公子廷和徐慧正被綁在哪裡。廷中央站着一個黑衣女子，