銀針過火後，分置列缺穴、委中穴，又在針頭插入艾團小心點燃，氣氲随熱感傳入身體，将疲憊驅退。白煙袅袅散開有些嗆人，小娘子梳着雙環髻，穿着桃紅色半臂窄袖襦裙，雙手托腮在塌邊靜靜看着，一動不動。

“靜娘，離遠點。。。”元白嘴上囑咐，眼睛卻不離銀針半分。

“元郎中，這煙真的有效麼？阿娘，你可有舒緩？”靜娘眨着圓圓的眼睛，聲音軟糯可人。

“有勞元郎中特意過來幫我看病，這幾日府上變故，元郎中節哀。你放心，我與刺史一定追查到底，還元家一個公道。”昨天剛出牢獄，今天林晚照就把元白叫進刺史府來，護人的心思一目了然。

“多謝夫人關心，在下何德何能。”元白知道林晚照有意護他，感激之情溢于言表。

“淩少卿沒有為難你吧？”林晚照一臉心疼上下端詳，牢獄的手段她是知道的，眼前這個白嫩嫩的溫柔郎君要是被一套器具折磨下來，那簡直叫人心疼。

“淩少卿。。。姓淩麼。”元白兀自呢喃。

“可不是麼，當今吏部侍郎的公子，官威大着呢，你在他手下安全放出來，倒是奇怪，可能你運氣好吧。今晨布行的曹大運氣就不那麼好了，聽說在蓬萊閣被弩箭刺穿了腳趾，你說他惹那幫人做什麼，缺心眼兒吧。”林晚照歎息。

元白忍不住嘴角上揚。他手上動作細緻，艾炙熱氣浸入穴位，把淤積的陰寒散去，連日疲勞舒緩不少。林晚照舒服得打了個哈欠。

“昨日雞鳴寺布施人手不夠，我就帶了婢女前去幫忙。話說這布施的活還真不是一般娘子能做的，我這把老骨頭都要散架了。”

林晚照自出生就帶着心疾，藥石無醫隻能自行安養。她幼時随父親官遷洛陽，年輕時又跟随刺史輾轉沙州，舟車勞頓好幾次險些喪命。好在幾年前遇到元郎中，用珍貴藥材給她慢慢調養着，已經許久不發病了。她家大娘婉姝，從小鍛煉體魄倒是無礙，隻是小娘子婉靜随了她，天生精氣不足，是以元白給她配了個山參香囊時時帶着。

眼前梳雙環髻的小娘子就是靜娘。靜娘覺得香囊是定親之物，天天嚷着長大了要嫁給元郎中。

“雞鳴寺不是有豆盧軍士兵幫忙守着麼？”元白漫不經心問。

“是有士兵守着，可我擔着刺史夫人的名，總要出面鎮場的。”

“雞鳴寺的流民人數很多麼，把夫人累成這樣，這些人可有登記造冊？”

“嗯？郎中倒是提醒我了，最近衙門的人都被派出去找康大郎了，流民登記這事還沒安排。懷遠有意上報朝廷收納這些流民入籍，或許我可以先幫他編冊整理。”林婉照眼底露出欣賞之色，“郎中腦子就是好使。”

元白手上艾條遊走：“在下無意說的，夫人仁義，沙州之幸。”他頓了頓，又緩緩開口：“在下有個不情之請，不知夫人能否答應。”

“元郎中盡管說。”

“夫人如此仁義，在下也想出些綿薄力，我這别的沒有，就一身行醫治病的本事，我想去雞鳴寺幫流民問問診，替夫人分擔些壓力。畢竟人群聚集容易滋生疫病。”

“當然可以！”林晚照彈起身來，誰知忘了腿上還在艾炙，煙頭燙到皮膚，她哎喲一聲又彈開。

“夫人小心！燙着沒！”元白趕緊收回艾條，轉身就要去掏藥膏。

“無事無事，郎中可以幫忙為窮人問診，簡直是天大的功德，隻是。。。”

“夫人可是有顧慮？”

“隻是雞鳴寺人太多，昨日還起了踩踏事故，一個時辰前我讓陰校尉帶人把他們安排到南門外社稷壇安置了，郎中要多走幾步路過去。”

元白手上一滞，心道不好。

“那在下等下就過去看看。”元白把燙傷藥膏遞給靜娘，靜娘接過挑了一些給阿娘塗抹。

“那敢情好。我等會兒叫個婢女跟你一起去，陰校尉認識她。”林晚照道。

靜娘豎着耳朵在旁邊偷聽，立馬開心嚷道：“我去我去！我陪元郎中去！”

元白微笑扶額：“靜娘不要搗亂。”

“不搗亂不搗亂。”靜娘連連擺手，“郎中問診，我就在一邊學。我可比婢女管用啊，陰叔叔認識我，有我在，士兵不敢為難你。”

元白心想，還真是。

于是他看向林晚照。

林晚照笑呵呵看着二人一臉寵溺，見元白望過來，急忙點頭：“當然可以。就讓靜娘陪你走一圈吧。”對于這個溫柔郎中，林晚照一百個放心加滿意。

“我記得元郎中二十有一？年紀可不小了，元大生前可有給你婚配？”林晚照眉眼微挑。

元白無奈苦笑。即使苦笑，他的眼睛也微微彎挑，整個人看起來柔和無比。

“我每次來夫人都要裝作失憶般問我一次。那我再答，不曾婚配。”

“那。。。”

林晚照将将才開口一個字，元白就知道接下來的對話了。

他緩緩搖頭：“沒有。不想。靜娘值得更好的良人。”

“唉。。。”林晚照深深歎口氣，任她怎麼問怎麼激，這元郎中始終就是一副逃離的口氣，仿佛是個不近女色的和尚，倒是适合去廟裡守清燈。

“今日府衙會客，送了一些飯食過來，現下午時已過，元郎中先吃一些再去南門。”不等元白開口，林晚照杏眼圓睜嗔道：“這裡離南門幾百步遠，我可不能把恩人餓着，不許拒絕！”

元白看了看靜娘，這個眨着大眼睛的小娘子正鼓着嘴巴捂着咕噜噜叫的肚子，他随即笑道：“遵命。”

東城門攔截了一輛運貨的馬車。

馬車上裝載的是一批銅佛。

本來這批貨手續齊全，城門郎盤查後準備放行的，誰知其中一尊銅佛不小心掉了出來，悶聲砸到地上，砸出了一個小坑，這立即引起了城門郎的注意。

馬車被趕到城牆下，城門郎連續拎了幾尊銅佛出來，其中兩尊重的要命，于是報了府衙。

李隆基和李思貞騎馬趕來，戶曹參軍已經夾了文書在旁等候。

每日過所簽發不上五十份，他今日才簽發十份出城過所，就被告知有商隊有異。司刑寺的上官就在沙州城裡，他抹了把汗，内心忐忑杵在一邊。

“少卿，使君。”城門郎上前禀報，“這批出城的銅佛重量有異，疑似純金。”

昨日府衙才下了命令，黃金出城凡超過百金都要檢查并追朔來源，是以城門郎對一切出城金飾格外注意，相似的黃銅也不放過。這批銅佛共三十件，其中重量有異的一共十五件。

李隆基徑直抽出佩刀，一刀斬下銅佛頭顱。

衆人倒吸一口涼氣。

他的佩刀出自少府監最有經驗的老工匠，鋒利無比。

李思貞拾起佛身觀察片刻，确認其内裡為純金打造。戶曹參軍慌忙遞上文書，道：“這是今日抄錄的過所，這批貨報的是銅佛，非金佛。”

也就是說，這批貨謊報類目，可能見不得光，交不出來源。

“藥草可換金子。。。”李隆基想到昨日蓬萊閣妙玄交待的康大郎口中的“瘋話”，疑惑道，“可是這十五件金佛有幾十斤重，如此巨大的交易錢額，不管是元大，還是康大郎，普通百姓如何吞得下？”

“問問看。”李思貞走到城牆下，那裡正蹲着幾個車馬行的人。

“這批貨運去哪？”李思貞問。

帶頭趕車的壯漢畏畏縮縮從懷裡掏出一袋玉珠，答道：“過所、過所上寫的是瓜州大佛寺，實際東主是讓運到瓜州城外的雷神廟。這是東主給的賞錢。不敢隐瞞使君。”

李思貞接過錦袋，裡面沉甸甸一堆玉珠，圓潤水綠，他朝戶曹參軍看去，戶曹參軍趕忙翻開文書，點頭道：“過所确實寫的瓜州大佛寺。”

李隆基擡手揮了揮，左右坊牆後突然鑽出來幾個近衛。

“主人。”

“立刻去瓜州查下。”

“是！”

李思貞也十分穩妥地叫了幾個衙役，跟着近衛出城。

這時李隆基走到趕車人面前，寒聲問道：“給錢的東主是哪家？模樣如何？”

那人想了想，答道：“是個樣貌十分普通的胡商，穿駝色袍子，滿臉虬髯。旁邊跟了個小郎君，圓臉，褐色的卷發。這二人隻說是為還願，捐一批佛像去瓜州，身份不便透露。這類做生意的人不少，他們手裡錢來得不幹淨，怕有報應，時常去佛寺捐香火告願。這種事情隐私，某不好再細問了。”

這個描述，驚得李隆基手掌一度發麻。

“如何？”李思貞見李隆基立在原地面如寒霜，關懷問道。

“是前兩日在醉仙酒肆下毒的人。”李隆基沉聲道。

“什麼！”李思貞亦大驚，他面色凝重道，“沙州戶四千，人口八千餘，這樣面貌的胡商沙州城實在太多，要找出來談何容易。”

李隆基拾起地上的佛頭看了看，皺眉道：“與一個郎中交易藥草，不會動用這麼大額的金子，實在太顯眼了。。。”

李思貞手裡拿着佛身，内裡金燦燦、沉甸甸，他面色亦冷峻，對李隆基的猜疑表示贊同：“這幾十斤的金子，足以買下一個大馬場。。。馬場。。。”李思貞思及此處，目光越來越深沉。

“刺史想到什麼？”李隆基問。

“沒什麼。”李思貞面上恢複平常，“在下跟少卿的想法一樣，歸元藥鋪不可能吞下這麼多的金子，就算吞了，尋常做法也是将金子融了做金飾品，這麼大規模統一鑄佛像，實在難琢磨。但若不是霜羽青蘭交易的金子，那這麼大一批金子又是做什麼用的？如果是沙州某個世家富商，大可做個帳走明面，這不算難事，又何必擔風險藏在佛像裡運出？”

李隆基看了看馬車和人，暫時也想不通其中道理，隻能吩咐道：“先帶回衙門，再差幾個人去車馬行查查。”

“隻能先這樣了。”李思貞回道。

回衙門的路上，二人剛好遇到元白和靜娘出門。

“阿耶！”靜娘遠遠望到李思貞，開心得原地蹦起來。李思貞還未及南街，就勒停了馬下來朝靜娘走去。

“阿耶！阿耶吃過飯了嗎？我跟阿娘都擔心你查案顧不上吃飯，阿娘在家裡給你留了鼓樓子，早晨剛殺的羊羔肉，可新鮮了。”

李思貞一把抱起靜娘：“阿耶不餓。”說是這樣說，肚子裡卻敲起了鼓。靜娘撲哧笑着，說阿耶撒謊，硬是要拉着李思貞回家吃飯。

“靜娘不許胡鬧，今日阿耶還要回衙門坐班，處理政務。”

“那也要吃飯啊。”靜娘很是為難的看了看元白，又看了看李思貞，抿着嘴思忖半晌，終于下定決定似的說，“元郎中，我要守着阿耶回去吃飯，嗯。。。嗯。。。”她朝周遭看了看，最後目光鎖定在李隆基身上，“不如這個哥哥陪你去吧，可以嗎？”

靜娘朝李隆基問話，後者一下愣在原地眼裡帶着幾分不知所措。

李思貞嘴角抽了抽：“靜娘休要亂說！少卿恕罪，靜娘她年紀小不懂事。”

李隆基攏手咳了咳，道：“無事。”他目光遊移到元白身上，淡淡的冷梅香飄散過來，讓他挪不開眼。

“在下受照夫人所托，去南門外給流民問診，以防疫病滋生。”元白朝李隆基微微颔首，緩緩道，“南門管束松散，雖有士兵協調，但總會有遺漏的地方。沙州剛下過幾場大雨，天氣忽冷忽熱，人員混雜，極易有瘟疫發生。”

“南門。。。人員混雜。。。”李隆基心中一動，于是轉頭向李思貞道，“刺史先回去休息，就由淩某随郎中走一趟。”

“嗯？”李思貞沒想到他會對這件事感興趣，連忙道，“少卿也未用過午食，不如跟在下一并回去。。。”