醉仙樓曾是休甯第一樓，可現下生意卻不怎麼景氣。

自打宮裡出來的禦廚，在臨街開了間雅味居，噱頭、排面處處壓它一番，酒樓自此食客蕭索，光景慘淡，這不，連迎客跑堂的小二都辭退了，掌櫃的親自下場招呼。

胖掌櫃名叫王貴虎。

他倒是心大，白面發糕樣的寬臉上，絲毫不見愁雲，反倒頗為熱情地跟原疏閑搭話。兩人顯然很是熟絡。

“聽說王掌櫃要将這店盤出去？”

“是呀，年成不好，又做不過雅味居……”王貴虎語氣随意，“正準備往金陵挪動，隻是這處一時脫不得手……”

顧悄默默聽着，一邊四下打量。

這醉仙樓是個典型的徽派騎馬樓樣式，青瓦白牆、藻井花窗，四棟木樓圍天井而建，内裡回環往複，别有深趣。

樓下瞧着不顯，二樓卻别有洞天。

七拐八抹到了李玉定的天字号雅間，王貴虎殷勤打開包廂門。

顧悄隻往裡看了一眼，就腳步一滞，臉色一僵，跨在門檻上進退兩難。

内裡正端坐着三人。

南三巷李玉，是王掌櫃老熟人。

小夥正二八年紀，白淨面皮，瞧上去文弱，十一二歲起就跟着他爹走南闖北，衣服底下很有一把腱子肉。

這些年，李家攀着大鹽商，往來兩京江南，倒些文房、犀皮、茗茶、皮草生意，很是賺了不少。幾番曆練，小夥子再不複賤籍少年的憋屈怯懦，臉上有了不一樣的堅毅神色，加上年前娶了新婦，人生正快意，眉目間一派克制的意氣風發。

與李玉對坐的，是他主家，黃炜秋。

因在族裡行五，外頭習慣喊他黃五。

他比李玉大上不少。底子生得倒也周正，奈何過于富态，火毒尤旺，一不小心就長成了個額窄腮寬、皮臉麻癞的招财蟾蜍相。一身上等杭綢鳳穿牡丹缃黃底圓領寬袖大袍裹在他身上，頭小腚圓，活像一顆行走的砀山大鴨梨。

黃家是金陵望族，正經在冊的皇商，兼着諸多内務買賣。黃五這一房做的又是最有油水的鹽運，不過累積兩代，就隐隐已有金陵首富之勢。

因着上頭有個嫡出的強勢大哥，黃五手上不得多少實權，隻撿着一些旁人看不上的營生做着打發日子。但即便如此，他手指縫裡漏下的，落在尋常人家，也是潑天的富貴了。

三人裡，最令人挪不開眼的，還是黃五身後，斜倚在香樟木美人靠上的雍雅公子。

這位面生，王貴虎并未見過。

一身行頭看似不顯山不漏水，但單那石青地缂絲鶴唳九霄紋長袍，就足夠叫見識甚廣的掌櫃暗自擦汗了，更别說他拇指上戴着的田黃虎頭扳指。

一兩田黃三兩金。

這東西稀罕，近些年更是炒得有價無市，非達官貴人不可得。

古舊厚重的木門，在王掌櫃的熊掌下，發出喑啞的“吱呀”聲，那人循聲擡眼，無波無瀾的眸光，在遇到顧悄時，蓦然一沉。

有……有殺氣？!

王貴虎一句“仙客來”的唱賓生生梗在了喉頭。

他心下一咯噔，難道這幾位今日是來尋仇的？

年前雅味居，顧三跟知州公子那轟動休甯的一架，他略有耳聞。

而黃方兩家，又向來走得近。

他隐晦地瞅了眼黃五，心下有些後悔。

關門大吉臨了，他不該莽撞接下李玉這局。

氣氛一瞬間有些微妙。

好在李玉圓滑，察覺不對趕忙挂起笑迎了上來，替王掌櫃解了圍。

文弱青年十分老道，淺笑着攙上顧悄胳膊，引他落座，口中絮絮寒暄，“三爺，好久不見，微瑕甚是惦念。聽原七爺說，您正四處托人伏蛋抱雛，這是又迷上了雞戲？那我可得好好替您引薦一位同好了。”

顧悄頂着謝昭冷眼，硬着頭皮應了。

兩邊輪番見過，各自落座。

雅座一張四方桌，顧悄剛好坐到了美人靠正對，與謝昭對個正着。

這位黃五口裡的“京都舊友、富貴閑人”，頃刻間早已斂了情緒，一肘支着雕花窗棱，一手執白底星點菩提念珠，正垂眼緩緩撥弄。

天冷氣寒，卻有幾米陽光自天井斜斜照了進來，為他逆光的輪廓鍍上一層柔和金光，無數微塵在他身後飛揚激蕩，乍一看竟透出些神聖意味。

但顧勞斯知道，這隻是猛獸無害的表象。

他不由神思飄遠，想到顧準昨日的耳提面命。

他那愛操心的爹，生怕他玩性重，特意與他說了些陳年舊事，好叫他狠狠長了回記性。

七八年前，謝昭才于前朝嶄露頭角，因行事不留餘地，被同僚背刺諸事做絕，活該孤星命。

這話傳到謝昭耳中，他面上不以為意，結果不多久，那同僚就因貪墨事牽累，被貶嶺南，落得個妻離子散的下場。

竟是自行應了那孤星命格。

一時間，朝中那些诽議過他的人無不惴惴。

某日，老皇帝殿上忽然提及此事，笑問，“謝卿何以如此小節心腸，锱铢必較？”

謝昭神色不動，隻淡淡道，“咒我命薄無礙，我最忌咒我内子命短。”

彼時謝昭不過弱冠之年，青年才俊尚未婚配，這話在滿朝文武聽來，不過是句玩笑托辭。

老皇帝更是撫膺長笑，戲谑道，“想不到愛卿還是個癡情種，不知何等絕色當得你沖冠一怒。”

唯有謝昭一雙眼中，了無笑意。