“所以你為了報答你父親的恩情，一路保護我？”李隆基道。
元白驚得一屁股坐起來，傷口被拉扯得痛，他忍不住“嘶”了一聲。
“這麼激動做什麼。”李隆基趕緊上前扶住他的肩膀。
“你。。。為何這麼說？”元白看向李隆基，眼裡皆是驚訝，還有一些心虛。
李隆基怔了怔，道：“你前兩日夢裡呓語，說是為了蘇平域而一路護我。小白，我與你父親并無交集，他入宮之時，我也還年少，我整日被關在香菱殿，無法結識百官，你父親為何會青睐于我？我隻是相王府一個庶出王子而已。”
“我還說什麼了。”元白心跳得直響。
李隆基猶豫半晌，輕聲道：“你。。。你稱呼我皇帝陛下。。。”
元白扶額，簡直想立馬裝暈。
“你為何總是有意無意提起這個，小白，你的這些話很危險，太子伯伯年富力強，我沒有這個心思去做些什麼，也輪不到我做些什麼，你明白嗎？”
元白心虛地将目光瞥到一邊：“我知道。你放心。”
李隆基歎了口氣：“小白，不管你一路護我是出于什麼目的，我都不會懷疑你，傷害你。你想要做什麼盡管放手去做即可，隻要遵從你的真心。”
“遵從真心麼。。。”元白重複着這句話，複擡眸看向李隆基，“其實我讓大海道暗線幫我安排好了，明日去涼州治傷。”
李隆基明顯愣了一愣，随即釋懷：“我很高興，你終于不瞞我事情了。軍營裡既然有你的下屬，那你便自己選擇吧，我隻有一個要求，那就是乖乖在涼州養傷，不要節外生枝再添新傷。”
“額。。。我的話還沒說完。”元白讪讪道。
“嗯？”
“我。。。我暫時不能跟你去洛陽。”元白鄭重其事坐正了身體，與李隆基面對面，“我知你這趟回去會面對一些艱難，我會傳書洛陽的人在暗處助你。”
李隆基仿佛已經預料到結果一樣，撿起披襖披在元白肩膀上，略帶失落道：“我就知道。”
元白忙解釋道：“我有原因的，我需要去西州确認一件事。我想知道你這趟到沙州來與大海道起種種沖突，到底是不是梁涼王的手筆。”
“你的意思是？你懷疑陛下？可以告訴我你背着陛下做了什麼嗎？”
“你的話點醒了我。要不是陛下派你到沙州查案，你就不會遇到我，然後跟蓬萊閣、天光墟起沖突。我曾經告訴過你，大海道少主姓官，但下面不是。這些年我送往洛陽的情報都是提前篩選過的，财物也未全數交出。我懷疑陛下已經知曉，并且準備對大海道動手了。她想将整個大海道換成官有。”
“那你獨自去西州調查豈不是很危險？”
不等李隆基說完，元白寬慰他道：“甯玉和崇明已經過去那邊了，有他們護着你放心。況且這些目前都是我的猜測，還要進一步調查才知道真相。大海道是蘇平域的心血，我不能全部拱手讓武氏。”
“小白。”李隆基一把抱住他，“你這樣說，我倒真的放不下心了。”
元白擡起雙手，幾番猶豫，最終還是環上了李隆基的腰。他的腰背亦有傷，摸起來有些磕手。對方感受到他的動作，背上一緊。
“我好歹做了這麼多年的大海道少主，就這麼瞧不起我？”元白挑眉。
李隆基怕碰到元白的傷口，手上虛抱了一圈，柔聲道：“我信你。隻是。。。”
“隻是什麼？”
“隻是蘇少主再這樣抱着本王的腰，本王。。。”李隆基呼吸沉重，脖子燒得滾燙。
元白感受到這股炙熱，猶豫了片刻，将李隆基的腰環得更緊了。
“你這真是。。。”李隆基重重歎了口氣，身體離開元白，用披襖把他裹緊攔腰抱上了床榻。
元白雙眼盛着柔情，李隆基隻敢看一眼，便迅速把絮被拉開裹住元白。他強壓住心中起伏，猶豫再三，最終還是抵擋不了誘惑，俯身吻上元白的唇。
“早點休息吧，我會一直在這裡守着你。”
最後一晚，他想偷偷看他一整夜。
元白驚訝于自己的主動，又被眼前這個“将軍和尚”吃癟的樣子逗笑。他拉起被子背過身去，輕聲道：“平安，李三郎。”
此去路途遙遠，天各一方，再見又不知是春夏秋冬。
元白第一次覺得，四千裡的距離，是這麼的遙遠。
翌日清晨，李隆基從睡夢中驚醒。
“阿煜！”他驚恐坐起來，往旁看去：床榻空空，隻剩冷梅餘香。莫大的失落和哀傷從眼眶溢出，潤濕長長的睫毛，李隆基閉上眼睛穩了穩心神，随後睜眼往帳子中央看去，那邊的案幾上果然躺着一封離别信。
好在這次沒有像十年前那樣突然消失。
他來不及穿鞋，打着赤腳來到案邊拾起麻紙，上面隻書寫了四個字：洛陽等我。
洛陽二字寫得歪歪扭扭，等我二字卻寫得蒼勁有力十分眼熟。
這是他上次離開沙州時留給元白的字條。
他臨摹了他的字。
李隆基嘴角彎出了弧度，用心将麻紙折好，放到心口處。
六日後，突厥獻降隊伍如約而至。
來的果然是墨棘連，他的身邊，跟着一個讓李隆基意想不到的人。
這個人身形魁梧，右耳戴着金環，不是思結可力又是誰。
好在獻降流程一切順利，墨棘并未有任何出格動作，在花門山三日雙方都相處十分融洽。
十月底，天空又降大雪，李隆基帶着兩千軍隊，載着幾十車戰利品，浩浩蕩蕩班師回朝。
花門山一處高坡上，一騎白袍遠遠看着行軍隊伍，直到他們的身影消失在風雪中，他才緩緩駕馬離開。
人生何處不風雪，踏上征途，從此便是刀山火海。
洛陽城的未來已不在他的預見之中，但眼前風雪中的那個人，他定會護他到底。
沙州卷完。