夏時在椅子上坐下，環顧了一下不怎麼寬敞的辦公室：“警局有幾個人？”

“就兩個，我跟警長。”

“薄荷鎮的治安看來不錯！”

馬克看了夏時一眼：“這樣的事情還是第一次發生。”

大約一刻鐘之後一個年級稍大些的矮胖警官走了進來，應該就是馬克說的警長。

馬克起身對他介紹夏時：“這位是羅蘭印社的雇員，願意做為搜索艾倫太太的志願者。”

警長沖着夏時點了點頭：“小夥子不錯！”

馬克戴上自己的警帽：“那我們去了，公告已經貼出去了，如果再有志願者來您看着安排吧！”

“好的，注意安全，天黑前必須回來！”警長囑咐道。

夏時：“我能申請一件武器嗎？！防身用。”

馬克看了看警長，警長點點頭，馬克給夏時拿了一隻警棍。之後兩個人駕着警局的舊馬車出了鎮子。

夏時：“艾倫太太娘家離鎮子遠嗎？”

馬克：“大半天的時間就能回來。”

“她們是怎麼來回的？”

“去的時候搭的彼得先生的馬車，回來的時候說是搭了村人的車在半路下來走回來的。”

鄉下交通真是不方便，夏時又問：“那下車的地方走回來要多久？！”

馬克：“三個小時左右。”

夏時：“鎮上的人外出經常會走着嗎？”

“是的，大多數人會選擇步行。不過通常都不會去太遠地方，尤其是女人和孩子。”

“如果那位村人沒有說謊的話，艾倫太太和她的孩子一定是在回來的路上發生了意外。”

馬克點點頭，表示同意。

“那位村人當時是要去哪裡？”

“另外一個村子，有人買了他的豬崽，他去送貨。”

“也許我們應該去那個村子問問當時的情況，看看這個人說的是不是真的。”

馬克看了看時間，去的話估計要在那個村子裡住下來了。

“兩個村子距離遠嗎？”夏時又問。

馬克：“馬車的話半天就能到。”

“艾倫太太和孩子一早搭乘村人的馬車回程，在半途下車。村人去往另一個村子送貨，如果沒有問題的話他會在下午兩點前離開并在晚上返回自己的村子。”

馬克：“是的，不過我不認為村人說謊了。”

夏時：“但目前我們并沒有太多線索不是嗎？”

最終馬克答應前往村子問詢。村人去的村子叫信風村，因為建在山地上所以沒有什麼适合耕種的土地，村民隻能蓄養牲畜，打獵，做些針線活，生活比較清苦。

夏時跟馬克找到了向村人購買豬崽的農戶。農戶回憶說那天中午村人就到了，他看豬崽很健康就付了談好的價錢。村人在他家吃了午飯之後就駕車走了。

“他是自己來的嗎？”

“當然。”

看來村人并沒有說謊，或者說這個人也不知道内情。夏時看着黑下來的天色有些煩躁。

馬克拿出十幾個銅币給農戶：“給我們找個住的地方，還要一頓晚飯。”

農人接過錢：“住我家就行！”

夏時：“這兩天有什麼奇怪的事發生嗎？”

“奇怪的事？沒有。”農戶想了想又道：“狼咬死村裡的家禽算嗎？之前也有過這樣的事，很正常不算奇怪。”

“這附近有狼？”

“這裡是山地，有狼不是很正常嗎？”

夏時：“那它們白天會出沒嗎？”

“最起碼不會到村子裡來，大家都有槍的！狼也是怕人的！”

晚上休息的時候夏時有種不好的預感，馬克也神色凝重：“晚上不管聽到什麼聲音都别出去。”