雨陶郡主有條不紊的收拾行裝，宛若一個準備出遊的大家閨秀。
收到傳訊的章啟以雷霆之勢入城，飛快的集結在了郡主府外，将整個郡主府團團圍住。
章麓縱馬而來，與章啟在郡主府門前撞了個正着，她沒有停留，隻說了一個字：“抓！”
“這裡是郡主府！你們在幹什麼！”
麓風忽然張開血盆大口，沖着管家就是一通狼嚎，吓得對方直接翻白眼，屎尿滲透了□□，才滿意的回頭去追主人。
“欽差辦案！反抗者格殺勿論！”
章啟帶來的遼西軍魚貫而入，将整個院子團團包圍，與李嘯音的百名死士成對峙之勢。
“新安郡主好大威風，無根無由也敢擅闖郡主府？”李嘯音站在前廳前的九級台階上，睥睨着身着藍白布甲的衆人：“說起來，我還見過你，在你剛出生的時候。”
“李嘯音，你不必在這裡編造故事，你與我同歲，怎會見過年輕時的娘親？”章麓冷笑道。
“我當然見過，不信，你可以回去問問你娘。”李嘯音的纖纖玉指擡起，輕輕勾了勾自己發絲。
章麓不欲與她多做掰扯，打量了一番李嘯音，道：“你是長得像她還是帶了人皮面具？”
李嘯音眉峰微挑：“你發現了？看來，她已經死了。”她摸着自己的臉，笑着道：“這張臉當然不是我自己的了。”
她打開侍女手中的燈籠，撚了些炙熱的蠟油，重重抹在了耳後，原本服帖的面皮翹起了一個邊角，在她緩慢的撕扯下四分五裂。
看着與前朝大業帝五分想像的面容，一個荒謬的答案呼之欲出。
“你是……”
“淮南王楊素乾！”
“你是女人？”
章啟和章麓同時出聲。
楊素乾垂下眼眸，笑看着一身騎裝的章麓：“對，我是個女子。就因為我是女子，父皇甯願立楊昌那個蠢貨也不願讓我來當太子！楊昌在戰場上死于你師父的刀下，我本以為父皇該看看我了。可父皇甯願從宗族過繼都不願意給我一個機會！憑什麼！我比楊昌讀過的書都多，練武場上楊昌一次都沒赢過我！我六韬三略熟記于心，琴棋書畫詩詞歌賦人文天象無一不精無一不曉，憑什麼不能登上至尊之位！就因為我是女子嗎！”
她仰望着漆黑的天空，突然笑了起來：“我明明是一人之下萬人之上的嫡長公主，親弟弟楊昌不如我，下面那些庶子庶女又有哪個敵得過我？我憑什麼不能當女皇！每一次的權利争鬥都将我排除在外，想拉攏我又看不起我！就因為我不是個男人！可若是我當了女皇，定然興國安邦，置萬民于福祉，而不像現在四處戰火，民不聊生！”
章麓搖頭：“但你現在做的事，哪樣令百姓幸福了？”
“難道萊青郡的百姓不幸福嗎？你看看他們，是我給予了他們生的希望，是我帶給了他們好的大夫、充足的藥，是我令他們能吃到皇帝才能吃到的水果蔬菜，是我讓他們能将送不出登州的海貨遠銷大疆南北，是我讓他們見到了從前想都不敢想的财富！他們哪裡不幸福？還有淮南道的八州百姓，你可以去瞧瞧，這天下就沒有比那裡更富足的地方！”
“可你口中的富足是拿其他各州百姓的命和苦還來的！難道他們的命就比你治下的百姓輕賤嗎？更何況，真的是所有人都富足嗎？真正過上好日子，還不是世家宗族的子弟。真正窮苦的老百姓，真正的寒門出身，哪個過上了你口中的快活日子？”
“誰讓其他州不在淮南道呢？”楊素乾冷笑：“況且，上品無寒門，下品無貴族。投胎投不好，活該被人踩在腳下。”
章麓：“天下是天下人的天下，居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君。”
楊素乾像是聽到什麼天大的笑話一般，呵呵呵的笑了起來：“這種高潔之言誰都會說，可扪心自問，你信過嗎？你也好，李鶴霖也好，包括被你父母收養的章啟，你們生來就是侯爵之子！擁有與生俱來的權利與财富。你們高高在上，指揮着千軍萬馬，但又有多少人因你們枉死，你們真的想過嗎？章麓，當你拿着欽差令牌在這裡對我大呼小叫，悉數我的罪狀的時候，有沒有想過當年北甯關因你枉死的六十萬百姓！如果你沒有輕信張賀成，你的兄長、六萬鋒雲騎、六十萬北甯關百姓就能活！你的雙菊、秋菱、付雪、綿香她們現在都已經結婚生子，過上富足的生活。你才是應該為北甯關幾十萬亡魂付出代價的那個人！”
“詭辯！”身旁的章啟提槍就要上前，被章麓一把攔下。
章麓直視着楊素乾的雙眼，沒有惱羞成怒，也沒有心生厭惡：“你在等誰？康王還是西洲侯？你想激怒我，讓我殺了你？好給康王活着西洲侯借口了結了我。”
楊素乾若有所思的看着她，忽而笑的非常愉悅：“你比我想象中要聰明，怪不得能在五年内将大同商号經營到現在這種規模。”
“你認識我？”章麓問道。
“沒錯，當年張賀成能那麼精準的找到你，還是因為我呢。”
“怪不得。”章麓呢喃道。
“其實那一次，就足以讓章氏滅族，可惜神花長公主不肯将白鷹交給我。不過沒關系，趙晚舟對大梁有刻骨的仇恨，這一點足以為我所用。”
章麓還待再問，門外一陣細微的馬蹄聲響起，康王的府兵要到了。
楊素乾站在高台之上，俯視着他們，揚聲道：“章麓，你确實聰明，可惜隻聰明了一半，現在我讓你做個明白鬼。你知道張錦的弟媳是哪裡人嗎？”
“你想說什麼？”章麓握緊刀柄，神色警惕。
“連張錦自己都不知道，他弟弟娶了一個吐谷渾公主，甚至可以說，整個青州張氏，除了張錦，所有人娶得都是吐谷渾人，不論嫡庶。他們幫我做人口生意，把漢人賣去吐谷渾，再把吐谷渾活不下去的賤民簽成死奴賣到這裡，神花不肯給我白鷹，我便自己教養白鷹。”
章麓眉心一跳，便聽到：“你猜，我教養出的這些白鷹，去了哪兒？”
不待章麓反應過來，一支五人的墨雲騎，從陸家軍中沖出。
他們傷痕累累，為首之人趴在馬背上已然奄奄一息：“郡主，萊青兵變，燒了所有城郊山頭的死奴營！王爺欲救被蘇用攔下了……他……”
“不單單是武定縣的死奴營。”楊素乾打斷他的話，如死神一般宣告着死亡：“是青、萊、登三州所有的死奴營！我想想有多少，大約四五十個吧。”
李謹煥剛到，便聽到了這句話，心神俱震。
章麓不可置信的看着楊素乾，聲音顫抖：“你怎麼敢？那可是上萬條人命！”
“本王為何不敢？本王本就是皇女，天下百姓合該遵照本王的意志行事！合該為本王肝腦塗地！奉獻一生！章麓，今日本王就要将你的命留下，再将你的頭顱丢給虞慶侯，讓他知道知道當年拒絕與本王聯合，反而與李氏小兒合作的下場！”
刀刃的寒光映在章麓的臉上，照出她鋒利的殺意：“你留不住我。”
楊素乾眼神輕蔑：“那就試試看。”
＊
半日前，武定縣。
肖敏被捆綁在囚車中，忍受着秋風瑟瑟，小心翼翼的觀察着李鶴霖的表情，為他指路。
“這座山頭上的幾乎都是德州送過來的，德州遙遠，還要跨越濟水河，路上就要死去大半，所以每個月也就一兩百分能活着來到這兒，大多都是青壯年，老弱婦孺幾乎全死在了路上，就讓他們負責開荒耕地。”肖敏指着這片山林道：“朝南着片山坡都是他們開墾出來的梯田，種的糧食收割後留下一成，其餘的都送去了淮南其他州府，河南道反而要的不多。”
“一成？那豈不是要餓死？”樓松氣的簡直想要再打肖敏一頓。
肖敏下意識護住頭，卻不小心碰到了砍斷的手臂，疼得直抽抽。他縮在囚車角落，哭喊道：“沒辦法啊，登州本來就不是什麼富庶之地，大半部分土地都給了萊青守捉和河南道節度使的人，周圍都是起伏的丘陵，種地本就困難，每年又要繳給吐谷渾十萬旦糧食，這九成收成也就七萬旦不到，剩餘的都是用蘇家偷偷截流下來的入港稅補足的。”
“你還有臉哭！”樓松用劍鞘狠狠敲擊了兩下囚車，把肖敏吓得不輕。
李鶴霖望了望山頭，縱馬踏上山路：“加快速度，日目前安置好所有人。”