一席話落在地上，似當空劈下一記雷霆，撕裂所有粉飾太平的僞裝。

越王掩嘴，假咳了兩聲後說：“中丞這是什麼意思呢？”

禦史中丞腰背挺得筆直，他說：“什麼意思恐怕越王爺心裡比微臣更清楚。”

越王幽幽一歎，語氣中滿是無奈與困惑：“蘆陽雖是本王封地，可這些年本王一直抱病，無暇治理封地。若按中丞的說法，難道所有在蘆陽城内作奸犯科的人，就都是本王指示的不成？！”

劉相在此時說：“禦史中丞不過就事論事罷了，王爺何必動怒。”

“就事論事？兩位話裡話外分明都在懷疑此事是本王指使。”越王冷笑道，“本王在蘆陽向來與人為善，謹守本分，于國于家雖不能說有什麼貢獻，卻也不曾行差踏錯。自入望甯城後更是一直安心養病，本王自認未有做過任何愧對皇恩之事。諸位如此，未免欺人太甚。”

皇帝好似沒聽到越王的辯白，他目光沉靜地說：“可有證據？”

葉晚蕭捧着一個小匣起身跪到禦史中丞邊上，朗聲道：“啟禀陛下，臣奉太子之命追來啟陽知府與人的銀錢往來。為掩人耳目，啟陽知府備了一陰一陽兩份賬冊。其中記錄啟陽知府年年都會送一大筆銀錢到越王府，微臣敢問越王爺，與啟陽知府是何關系？年年送來的銀錢用又到了何處？！”

大太監王貴把匣子呈到禦前，皇帝将葉晚蕭整理的賬冊取出翻開。

秋夜微涼，寒蟬悲鳴，火焰灼燒木頭發出“噼啪”的聲響。

皇帝盞中的參茶飲盡了，他終于看向越王：“越王有什麼要說的嗎？”

他坐在上首，聲音從高處落下，即使身體大不如前，也仍舊維持着獅王的威嚴。

越王撫掌而笑，他說：“皇弟可還記得父皇臨終時說了什麼？”

“記得，父皇教我顧念些兄弟情誼，莫對你趕盡殺絕。”皇帝眼尾鋒利如刀，沁了數九寒天的冰水一樣冷，“可被貶封地數年，你非但不知悔改，還勾結地方官員，裡通外敵，意欲謀反！朕便是再顧念兄弟情誼，也留你不得了！”

話音未落，羽林軍大步上前，就要拿下越王。

葉晚蕭拉起動作慢半拍的禦史中丞退至案後，眼神不着痕迹地瞟向南知意的方向。

南知意垂首不知在想些什麼，她這一下，卻是正好與方貴妃對上了視線。

葉晚蕭微怔，方貴妃沖她彎唇淺笑。

同樣的美貌，同樣的才女聲名，同樣被用于利益交換的命運，同樣囿于皮下掙紮破土的欲望，前世今生，她們就像鏡子的兩面，隔着薄薄的一片琉璃，于世界的兩端遙遙相望。

葉晚蕭心頭一震，匆匆收回視線。

越王猛地推開桌案，杯盞傾倒，茶水沿着案沿潑撒。侍從上前護住越王，抽出藏在身上的武器，與羽林軍對峙。

刑部尚書喝道：“未經聖上允許，私帶兵刃入席，罪加一等！”

越王大笑，面色仍然蒼白，但全然沒有了之前風一吹就倒的樣子：“反正無論如何本王都死罪一條了，怕你甚麼。”

利箭離弦帶出清脆的破空聲，穿過樹葉的細微聲響被席上喧嚣所掩蓋。

景王倏然側首，拔劍出鞘，厲聲喝道：“有刺客，護駕！”

侍衛們身披鐵甲沖入，手持盾牌擋下一輪齊射的箭雨。

南知意被侍衛護在身後，餘光瞥到楠江被商黎拉着躲到了安全的地方，心中稍定。

箭矢皆是從西南方射來，湍急的水流聲被席上喧嘩聲所遮掩，南知意擡眼，黑衣死士渾身淌水沖入席間，同羽林軍交起手來。

景王持劍砍翻幾個前沖的死士，側頭喊道：“皇兄，此處交給我！”