半月光陰匆匆，秋風攜帶涼爽，天幕高挂，雲淡風輕，正是京城一年中最宜人的季節。

謝如瑩身着一襲繡有淡雅梅花的青色長裙，領着女兒鄧婵，步入了謝家那熟悉而又略顯陌生的大院。鄧婵緊随其後，身着鵝黃色的衣裳，舉止間透露着溫婉與靈動，顯然是繼承了母親的風韻。鄧毅之則是一身剪裁合體的青衫，腰間佩着玉帶，英姿勃發。

跨過高高的門檻，映入眼簾的是滿園的桂花樹，金黃的小花密布枝頭，香氣襲人，與院中參天的古木相映成趣，共同編織着謝家的曆史與榮耀。陽光透過葉縫，灑下斑駁光影，使得整個庭院顯得既莊重又不失生機。

随着一陣清脆的腳步聲，謝家仆從紛紛躬身行禮，他們的服飾整潔，态度恭敬，顯示出這個世家大族的嚴謹家風。鄧婵好奇地四處張望，眼中閃爍着對這宏偉府邸的新奇與驚歎，而鄧毅之則保持着青年的沉穩，目光時而落在那些精雕細琢的梁柱與檐角，時而留意着家族長輩的一舉一動。

謝如瑩輕聲對鄧婵耳語：“這是你外祖母心之所系的金桂，歲歲此時，其香氤氲，繞梁三日而不絕，滿府皆沉浸于這清雅芬芳之中。”鄧婵聞言，微微點頭，昂首輕嗅那空氣中那絲絲縷縷的甜香。

謝如瑩輕提裙擺，緩步向前，心中五味雜陳。她首先望向坐在正堂中央的老母親——謝沈氏，歲月在老人家的面龐上刻下了痕迹，但那雙眼睛依然明亮，充滿慈愛。見到謝茹瑩一行，謝沈氏的眼中閃過一絲驚喜，嘴角是抑制不住的笑意，緩緩站起，“瑩兒，你們來了。”她的聲音透着沙啞，卻滿是激動。

謝如瑩連忙趨前幾步，跪下行大禮，鄧毅之與鄧婵緊随母親身後，雖動作略顯生疏，卻滿滿承載着晚輩的敬意與孺慕之情。“母親大人，孩兒久未侍奉左右，實為不孝。”謝如瑩的聲音帶着幾分哽咽，多年的思念與愧疚在這一刻化作了眼角的淚光。

謝沈氏連忙将三人攙起，手輕輕撫過謝如瑩的臉龐，滿是疼惜，随後又緊緊握住鄧婵的小手，仔細端詳，口中的呢喃如同春風化雨：“如瑩啊，如瑩，為娘離京數載，今日終得與你重逢，毅之、婵兒，快來讓外祖母好好看看你們……”言語之間，盡是重聚的喜悅與難以言喻的親情溫暖。

在謝沈氏一側，謝立德以他一貫的挺拔身姿站立，面容肅穆，平日裡那不苟言笑的冷峻在這一刻也柔和了許多。沈蘇馨則一邊拉着鄧婵的手，一邊對婆母謝沈氏誇贊道：“母親，您看我們的毅之、小婵兒，真是越來越有出息了，像極了他們的娘。”身為謝沈氏娘家的侄女，沈蘇馨的身份在謝家自是與衆不同，嫁入本家後，她不僅是一位兒媳，更與婆母間有着更深一層的血脈相連，這樣的關系讓她在謝家中的地位尤為獨特，言行舉止間自然流露出一份自在與親昵。

與此同時，謝明禮和謝婉儀也依禮上前，謝明禮的臉上挂着一絲不易察覺的矜持，相比之下，謝婉儀則是滿面春風，她輕盈地走至鄧婵身旁，溫柔地牽起她的手，笑靥如花，聲音如春風拂面：“拜見毅之哥哥。”

鄧毅之回禮：“婉儀妹妹安好。”

謝婉儀又轉頭對着鄧婵招呼道：“婵妹妹有禮了。”

“婉儀表姐，今後我們姐妹倆可要多多親近才是，我這兒有許多好玩的事物和小秘密，都等着與你一同分享呢。”鄧婵稍顯興奮的說道。

稍作寒暄後，家宴在沈蘇馨這個當家主婦的精心安排下徐徐拉開帷幕。菜肴一盤接一盤地被呈上，每一道菜都擺放得恰到好處，宛如一幅幅精緻的畫卷，令人賞心悅目。

家中的仆人們穿梭其間，無聲地為每位賓客添酒布菜。

席間，一陣輕微的餐具碰撞聲打破了短暫的甯靜。鄧婵不慎将筷子滑落，清脆的聲音在安靜的大廳裡顯得格外突兀。她臉色微紅，急欲掩飾自己的失态。

沈蘇馨的眉頭微微一皺，目光淩厲地掃過鄧婵，随即轉向一旁侍立的仆人，“這樣的場合，怎能如此疏忽？”沈蘇馨的話語雖輕，卻帶着不容置疑的威嚴，“下去領罰，記住，下不為例。”被責罰的仆人連忙低頭道歉，随後匆匆退下。