午時将至，刺史府的院子裡已擺好了四張案幾。

案上一字排開一溜葡萄紋小銀碗，分别盛放梅子醬、蜜棗、細鹽、雪瓜絲，姜絲、椒粉。院子中央架着三尺高柳木架，架上串着新打的羊羔肉，正滋滋鼓着氣泡。兩名婢女在旁掌着火候，小臉熏得通紅。

李隆基到的時候羊肉剛剛炙好，剛進門烤肉的香味混合一絲清香味就撲鼻而來。他與李思貞簡單寒暄一番，二人就坐上位。

林晚照打着團扇落于下座，身旁是大娘李婉姝，約莫十七八歲的模樣，穿着柿底團花翻領長袍，頭上梳着交心髻，額間點的是孔雀羽花钿。她長相随李思貞，标準的鵝蛋臉，鼻梁不高鼻頭圓圓，這副文靜的長相偏有一雙傲慢的眼光，約莫性子是随她母親般豪放。

李隆基淺淺瞥了一眼這位小娘子，眸子有些清冷。

“淩某有些私事來晚了，見諒。”李隆基口中呼着淡淡的酒氣。

林晚照看看身旁的姝娘，又打量一眼李隆基。随後她悄悄吩咐侍女去竈屋端盞白水來給貴客解酒氣，又用胳膊肘輕輕點下姝娘道：“表情溫柔點，不要端着個臉，跟山大王似的”。

姝娘充耳不聞，甚至帶着鄙夷的神色瞥了林晚照一眼，後者氣得将手上團扇扇得呼呼響。李思貞在旁微微皺眉：“阿照，秋天扇什麼扇子，莫要把煙氣扇到貴客身上了。”

“哦。”林晚照撅着嘴悻悻然收了扇。

“小女平時就愛這裝束，淩少卿見笑了。”李思貞打着哈哈寒暄。

“阿耶，女子男裝有什麼問題？那洛陽城不也滿街都是男子裝束的娘子麼。再說了，女子比男子又如何？姝兒喜歡騎馬射箭，敬佩平陽昭公主巾帼英豪。”她道出平陽昭公主，那是太宗親姐姐，李唐宗族大長輩，擅兵法，曾在葦澤關率領娘子軍抗擊外敵。

那是李隆基父輩親姑婆。

李隆基面上顔色緩和了一些，道：“平陽昭公主确為女中豪傑，亦是在下敬佩的女子。”

李思貞見氣氛中和了些，即刻轉移話題道：“今日過節，我特意找了西州廚子做道蜜汁炙羊肉給淩少卿嘗嘗。”他邊說邊吩咐婢女用匕首将炙好的羊肉片成半個巴掌大小，盛到銀盤裡端到李隆基案上。

“羊肉選的是祁連山六月的羊羔，放到高山草甸上吃一個月的青草，這樣養出來的肉質最是鮮嫩。再去其内髒，腹腔填上伊州雪瓜再縫合好，大火急烤一炷香，再轉小火炙烤半個時辰，讓雪瓜的清汁滲透肉裡，一解膻氣，二提清香。不是什麼值錢貨，但占着地域優勢，就吃個“鮮”字。”

李隆基夾了一片送到嘴裡，羊肉稚嫩入口絲滑，夾雜着雪瓜的清香，鹹甜口，且一點也不油膩，算是不錯的一道美食。

他颔首道：“多謝刺史款待。”

林晚照輕輕搖着團扇，微笑道：“案上佐菜有甜有鹹有辣，少卿可按自己喜好選擇少許佐料夾入羊肉片中，便是另一道口感。”

她今日特意打扮了一番，學着中原貴婦的模樣，掃了闊眉，額頭點了一朵又大又紅的牡丹花钿，還選了一把金絲團扇拿在手上，全然忘記幾天前在元宅，她搗亂的模樣早已被李隆基見過了。

“阿妹呢？”李婉姝擡首環顧一圈，未見小妹身影。平時這種熱鬧她可是最愛參與的。

林晚照手上動作一滞，笑容逐漸凝固。

她擡手召來婢女，低聲問道：“靜娘呢？”

婢女眉毛皺成一團，面露難色道：“夫人，奴婢上午忙着清掃院落安排吃食，未曾注意呢。”

林晚照站起身來正欲尋找，門外就響起一陣急促的腳步聲。

一青衣小厮領着一老妪疾步趕來，那老妪滿臉憂愁，面上脂粉被汗水打濕凝成一團團面粉，隻見她結結巴巴禀報道：“夫、夫人，靜娘她不見了。。。”

“什麼！”林晚照脫口而出，李思貞聞言亦站起身來。

“早晨沙州城送行押糧隊伍，靜娘吵着要看熱鬧，奴婢、奴婢拗不過她，便悄悄帶着她上街了。待送完押糧隊伍出城，靜娘又說今日重陽，想送阿娘阿耶一份神秘禮物，便央奴婢帶她去北辰巷糖人張那裡，比劃着讓糖人張捏了一對面團人偶才作罷。”

“走到巷子口的時候我們聞到剛出爐的胡麻餅的香味，于是靜娘就讓奴婢去買點。奴、奴婢返身回巷子裡去買了一包胡麻餅，但買完出來，靜娘就不見蹤影了！嗚嗚嗚嗚嗚。。。。。奴婢該死！”那老妪邊禀報邊朝自己扇着耳光，汗水、淚水，花滿了臉。

“哎呀！”林晚照氣得跺腳，“什麼時辰的事？！”

“大約，大約是辰、辰時二刻。”老妪提着裙袍跪下，不停磕着頭。

“辰時？現在午時了你才回來報？！”

“奴婢怕夫人責罰，自己去尋，可尋到午時仍未找到，奴婢害怕，就回來禀報了。”

林晚照氣得一拍桌子，拔了頭上插得滿滿當當的金玉花钗，轉身提裙就往内堂跑。李婉姝則拿了馬鞭，徑直出了門。

門口正好栓了匹黑色駿馬，李婉姝想也未想，徑直翻身上馬，勒緊缰繩，“駕！”一聲呵斥，揚塵而去。

餘陽正守在門口打盹，待他反應過來，小娘子已策馬遠去。