等他到了村東頭，隻見曬谷場浩浩蕩蕩站着十幾餘人，男女老少圍成一個圈，七嘴八舌議論着。劉柱子的聲音格外大，蓋住了衆人聲音，他滿嘴渾話，指着地上的人罵，而地上那人赫然就是他父親。

章景怒火中燒，不管三七二十一，抄起鋤頭朝人群中砸去，衆人被他這突發的動作驚擾，紛紛讓出空地，曬谷場的平地頓時出現一道裂口，有婦人護着幼童尖銳道：“章瘋子，你發什麼癫，沒看見這麼多人嗎。”

其他人也都附和起來，辱罵的聲音此起彼伏，章景卻沒聽見似的，徑直上前推開人高馬大的劉柱子，将半死不活的章老頭扶起來。章老頭的耳朵滲出血，凹陷的眼睛半眯着，章景的聲音在他耳邊不斷響起，他才勉強恢複意識，吊着氣沙啞道：“長福，長福咱們回家。”

章景哪能放任别人欺負自己的父親，平日裡村民刁難他，他忍氣吞聲，可以不做計較。可如今連年邁的父親都不肯放過了，他甯願挨打的是自己，也不願父親受這種欺辱。

章景壓住心頭的情緒，背起章老頭越過衆人炙熱憎恨的眼神，将人安放在一旁樹下，劉柱子見他忽視自己，甩了甩膀子，逮住章景的肩膀，沙包大的拳頭就要沖他後腦勺來一下。

章景卻絲毫不亂，忽的扭頭，抓住劉柱子的拳頭，将他的胳膊反剪到背後，沖着胯部狠狠踹去。劉柱子還沒來得及反應，□□就傳來一陣劇痛，他目眦欲裂瞪着章景，随後倒在地上捂着裆部，痛不欲生慘叫起來：“章景，老子□□祖宗的，你們章家不得好死！”

人群中，幾個年輕漢子憤憤暗罵幾聲，把劉柱子架着走遠了，一個大娘拎着菜籃，對章景搖頭道：“章家的，你們一家作惡惹得大家這樣怪不了誰，你今日打了劉柱，他家做事沒分寸，你們還是走的遠遠的，别回村子了。”

章景不怒反笑，他挽了沾滿泥土的袖子，眼神犀利，掃視着在場每一個人，他的聲音铿锵有力，穿過衆人耳膜：“劉柱子打我父親時怎不見得你們出手攔，不說多的，我是個爛人，我父親礙着你們誰了，當年風光時，誰敢說沒受過我章家的恩惠，時過境遷，你們竟是連老人都不放過。”

方才還振振有詞的大娘不說話了，她沒好氣斜睨了眼身後的其他人，衆人皆知理虧，不好作聲，可轉念一想，是章景作惡在先，況且他現在淪落為草民，不再是是縣官，膽子也就大了。

“章景，要怪就怪你自己，做官貪污，害的整個村子的名聲跟着你一起臭了，大家夥讓你們住在苦崖村已經不錯了，你不要不識好歹。”

“章景，是你爹一大早出來煩擾人的，非說我們欺負你，你自己說說，我們是咋個虧待你了，你還不是背後蛐蛐人，見不得光的種，走到哪兒都活該人罵。”

“就是，劉柱子又不是故意的，要不是你爹撒潑找事，人家咋的會動手，你趕緊帶着你爹出村去，用着老百姓的銀子，連這點苦都吃不了。”

……

面對眼前的群憤激昂，章景不屑，這些人這麼着急趕他們出村，無非是觊觎自家的三畝地和家畜。今年三月份，他從北疆被接回荒州，朝廷免了他的罪，親自派人押解他上街宣告一番，以示罪名，再回苦崖村時，村裡上上下下都傳遍了他為官五年，貪污百姓錢财，奢靡享樂的事迹。

無論他如何解釋，村名們都不相信，每天圍着他院子潑糞咒罵，他也從一開始抵觸變為習慣，也幸得好友是戶部尚書，在朝中頗有微詞，保下他的性命，臨走時送了他些許銀兩做盤纏。

章景為了平息紛亂，把錢财全部分給村民，才堵住悠悠衆口。這才不到一年，這群人見他确實沒多餘銀兩，便打起章家土地和财産的算盤。

“長福……長福，咱們走就是，别和他們理論了。”章老頭不知何時站起身，他步履蹒跚走近了，拉起章景的手眼巴巴望着，章景看着他溝壑的臉頰和布滿陳霜的雙鬓，心中泛起酸楚，他老爹子一把年紀了，本應該享受天倫之樂，如今被他連累得一同受罪。

這時，一直躲在人群身後的幾個孩童，見章景沒有再動手，壯着膽子跳出來，大聲嚷道：“章老頭，真可憐，生了畜牲沒人疼。”嚷完沖着章景扮鬼臉，婦人們則咯咯咯笑着，嗔笑着責罵幾聲，沒了下文。

寒風掠過章景的額前的碎發，冷汗早已凝固，他的嘴唇被凍得通紫，死皮牢牢扒在上面，良久，兩片薄唇翕動，吐出蒙蒙的白氣：“我章景今日把話說明了，若是讓我再看到你們欺辱我爹，沒事找事，我斷不會客氣，我們章家不欠你們誰的。”

“不要臉，章景你個雜種，有本事再說一遍。”劉柱子的兄弟聞言，掄起凳子就要動手，旁人都看好戲似的，推搡着人上前。