安王呆滞了，臉色由白轉青，而後又強自鎮定下來，道：“不！胡說！農卿從未騙過寡人！”

最受打擊的莫過于敦肅公趙霁，他瞠目結舌片刻，對曲秾的欺騙和阻撓憤然作色：“陛下，我安國從未有過女子領兵的先例！何況還是妖女！”

“那我就開了這個先例！”曲秾喝道，“我倒看看安國何人比我這妖女更能勝任這主将之位！”

無人應答，她過往戰績早已深深刻入衆人記憶。

安王附和道：“對，對對！隻要是對我安國有益的人才，無論男女，寡人一律重用！”

曲秾覺得諷刺而又悲哀，若她不是強大到能令人恐懼、又正好切合安王長生的私欲，這會早被無數弓箭打成一個篩子，和蘭香她們一樣，被呼之即來、被棄如敝屣。

趙霁扯着嗓子痛斥曲秾：“這妖女一身邪術潛入我安國，喬無暮便是她私自帶進都城，其歹心昭然若揭，陛下切勿輕信啊！”

安王已被曲秾這幾日畫的長生大餅蒙了眼睛，絕口不提她身上的異術，道：“農卿受寡人之命才隐藏身份、委身軍營，他忠心耿耿、勞苦功高至此，怎可視為歹人！不許再說！”

就是在無數個這樣的時刻，趙霁覺得安國将亡。他與安王年少相識，互為知己，都期望着日後能有一番作為。後來安王踐祚，起初也是勵精圖治的一代賢君，趙霁那時在他身邊，是名副其實的忠臣，心悅誠服為國效力。

再後來二人君臣相隔生分，和睦淪為表面，内裡早已離心。趙霁豁了出去，對身後禁軍道：“放箭！綏遠侯勾結淮國質子謀害陛下，立時射殺！”

“寡人看誰敢！”安王下了命令，可絲毫不起作用，“反了！你們都反了！”

曲秾揮鞭，抵擋飛來的羽箭，一支漏網之箭射中她發髻，将她的頭發打散。而後射來的箭上燃着火，那火和侯府的火一樣，竟能使魔氣護體的煉紅受到損傷。

不單是凡間兩國交戰那麼簡單，一定有一雙手在幕後操縱一切，曲秾想。

曲秾分神間，喬無暮抽出腰側的劍，為她擋去身側的火箭，道：“你現在走還來得及。”淮軍将至，他不願與她正面厮殺。

“我說過保你周全，就一定做到。拿穩你的劍，不要成為累贅。”曲秾道。

火箭越發密集，曲秾幹脆收起煉紅，以魔氣為盾，再擴散開去，将牆下拉弓的兵士擊翻在地。

用魔氣攻擊凡人會有反噬，紅色樹紋蔓延到曲秾脖子上，她在隐隐的灼痛中擲地有聲：“喬無暮是我的人，生殺予奪惟我是聽，他若叛我，我自會取他性命，由不得旁人做主！”

安國人任情尚氣，這誓言不像恐吓威脅，倒更像單方面締結終身。敦肅公恨恨道：“妖女恬不知恥！”

安王道：“農卿這是要敵國質子入贅安國？”

喬無暮臉色漲紅，羞憤道：“不可能！”

曲秾本要否認，見喬無暮那樣子，覺得自尊心有些受傷，低聲道：“喂，做戲罷了，你要不要這麼嫌棄？”

這不是嫌棄與否的問題，戰敗被俘已是折節，若再淪為贅婿，不啻于奇恥大辱。喬無暮道：“你若當真如此羞辱，我一定……”

“殺了我？”曲秾勝負心被激了起來，“你沒那本事，過一百年再說吧。”

遠處馬蹄嘶鳴、喊殺聲有如奔雷，淮國大軍壓境，眼見即将兵戈相接。安王閉目塞聽已久，還以為淮軍尚且遠在千裡，這時驚慌失措，一面逃竄，一面語無倫次求救：“護、護駕！農卿！你擊退淮軍，寡人封你為相，不，你與寡人共治……”

曲秾俯視着他，那眼神太冷，安王像突然醒悟過來似的，又四肢并用向趙霁爬去：“霁卿！霁卿救我！”

趙霁緊緊閉上雙眼，又猛地睜開，讓手下精兵帶安王抄密道逃亡，自己騎上戰馬，舉劍高呼：“安國衆将士聽令！随我迎敵，誓破淮軍，不死不休！”

戰鼓喧天，亂箭橫飛，一塊巨石脫離投石器朝城牆上抛來，曲秾眼疾手快，拉住将要逃脫的喬無暮，鞭子一偏，後背生生受了巨石一擊。

“将軍！”喬無暮驚呼。

“時間到了，小喬，我要走了。”曲秾在喬無暮耳邊道，“對不起，我剛才說得不對，你不是短見，隻是在經曆必須經曆的劫數罷了。還有……還有許多事情來不及細說，但有句話是一定要說的：你可以不信我、不信别人，但一定要信自己，眼前的劫數隻是雲煙，你會苦盡甘來、青雲直上的，不是祝願，是事實。”

“你要去哪？”喬無暮聲音微顫，“不……不要！回來！”

曲秾沒回應，仰面向後，從城牆之上墜落下去。城門破了，曲秾的身影淹沒在無數鐵蹄、亂箭與尖矛之下，這次她面帶微笑，留給他的是一個正影。