途中，李鶴霖三番四次想要開口，皆被章麓無情阻止。

兩人踏入廂房，裡面放着一框框的新鮮瓜果蔬菜，四個沙彌正在給百姓分發。每個人能領到四個蘋果、一個椰子和一小筐青菜、蘆筍。

出了寺廟，兩人再次踏入熱鬧的市集，随着包子鋪小二搬出一籠籠熱騰騰的包子後，兩人的身影徹底消失在探子們的視線之中。

幾個僞裝成香客的探子來到一個馄饨攤前，用點菜的話交流信息，這才發現，剛剛撞翻粟米袋子的探子已經失蹤了。

兩人走到一條人迹罕至的小路，章麓才松開李鶴霖的手，伸出舌頭嘗了嘗指尖的味道，是鹹的。

她打了個呼哨，很快就得到了回應，一道身影從角落鑽了出來，瞧着像是個常年混迹賭坊的溜子，那人瞧見章麓，雙眼一亮，上前言語調戲，被章麓一下子就放倒了。李鶴霖分明看見，章麓在拍向這溜子的後背時，往他腰帶裡塞了一張字條。

那溜子捂着腰罵罵咧咧的跑走了。

李鶴霖：“他剛剛……”

“噓。”章麓制止了他的話，“看破不說破。”

她拍了拍河豚的背，說到：“你方才在寺廟想說什麼？”

李鶴霖：“你瞧見那尊菩薩像雕的是誰的容貌嗎？”

“我看見了，是李嘯音的。”章麓平靜的回答道。

“那你還拜？”李鶴霖怒氣騰騰的在原地轉圈：“李嘯音竟敢用自己的容貌塑菩薩像，還讓百姓跪拜她！其心可誅！”

小路鄰水，旁邊有大片的亂石灘，章麓拉着李鶴霖走到河邊，讓他坐在一顆大石頭上，心平氣和的問道：“你隻發現了這個？”

“什麼意思？”李鶴霖蹙眉：“這個難道還不夠讓人生氣嗎？”

章麓搖搖頭，含笑看着他：“你就不好奇，為什麼主廟前擺着六隻米缸，為什麼百姓們在入廟前要用魚獲去糧鋪換去粟米，為什麼米缸裡的米不少都發黴甚至長芽，為什麼這些百姓在祭拜過後還能領到海南才有的椰子，中原盛産的蘋果，吐蕃特有的竹筍，沿海難種的青菜嗎？”

被這麼一連串問題沖擊後，李鶴霖這才反應過來，他的眉頭擠成連綿的山峰，低頭想了很久都沒相處個所以然來。

章麓安撫性的拍了拍李鶴霖的手背，道：“殿下，兵法有雲，知己知彼百戰百勝。今日我帶你來，就是想要你能知彼。”

李鶴霖看向她：“願聞其詳。”

章麓的目光落在波光蕩漾的河面上，語氣悠長：“殿下可知道西戎各個國家都是全民信佛的？”

李鶴霖點頭。

“西戎各部落原本是各自為政，互相之間孤立的局面。但在十年前，吐谷渾王統一除吐蕃、大小勃律外的其他三十六小國，通過法律、制度、宗教，将各個小邦政權聯合到了一起。當時前朝大業帝剛剛複位，為了回複六王之亂帶來的損傷，他與吐谷渾王簽訂了友好同盟條約，送給了他一部分工匠、農民、大夫、商人。”

“吐谷渾因為三分之二的土地都是高原，物資匮乏，吐谷渾王将城邦建立在盆地深處，唯一水田豐富的土地上。但這三分之一的富饒并不能養活全部的子民，于是他将大業帝送給他的工匠和大夫挑選了一半留在都城，其餘的全部送去了貧瘠又窮困的地方。吐谷渾王為他們建立醫館，輸送藥材，為他們建造穩固的房屋，還給他們種子去種地，因此百姓對他感恩戴德。”章麓看向李鶴霖，問道：“你知道吐谷渾王給他們的是什麼種子嗎？”

“是高原上才能種植的藥材或者糧種。”李鶴霖肯定的回答道。

“沒錯，”章麓道：“當地的百姓并不知道這些東西的用途，但他們知道隻要種了這些，待收獲後，就能拿它們去王室派來的商人手中換取糧食、布匹，甚至是一些稀罕的物件。”

“就這樣，吐谷渾王獲得了百姓的擁戴，不少貧窮的部落自願并入了吐谷渾王的部落，成為了他的子民。吐谷渾王又為他們建造演兵場，招收他們成為士兵，去搶奪其他國家的資源與土地。獲得的戰利品七成交給吐谷渾王，留下的三成足以讓他們的家人生活得更好，甚至可以讓孩子走出高原，前往富饒的土地生活。”

李鶴霖的眉頭微微舒展，他有些明白章麓的意思了，聲音艱澀的說到：“對于百姓來說，能讓他們吃飽穿暖的人就是好人，他們可以為他獻上自己的忠誠。”

“可是，誰讓他們吃飽穿暖呢？”章麓看向平靜的水面，星光和着月光映照在水面上，流光溢彩，就像濟南的百姓拱衛着他們的神明。

“是李嘯音。父皇當年心疼衛王，知道他不善領兵打仗，便讓他戍守青州，北有靖國公、安國公守護，南有淮南王投誠，他呆在這裡是最安全的。于是，給了李嘯音在此發展的機會，這裡的人受了恩惠，過上富足的日子才會對她感恩戴德，即便她買賣人口，即便她殺人如麻，即便她真的與衛王一樣參與了造反又如何？百姓隻知道她賜予了她們活下去的機會，在她們最為無助的時候。”

章麓握緊了李鶴霖微微顫抖的雙手，沉聲道：“這就是她的可怕之處，于萊青百姓來說，她是天神，是菩薩，是救命的恩人。你不可能在濟南百姓的眼皮子底下審判她。”

“那我該如何呢？”李鶴霖的心沉入谷底，如果李嘯音罪名落實，他要面臨的就是三州百姓的發難。

如果朝廷強行治她的罪，那麼李嘯音完全可以鼓動百姓暴亂，加上三州的府兵，她可以自己劃地為王。即便朝廷強攻成功，也會被百姓怨恨，派下來的地方官員難以平息民憤，就會衍生各種幫派，成為朝廷鞭長莫及的法外之地。

總而言之，李嘯音可以死，但是朝廷也落不得半點好處。

一聲呼哨從樹林中傳來，章麓站起身，對李鶴霖說到：“既然暫時動不了她，那就先嘗試逐個擊破，待架子塌了，她站得越高，摔得便越狠。明日一早，我帶你去個地方。”