“——但是不能把事情鬧大，對吧？”

“是的。我們是在做生意，即使面對惡意競争，我們也不應該做得太出格，巴爾納一直盯着你。你是打算用機械工坊的股份去沖抵高額罰金嗎？”

艾莉西亞搖頭，“其實正是因為是康奈爾的實驗室，所以我這麼做反而更安全。”

特蕾娅露出疑惑的表情，“嗯？”

“康奈爾的研究一直是蒸汽機，不過他運氣好，但又不夠好，他盡管在行業内十分有威望，手裡的專利卻少得可憐，這倒不是他的工作不努力，而是蒸汽機的上限就在那裡，所以他隻能求助于人。”

“他求了誰？”

“王都得皇家科學院。那個地方，可不僅僅隻有科學家，還有披着科學家皮的術士，經過皇室認證的那種。”

特蕾娅并不覺得意外，但這讓她更加不解了，“可據我所知，他的團隊内沒有來自王都的成員。”

“不是這個問題，”艾莉西亞說，“我一直覺得漢斯梅爾夫人投資我們很突然，不過仔細想，其實也在情理之中——康奈爾教授的蒸汽機體積遠比市面上的小，但動能卻更大，我在他的實驗室呆過一段時間，相信我，他和他的團隊絕對沒有能力制造出那樣的蒸汽機，因為那已經超越了機械的範疇，涉及神秘學了。

“而如果僅僅是這一點，倒還好說，但我猜康奈爾的野心更大，他和他的技術提供者很可能想要在卡斯塔尼亞搞壟斷。後來的一些事更加證明了我的推測絕不是沒有的道理的，我想如果沒有我們研發的内燃機，卡斯塔尼亞應該會出現一家同樣研發小型蒸汽機的公司，漢斯梅爾夫人也會投資這一家公司。”

艾莉西亞見識過司佩穿戴的蒸汽鐵甲，司佩那樣的人穿上都能和聖騎士實力的德蒙卡薩打得有來有回，這樣的大殺器，芙蕾一定不想那麼早就洩露出去。

所以事實上，機械工坊應該早就被人盯上了。

特蕾娅，“你的意思是，康奈爾試圖壟斷蒸汽機市場的行為已經被發現了，所以你炸了他的實驗室這件事，被默許了？”

說到這裡，艾莉西亞就很得意了，“你看頭條上了兩天了，巴爾納來找了我嗎？”

特蕾娅徹底被說服，忽而覺得不對，她看着艾莉西亞那副得意又帶着點心虛的樣子，真是哭笑不得。

這家夥，為了轉移話題真是太很拼啊。

接下來特蕾娅倒是沒有再繼續，她轉到别的話題上。

“潘帕斯那邊呢？你真的要他賠償？”

艾莉西亞，“先看看吧，也不是不能繼續合作，事實上，我還是更傾向于和潘帕斯合作，他雖然毀掉了我們之間的信任，但他的話卻很有道理，換了新的廠家，我們就沒辦法如期交貨了。更重要的是，潘帕斯身上的問題我們已經很清楚，換了新的廠家，還不知道會在什麼地方掉坑裡面。”

特蕾娅若有所思，“我也是這麼想的，但在重新合作前，他得付出代價。”

把特蕾娅送到碼頭，艾莉西亞翻來覆去地叮囑特蕾娅一定要早點回來，那邊的廠家能談攏就談，談不攏拉倒，最重要的是盡快回來工作。

特蕾娅，“……”

有西爾維斯特在，艾莉西亞并不擔心這一趟出行的安全問題。

臨行前，西爾維斯特吞吞吐吐地把艾莉西亞叫到一邊，說，“艾莉，你能多關注一下我的老師嗎？”

艾莉西亞不解，“哈羅德？為什麼？”

西爾維斯特眉頭緊皺，“這一趟出行，老師原本是不答應的。但是那天蒸汽列車首發，老師回來後，卻突然催促我接受你們的邀請……老師一定是出事了。”