望着東方露出些橙黃色的天，顧未晞歎了口氣，領着一行人踩着七八寸厚的雪艱難地朝蘇州城走去。

“還有兩裡路，我們得再快些。”

餘白緊跟在顧未晞身後，聞言眼中閃過一抹擔憂：“公主，您已經一天一夜沒合眼了。”

顧未晞道：“城裡一萬條人命等着，我怎麼睡得着。”

餘白隻好閉嘴，遠處，一陣喧鬧聲傳來，餘白和餘時急忙擋在顧未晞身前。

衆人緊盯着前方，連夜趕路加上一直緊繃着的神經讓衆人都生出一股疲憊無力。

出發時，他們一共三十人，先行運送兩百石糧食過來應急，其餘糧食跟在他們後面約莫今日酉時就能到。

他們人少糧食多，一路走來不知砍殺了多少人，就連他們自己的人，如今也隻剩下十六個。

顧未晞握緊了衣袖中的斷刃，這是顧晚秋送她的生辰禮，早就開過刃，可直到昨日才見過血。

顧未晞不是第一次殺人了，但她依舊手抖得連刀柄都沒握住，還是餘白将斷刃撿起來擦幹淨遞給她。

昨夜與一夥山匪拼殺時，糧食險些被搶走，顧未晞撲過去一刀刺瞎了領頭的雙眼才勉強穩定了局勢。

現在所有人都已經筋疲力盡，若再來人搶糧食，她根本攔不住。

餘時靜靜聽着，忽然，他收起劍，“是郡主來了。”

顧未晞一聽，這才放心，手裡的斷刃砸進雪地裡發出一聲悶響。

餘白急忙攙扶住她，又用劍挑起斷刃随手插在腰帶裡。

沈甯禾跑來時看見的就是這一幕，她身邊的孩子們見了運糧車都去後面找自家的大人去幫忙。

在得知後面還有糧食運來時，人們自發得開始在路上鏟雪，餘白抱着脫力睡去的顧未晞，将一切交給沈甯禾後獨自帶着人先回了書院。

餘時默默跟在沈甯禾身後，看着她有條不紊地安排一切。

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四月初，沈甯禾搜集完為李延亭平反的證據，帶着自發推選出來的證人回了上京城。

同月，燕王世子江時晏先行複旨。

四月底，大理寺及刑部判定，李延亭無罪，當年涉案官員，凡做僞證者，誅三族，斬立決，其餘家眷流放三千裡。

原朝堂百官也因各罪或貶或斬，原本四個月後的殿試也提前至三日後。

顧晚秋在蘇州動亂結束時失蹤，顧未晞跟随刑部侍郎裴宿泱于四月底歸京。

水利一事在新任官員一齊協力下，已漸漸有了模樣，流離失所的人總有一天會回到故鄉，這是顧璟對沈甯禾的承諾。

傳聞這位新帝最喜桃花，宮中處處種滿了桃樹，隻是沈甯禾依舊像從前一樣閉門謝客，直到......

同年十一月，薛正則心力交瘁而亡，葬在朝溪書院。

拿到薛正則生前留下的最後一封信時，沈甯禾将自己關在屋中整整三日，滴水未進。

知許悄悄進去看過，沈甯禾蜷縮在屋中角落，不知何時昏睡過去了，她手邊的地上落着一張信紙。

信紙上的字迹有些模糊，大約是上面的墨迹被淚暈開了。

她仔細去瞧，信上一行字寫得歪歪扭扭，“我薛正則此生，不負先帝，不負天下，唯欠吾膝下四徒，未有一人得喜樂安康。”

書桌上，是一封來自宮中的請帖，皇後姜舒窈親筆所寫，邀帝師進宮赴家宴。

知許盯着“姜舒窈”三個字半晌，她已經很久沒想起過從前的事了，姜舒窈那時雖搶了沈甯禾的皇後之位，但知許心中明白，就算不是姜舒窈，也會有李舒窈、王舒窈。

她不會恨姜舒窈，但旁的是半分也沒有了。

請帖是今日一早送過來的，時間定在兩日後，知許歎息一聲，抱起沈甯禾去浴桶旁。

知許如今的醫術與武功都已經頗為出色，當時從蘇州回來後，沈甯禾就讓餘時離開了。

這幾個月裡除了江時晏和顧未晞外，沈甯禾誰都沒見。

江厭也再未出現過，送走餘時後，沈甯禾愈發覺得，就像這個人從未存在過一樣。

......

兩日後，沈甯禾穿着宮中送來還未穿過一次的帝師朝服進了宮。

宮中依舊是那麼莊嚴，壓得人喘不過氣。

鳳儀宮，内侍見沈甯禾走過來唱道：“帝師到！”

姜舒窈一襲明黃色宮裝，端坐在顧璟身邊，聽見宮人通報時還有些沒反應過來。

顧璟原本有些陰鸷的雙眼此刻緊盯着門口，他今日穿着一身白底繡桃花的長衫，少年帝王笑得威嚴又不失溫和。

沈甯禾進門先對着兩人微微彎腰，顧璟不知道抽了什麼風，不許她跪也不許她行禮。

但她也不是受虐狂，非得去跪。

姜舒窈看向沈甯禾的眼中帶着好奇與探究，但顧璟沒開口，她自然不能先說話。

一片無言中，顧璟親自扶起沈甯禾，語氣溫柔：“帝師身子可好些了？”