這下不光是烏爾比安睜大了眼睛，就連傑洛特都覺得很驚訝:“你在做什麼?”

村長苦笑了一聲，向他們解釋道:“這是約定。你們是外地人，不曉得這裡的狀況，要她們保護我們，就得奉上這個。”

獵魔人接過那隻血淋淋的耳朵和同樣沾着血的匕首，凝視着他的臉，還有割裂傷口流下的血。他還想問些什麼，就被村長打斷了。

“您就别問了，老爺。威倫沒有什麼神明或者領主守護，要想活命，就得找人保佑着。”村長說着，指揮着村民們回下瓦倫去。

……

拿着所謂的“報酬”，傑洛特再次來到駝背泥沼。這次烏爾比安沒有在點心小徑處等待，他靠近了這裡的孤兒院，準備帶走依舊留在這裡的安娜夫人。

獵魔人沒有轉頭，他将那隻耳朵放在留有血手印的石頭上。

伴随着濃烈的霧氣，老巫妪們現了身，她們依舊同烏爾比安所見的一樣醜陋，但他卻沒有發現安娜夫人的蹤迹。

他繃緊了神經，調用同化的感官感應了被黑美人轉移的契約，慶幸地發現她沒有生命危險。

那她就是在小屋裡。烏爾比安看着被傑洛特吸引注意力的老巫妪們，咬了咬牙，翻身潛入最中間的那棟小木屋。

老巫妪中的呢喃婆将那隻耳朵穿到自己脖子上的環線中，而那裡已經挂滿了整整兩圈。

“那麼，白發人，你可有摧毀那邪魔，使我們的土地重回安甯?”織婆詢問道，她蜂窩似的眼睛讓人反胃。

她們看起來還不清楚仙母被釋放的事情，那麼烏爾比安應該有機會成功。

“我解救了困在樹裡的靈魂。”傑洛特語氣不善地回答道，而老巫妪們的情緒也明顯不快起來。

“聽到沒有，姐妹們?”煮婆說。

“叛徒！”織婆怒罵道。

“是她幹的！是她！”呢喃婆尖叫起來。

“這不是說好的嗎？”傑洛特假裝無所謂地說，“我要幫助那些村民…也做到了，他們現在安全了。”

“耍心眼兒啊。”老巫妪語氣不善，但獵魔人可不怕她們。

“按照約定，我的事情辦完了，改該你們了。”

“哼，我們姐妹可一向言出必行。”

老巫妪們胡編亂造起希裡的事情來:

“那個年輕女人……”

“我們把她當成自己的女兒！”

“隻可惜她不聽話！自私，不服管教，脾氣固執……”

傑洛特不想聽她們胡說，直白地打斷了她們說的瞎話:“我不信任你們。”他眼中的瞳孔豎起，“既然你們一向信守諾言，那就把事情原原本本的告訴我。”

這下老巫妪們總算是說起了希裡的經曆，傑洛特忽略她們自賣自誇的虛假細節，總結拼湊出希裡在遇到烏爾比安之前的經曆:

他的女兒受了傷，倒在了駝背泥沼的小屋前。她本希望得到居住者的幫助，卻聽到了老巫妪們讨論怎麼吃掉她的聲音。

驚懼之下希裡翻出窗外，跑進飄起着寒冷風雪的沼澤，勉強躲過追捕而來的狂獵士兵，随後又幫助了被父母送進來的葛蕾特卡，最終與前來沼澤的烏爾比安相遇。

在事情講述到末尾時，織婆突然大叫起來:“誰！是誰！”

傑洛特看向小屋的方向，暗暗做好了拔劍的準備。

……

烏爾比安翻進屋子時，發現安娜夫人并不在這裡。他确信别的小屋沒有人的氣息，便放輕腳步，在屋子裡搜尋起來。

牆壁上的挂毯就和傑洛特所說的一樣虛假，烏爾比安對這種用人頭發編織而成的東西沒有任何興趣，便仔細檢查着暗門或者别的通道。

烏爾比安的運氣不錯，在離這扇窗戶不遠的地闆上就有一個小小的把手，讓他不用冒着被發現的風險經過那副挂毯。他卡着軸承掀起它，沒有發出一點兒聲響。

這個地窖沒有梯子，烏爾比安像貓一樣輕輕落在地上，連腳步的塵土都沒有驚起半分。

他一擡頭，畫滿了巫術符号的鹿頭骨就靠在最裡側的牆壁旁，它的底下是同樣放置着邪惡巫術的桌子。而安娜夫人就倒在牆邊，看起來隻像是單純的昏了過去。

烏爾比安探頭查看桌子上的那些東西，在布置完全的巫術陣中央看見幾個巫毒娃娃，還有一些半纏繞着頭發的未成品。

根據契約狀況，安娜夫人的狀态正在變得越來越糟糕，烏爾比安凝視着面前的幾個巫毒娃娃，拿起了别着鮮花的那一個。