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事實上，林中夫人們并沒有對獵魔人表現出明顯的敵意。

在順着點心小徑走進道路深處後，傑洛特率先看到的是一群孩子。

“小狗偷摸進廚房，偷了好大一塊肉。廚子綁住四條腿，把狗狠狠一頓揍。再把狗血都放幹，狗皮剝下挂牆上。”其中幾個唱着威倫地區常見的童謠小調跌跌撞撞地跑過，與其他幾個又聚在一起:“廚子哈哈說聲好，下鍋做成狗肉湯！”

“廚子是個笨兇手，本就不該吃小狗。現在我們升起火，把他來烤熟！”一個棕色頭發的男孩接着說道，“三，二，一，去拿火種的就是——你！”

“這兒歌真有意思。”傑洛特向他們搭話，能在林中夫人的所在看到這麼多孩子可不是什麼正常的事。

他默默記住這個疑點，打算在離開駝背泥沼後再向烏爾比安詢問。

他沒有從這些孩子這裡問出什麼有用的信息，隻是知道他們都是孤兒，并且和“奶奶”生活在一起。

這些孩子或許是真的什麼都不知道，也可能是“奶奶”明令禁止他們不許說出口。她可能就是那個與希裡起争執的女巫……也可能是林中夫人的代言人。

不過在傑洛特試圖繼續套些情報的時候，一個白發的老婦人打斷了他們，“你們幾個，叽叽喳喳的在這裡說什麼呢?嗯?”

“外人不準進來，隻有孩子可以，我的孩子才可以！你是誰？還帶着劍，跟強盜似的！”她的話語明顯表達出對獵魔人的不喜，但傑洛特看到她的第一眼，就知道這個婦人不是她要找的女巫。

他對那些女術士相當熟悉，是與不是一眼大緻就能認出來。根據林中夫人的德行，她們一般不會留下沒有用處的人，而既然這個老婦人不是女巫，那麼……

獵魔人瞥了一眼她的手，在右手的掌心處隐約看見焦黑的痕迹，心中已有了答案。

他沒有表現出任何迹象，隻是接着來的目的詢問她有沒有見過希裡。

老婦人開始左顧而又言它，指使孩子們全都進屋去，但傑洛特卻留意到一個孩子提起的“喬尼”。

他決定從這裡找到突破口。

……

喬尼是個小地靈。

這種生物通常生性害羞，但當傑洛特幫助他恢複了聲音，喬尼就滔滔不絕地說了起來。

在他的求情下，“奶奶”終于同意讓傑洛特見到那三位夫人。

“聰明又俊俏的好小夥兒，怎麼早沒見呢?”

“哎呀，不是有一個嗎？”

“隻是可惜……”

林中夫人們控制着老婦人說話，出口的言語卻異常輕浮。

她們可以告訴他希裡來到這裡的事，但傑洛特必須驅散下瓦倫的“黑暗”。

獵魔人收下那把作為信物的匕首，深深地看了面前這個收到林中夫人控制的女人一眼，轉頭走出了小屋。

他沿着點心小徑返回，烏爾比安正如他承諾的那樣守在原地。

‘男爵的夫人就在這裡。’

‘她怎麼樣？’

‘變得很蒼老，并且受到林中夫人的控制。’

了解了大緻的情況，深海獵人點點頭，和他一同離開駝背泥沼，向下瓦倫的方向去。