顧悄要還聽不出來蘇青青的話外音，可就白活三十歲了。

他心中一動，穿越而來的諸多違和之處，或許可以借此探個究竟。

于是，他假意耍起性子，重重放下筷子，垂頭輕聲質問，“可現在，我喜歡的是讀書。娘親難道不希望我像哥哥一樣上進？”

哭包也有哭包的好，醞釀小會，眼淚說來就來。

顧悄擡起通紅的眼，哭訴道，“娘親忍心孩兒在外受千夫所指，處處遭人排擠？忍心孩兒成為一個人人厭棄的纨绔廢柴？我也想……像哥哥們一樣，給爹娘長臉，做顧家的驕傲啊。”

蘇青青愣住了。

顧悄沒有錯過她眼中一閃而過的痛楚。

但她還是擠出一個微笑，寬慰道，“世人皆醉，我兒何必在意他人眼光？你至純至善，在娘親眼裡，已是最好的，比之兩個哥哥，也分毫不差。”

五十多歲的婦人，眉眼間帶着諸多笑紋，她細細将筷子塞進顧悄手裡，輕輕拭去他眼角的淚，“你毋須想那些有的沒的，你是爹娘的心尖尖，不比這二寸臉皮重要？顧家也不需要那些浮名，出頭的椽子先爛，爹娘這一輩子，見多了大風大浪，你以為的那些驕傲，哪一條不是懸在我和你爹的頭上的利劍？”

這會輪到顧悄愣了。

千想萬想，他沒有想到，顧氏養廢這幺子，原因竟是這個。

見顧悄表情沉寂，蘇青青幹脆一不做二不休，将顧準賣了個徹底，“你爹當年緻仕，想來你也聽說了，明面上是相士批命，說你命輕壓不住權勢富貴，可真正的原因，卻是他恩師密友紛紛罹難，你爹厭倦官場罷了。”

“我們，是真心不希望你們中的任何一個，再遭遇那些了。”

說着，她深深歎了口氣，“原我不想說這些與你，可沒成想我們琰之終是大了，會替爹娘着想了。可爹娘唯一夙願，就是你們兄妹，平平安安，順遂無尤。”

“我知你秉性，若你真愛讀書，便也沒什麼，卻不需為了我們，學那蠅營狗苟，為難自己。”

顧悄一時竟接不上話。

原來是他想差了。

小公子不堪境地，并非顧家刻意溺殺，原身也有察覺，隻是他聰慧，不想在續命以外，再徒增爹娘煩惱，便順着他們心意，甘願困于内宅。

可現代穿越而來的顧悄，又怎麼做得到？

這一刻，顧悄突然體會到了宋如松之于玄覺的無奈。

他終是，做不到屈從。

是以，靜默半晌後，他還是倔強地低聲重申了一遍，“娘，孩兒喜歡讀書。”

隻是，我也會開始學着保護自己，他在心裡默默補上一句。

蒼鷹總有一天會飛往長空。

蘇青青似是料到，終是沒忍心再阻止。

她心事重重，卻仍揚起笑臉，放手道，“既然喜歡，便去做吧，娘會替你打點好一切。”

這頓早飯，顧悄終是食不知味。

上學去的小馬車上，顧悄細細揣摩蘇青青的話，又将穿越而來種種，并原身記憶篩了一遍，第六感告訴他，事情遠非顧母說得那般雲淡風輕。

車廂裡，他沉沉歎了口氣，自言自語道，“讀個書可真難。”

馬車外，知更“噗嗤”一聲笑了，“爺你可真逗趣，難的話，隻要你願意，咱們大可以打道回府，您這是活脫脫的自尋煩惱、自找苦吃。”

……顧悄忖着下巴，點點頭，“知更你說得很有道理，爺想想怎麼賞你，就……這個月月錢減半吧。”

小馬夫揚鞭的手一個不穩，帶着小母馬一個趔趄。顧悄身形一晃，磕到了頭，淚腺二次觸發，他忍着洶湧的酸意，幽幽添了句，“車趕得也不錯，就賞……剩下的半個月也減掉吧。”

“我的三爺诶，您可别賞了，小的何德何能！”

因這一小出插曲，顧悄揣着《英才教程》第二冊到族學時，正紅着眼眶，一副要哭不哭的模樣。

大約昨日街頭立威有了些效果，各舍學子即便有什麼想法，也不敢再高聲議論，唯恐他的小鞋遞到縣府大人案頭。

顧悄可無暇顧及這些小崽子，他滿心隻有今日份的越級考試。