文祯年仲夏，周新君即位。

時年恰逢燕國大旱，饑民遍野，餓殍千裡。

燕王晏氏欲向鄰國趙氏求助，未果。

然至初秋，趙王借機發兵，攻其不備，後于次年歲首，燕國破。

*

冀國邊境兖縣城。

“兖縣為燕冀邊縣，自去年暮秋陸續接收燕國流民。我國雖與燕國往來不深，但國君念其昔日情分，特下旨開國庫，剝錢千兩以供邊境流民之須。其所撥财款皆應錄入兖縣賬簿卷宗，以備過後清查之要。”

紀安高坐堂上，一側候着的小厮心驚膽戰地瞧着堂中埋首跪地的兖縣令。

平日離趾高氣昂的家夥瑟縮着腦袋，額間青紫一片。現在恨不得整個人趴在地上，磕他個天昏地暗，頭破血流。

紀安睨他一眼，手中卷宗落地濺起一地灰塵，嗆的兖縣令捂嘴直咳，扭曲的像是案闆上瀕死掙紮的開膛魚。

“而今依賬簿冊錄所記，由薊城下撥的三千兩銀錢已被你全部支出。可今日城外巡查官員來報，濁水北岸的燕國流民自逃難至今都未得冀國半分錢财所慰。所以，敢問縣令大人，這賬冊上所支出的三千兩錢目，到底是支在了何處？”

兖縣令繃着身子，滿頭冷汗，“丞......丞相大人明察，這三千兩确是用于安置燕國流民，隻是自冬至日後，那從南岸而來的流民愈發多了。兖縣城雖不小，但到底抵不過這如過江之鲫的流民數目，實在......實在是入不敷出啊。”

“依你的意思，是國君下撥的銀錢少了？”

“下官不敢。”

紀安冷哼一聲，踢了踢腳邊歪倒的木椅，起身上前，“若是再給兖縣三千兩，你這位縣令大人就能把那些難民盡數安置妥當了嗎？”

兖縣令艱難拭去額前冷汗，支支吾吾不敢回話。

“大人，城外守軍急報——”

外頭通報的侍衛驟然闖入，攜一身寒氣打破了這内室僵局。

紀安擡眼望去，“說。”

“戌時末，趙王派親信臨至兖縣城下，向守軍遞了一張繡本紙像。”

說着，侍衛将那小像雙手捧上。

紀安接過這張被血沾染的幾乎看不清模樣的人物紙像，擰眉微頓，“那些人還說了什麼？”

侍衛回道：“他們說這為燕國太子晏溫之像，此人如今遁逃不知行蹤。現将其像交于冀國，望借冀國之力尋得此人，共牽兩國緣合之線。”

“呵，”紀安拿起一盞油燈點燃小像血染的邊緣，“随意找個人回他，就說我們冀國不做任何沒有報酬的事。”

侍衛應聲退下。

紀安盯着眼前蹦出的火光，一動不動。直到手中紙像化為灰燼，點點火星在這狹小營帳中明滅不清，他才移開視線，望向帳外紛揚漸起的風雪。

“來人，備車馬，去城外的難民營。”

*

凜冬已至，城外大雪如鵝毛絮絮而飛，浩浩蕩蕩的鋪了厚厚一層，掩蓋住這漫天紅染的血腥。

冰封千尺，夜風恍若鬼嚎，難民支起的營帳薄薄一片，幾欲被雪層壓垮。而三兩無處可去的難民衣衫褴褛顫抖着抱成一團，躲在細瘦如骨的樹幹後。

勉強取暖。

勉強續命。

踢着破爛草鞋的半大孩童指着不遠處的草叢大聲嚷嚷，“這裡有個人。”

“哪裡都有人，”迎聲而來的母親彎腰把人抱在懷裡，再用凍的幹裂的舊布衫裹實了，低聲道：“哪裡都是死人，不稀奇。”

眼下寒冬，又逢戰亂，周圍都是屍體，不稀奇。

晏溫躺在草叢下的雪地裡，肩膀處的傷口翻滾着血肉，密密麻麻的痛感幾乎要将他淹沒。

眼睫結霜，霧蒙蒙的擋着視線，他垂首不動，嘴角不住流血，滴滴答答，摔在雪中，暈起一片紅。

他快死了。

晏溫垂着眼眸，尖銳的耳鳴乍響。他哆嗦着曲起膝蓋，伸着僵硬腫脹的手輕輕把自己抱成一團。

“死......死了就不冷了。”他的腦袋混沌着，自我安慰。

死了，也好。

他早就不想活了。

“大人，南邊已分派十幾巡查兵，經其來報，未尋到大人要找的人。”

紙傘撐起一方天地，紀安站在馬車旁，看着眼前堆積的厚雪，閉了閉眼，道：“繼續找。”

燈火四散在黑漆漆的枯枝木林中，雪水滴落在紀安臉側，劃成一線，在這無月的暗夜，狀似淚痕。

他低頭瞧着腳邊被潤濕的衣擺，頓感喉間幹澀。

“大人，”身旁小厮恰時塞來一灌的溫熱的湯婆子，問：“城内守衛來問，營帳内的那位縣令大人該如何處置？”

紀安偏頭咳了一聲，眸光銳利，“賬冊之事暫且擱置，先将人帶下牢獄，緩時再審。”

“是。”

風雪愈大，逐漸掩埋掉來時的車馬印記，即便侍候的小厮勸了多次，紀安仍執意站在大雪中，望視遠方。

直到一隊士兵提着早已被風吹散的燭火，踏雪而來，跪下面前。

“大人，找到了。”

*

晏溫被人摁在水裡，耳邊是人群熙熙攘攘的哄鬧聲，他的四肢被繩子栓着，動彈不得，隻能被迫的去承受瀕死的窒息。

“你這個瘋子，現在去死，說不定下輩子還能投個好胎。”