陰雨綿綿，沃華德天氣罕見地寒冷起來，路上的行人裹緊身上的衣衫。

寒風中，兩個聖騎士騎着駿馬從街上呼嘯而過，身後跟着幾個跑步的見習騎士，他們在城市内的大街小巷内穿梭，似乎在尋找什麼人。

街邊的咖啡館外，尼爾森子爵穿着從管家那裡拿來的便裝，戴着普通的禮帽，警惕地觀察一圈，推開咖啡館的門，在使者的引導下，來到一個不起眼的角落，坐下。

這張桌子上已經坐了一個人，他從頭到腳一身黑，嘴裡叼着一支帶着過濾嘴的新型香煙，目光挑剔地打量尼爾森子爵，片刻後，他輕笑一聲，“尼爾森，你看起來好像個喪家之犬。”

尼爾森下颌骨緊繃，按捺住心裡的怒氣，緩緩呼出一口氣，扯出笑容，“白帽子先生，别來無恙。”

戴着黑帽子的白帽子先生“嗤”一聲笑出來，“不不，别跟我套近乎，尼爾森，我可不是你那沒長腦子的弟弟，找我辦事，可以，但你得付錢。”

尼爾森的父親是一位伯爵，尼爾森是長子，原本是能夠繼承家中爵位的，早年間尼爾森參軍，得到了一個子爵爵位，老尼爾森以此為借口，剝奪了尼爾森繼承伯爵的資格，想要将爵位留給幼子。

尼爾森子爵十分不甘，但老尼爾森态度堅決，說尼爾森妻子去世，隻有一個女兒，女人無法繼承爵位。那時候尼爾森子爵已經準備迎娶新的妻子了，老尼爾森的話把他氣得夠嗆，立刻放棄再娶，帶着女兒去了剛死掉唯一男性繼承人的阿斯蒙德伯爵領。

離開之前，尼爾森子爵把弟弟騙出來，威脅他把家裡的保險櫃的東西偷出來，不偷他就要和老尼爾森抗争到底，到時候鬧出來就是沃華德的一大醜聞，将來爵位會落到誰手裡還不一定。但尼爾森弟弟要是答應他的條件，尼爾森子爵就主動放棄繼承。

然後，尼爾森弟弟信了。把老尼爾森的家底和印章都偷了出來，尼爾森拿着錢跑路去了阿斯蒙德伯爵領。等老尼爾森知道的時候，這件事已經成為了上流社會的笑話。

這件事之後，尼爾森子爵沒事人一樣給老尼爾森寫信，偶爾回沃華德時候，還回家探望老父親，老尼爾森氣得要死，對尼爾森子爵的态度反而好起來，有一次還問過尼爾森子爵阿斯蒙德伯爵領那邊是不是支持女人繼承爵位。

“錢不是問題，什麼時候能發船？”

尼爾森子爵這次來沃華德賺了一筆大的，但他多年不在沃華德的貴族圈，這次回來後發現格局變化太大，老尼爾森已經被邊緣化了，他那個弟弟根本不頂事，腦子早被梅毒占領，為了保命大筆大筆地給教堂砸錢，還不知道能活多久。