楊奉賢骨頭比想象中硬的多，身上都沒一塊好肉了，還死咬着不肯開口。

不過，有霍封黔這個突破口，也不算是全然沒有收獲。

之前在郡主府痛哭流涕的霍封黔，此刻正坐在離監牢不遠的宅院裡。在瑟瑟秋日裡身披厚重的外袍，膝蓋上還蓋着薄毯，神情淡漠，與在郡主府時相比，完全像是變了個人。

他飲了一口手中的熱茶，緩緩道：“按照之前我與黎老闆的約定，你們想問什麼，我定然知無不言言無不盡。”

李鶴霖屈指點了點桌面：“那就從最開始說起吧。”

“最開始啊……”霍封黔的眸光透過茶碗上的霧氣，變得不再聚焦，仿若又回到了那不堪回首的從前：“楊家的人頭生意，想必殿下在平原郡的時候，已經完全了解，也知道楊家是跟什麼人搭上的線，但那些隻是表面。楊奉賢最早遇到的人，恰恰就是祁中嶽。”

最早是從海州，那裡臨海，卻不适合建造碼頭，走不起船運。又多為山巒少有平地，糧食産量也不高。大多數百姓都過不下去，隻能賣兒賣女，換取口糧。

一度甚至實行一妻多夫，一家兄弟幾個娶一個妻子，誰都可以睡，目的就是讓她生孩子，一直生，直到死。生下來的孩子養兩年，頭一個兒子或者少病少災的留下，其餘的全部賣掉換錢。

楊家從躲避戰亂時，路過海州發現了這一點，才起了做人頭買賣的心思。但真正開始，還是在投入了淮南王門下之後的事，而将他引薦給淮南王的人，正是祁中嶽。

之後在淮南王的支持下，生意開始擴張，整個淮南道、河南道都進入了他的生意網，在窮鄉僻壤裡買人，或者坑人成為死奴，然後再賣去河南道東、江南、淮南一代的礦場、碼頭、青樓。

一年單這些人頭生意，就能獲利千萬兩白銀，比國庫都富有。

“你可知道，其中要是什麼時候搭上淮南王的？”

霍封黔：“他沒有搭上淮南王，他從頭到尾就是淮南王的人。他是淮南王安插在北邊的眼線，為的就是與北翟諸國做生意，可惜北翟那群蠻人不買賬，淮南王才轉而與吐谷渾做起了營生。”

“其實，無論靖國公也好，安國公也罷，甚至祁中嶽，都不過是為吐谷渾王和淮南王搭橋的棋子罷了，這條線上的所有人，各有各的心思，各有各的/欲/望，靖國公弑父殺兄揭發祁中嶽，安國公壟斷河西商貿，祁中嶽暗中與吐谷渾勾結為自己謀求後路。”

“但不管是誰，是選擇睜一隻眼閉一隻眼，或者摻和進來，最後都不過是踩着百姓的血肉上位，枕着百姓的白骨安眠。卻為了防止自己午夜夢回時後悔，反複告訴自己是為了手下的百姓，為了大義而非私心。自欺欺人，何等可笑。”

霍封黔的手微微顫抖着端起，用碗蓋輕輕撥弄了一下，贊道：“晚來天欲雪，能飲一杯無。這‘青天白雪’果然如傳聞中一樣，上青下白，倒是南方不得多見的美。”

章麓：“若是霍先生有興趣，将來可去北方一觀。”

霍封琏撫摸着自己的骨瘦如柴的大腿，笑着搖頭：“草民已經等不到那個時候了。”

點到即止，彼此心知肚明。

“你既知道這是錯的，為何要選擇這條路？”李鶴霖蹙眉問道。他對眼前之人的感慨并不感冒，他厭惡那些為非作歹的人，卻更厭惡明知對方為非作歹，還要為虎作伥的人。

霍封黔放下茶碗：“當年我中了進士，卻因得罪了權貴被迫除名，三年後再試，都挺到了殿試，隻差一步登天，卻還是因着那位權貴連京城都再也進不去了。”

他的目光悠長，仿若時光倒退，再次回到了過去：“也是那一年，範陽章氏嫡子章雲鋒被點為狀元，卻沒有接受陛下的封官，連燒尾宴都沒去，就直接離開京城回到了範陽。有人說他狂妄，有人慕他灑脫，可我卻隻恨他明明不想當官，卻偏偏要與萬千寒門子弟去搶那唯一的名額。”

說到這裡，他的語氣忽然低落：“當時的虞慶侯還是郡主的大伯，他拿捏着朔方和平盧兩位節度使的把柄，令他們主動辭官、散盡家财，自己把持着幽雲十六州，勢如中天。可當戰火四起，民不聊生時，他卻直接封了所有去往北方的路，想要自立為王、獨善其身。”

他的眼眸中突然法爆出一股蓬勃的恨意：“他明明是當時最有能力推翻舊朝自立為皇的人！但他卻選擇龜縮在北境，眼睜睜的看着外面的百姓流離失所！食不果腹！章氏不是将北方治理的很好嗎？為什麼不稱王，解救萬民于水火？”

章麓蹙眉道：“那是因為章氏世代都在北境，從沒離開過。但天下何其之大，你怎麼就認為章氏一定有能力将北境的繁榮帶向全國？”

霍封黔這番話章麓聽過不少，多是道聽途說了一些關于章氏治理北境的事，認為北境是個世外桃源，将虞慶侯當做最後的救命稻草。可當這根稻草不偏向他們的時候，他們就會怨恨，怨恨他的‘沽名釣譽’。

霍封黔：“因為章氏族訓第一條：無私無我。”

章麓面露詫異：“你竟知道這個？”

“我曾聽過奉州伯在巨鹿講學。”

“原來如此。”章麓笑了笑，道：“可是，人不可能沒有私心。以其無私，故能成其私，那是仙人，不是凡人。你我皆是凡夫俗子，無私無我這種話，聽聽便罷。”

“可你生在豪門世家，一生都要與功名利祿打交道，若是章雲鋒沒死，若是祁中嶽不曾叛變，如今的你又會是何模樣？你的出身決定了你這輩子都會卷入皇權争鬥，不可能獨善其身。”

看着情緒激動的霍封黔，章麓不解的問道：“你為什麼對章氏如此憤懑呢？就因為大伯沒有稱霸中原之心？還是因為我兄長與寒門學子争了狀元的位置？其實以霍家當時的實力，就算科考失敗，也不至于食不果腹，即便戰火蔓延，也不會流離失所。”

霍封黔深吸一口氣，雙手攥緊了蓋在腿上的毯子，抓出一道道褶皺。

他目光沉沉的看着章麓：“你想知道祁中嶽為什麼會選擇離開中土去吐谷渾做個勞什子的丞相嗎？”

章麓攥着茶碗的手倏地一緊：“你知道？”