張賀成的身體抖如糠篩，他仿佛又回到了那場噩夢裡。

“你…你是……黎朝雲。”

墨雲騎在李鶴霖的示意下退到了兩側。

“沒錯，你一直利用楊懷廣打壓大同商号在德州的生意，想要将它趕出去，不就是怕大同商号的黎老闆有一天來到德州，發現你的存在嗎？”章麓走過去，站在張賀成的面前，用腳尖擡起張賀成的下巴：“你的名字可真有意思，當年叫張至善，卻做着至惡之事，現在叫張賀成，成赫，呵，是在慶祝什麼？十萬百姓被回纥人屠戮嗎？還是一樁事成，赢得了你主子的信任，成為了他的心腹？”

“不……不……”張賀成涕泗橫流，被迫揚起的脖頸令他說不出一句完整的話。

“不什麼？不是故意的？張賀成，你局布的确實很好，這二十多年也着實沒留下一絲把柄。可是，懲戒你未必需要以貪污定義，叛國，會比貪污更令人唾棄！”章麓的眉眼散發着狠厲，她腳尖一轉，死死踩着張賀成的脖頸：“等你下了地獄，北甯關的六十萬冤魂都會去找你的。還有那些你的在乎的人，我一個都不會放過。當年我哥受過的苦，我要他們十倍償還！”

語畢，她松開腳轉過身，略過李鶴霖快步往大牢外面走去。她要控制不住自己的情緒了，她想要殺了他，将她的肉一刀刀刮下來！可她不能這麼做，她要這人活着，她要将當年所有與北甯關一戰有牽扯的人都拉出來，她要所有參與了這件事的人都付出代價！

“我真的不知道！我真的不知道他們會屠城啊！我隻是欠祁中嶽一個人情，我隻是幫他把布防圖拿回來！我沒想到會有那麼多人死！我不是故意的！我真的不是故意的！”

他辯駁的嚎啕聲響徹整座大牢，卻無人在意。

當年的事已是當年，現今的話又有幾分真幾分假？

李鶴霖示意墨雲騎拖着差點窒息而死的張賀成關去軍營，自己飛快的追着章麓而去。

外面春光明媚，與大牢裡的幽暗截然相反。

李鶴霖拉住章麓的手，将她擁進了懷裡。

輕微的顫抖撼動着他的胸膛，淚水沾濕了他的衣服，雙手抓皺了他的外袍，但他絲毫不在意。

從與她在宮宴中見到的第一面起，他就沒見她哭過，甚至連傷心的時候都沒有。

她總給他一種超脫于萬物的淡然，仿佛對什麼都不在意。

此刻他才明白，她哪裡是不在意，她隻是在極力勸說自己看開一點，再看開一點。她忍受着所有的痛苦，隻為等待一個時機。而他的出現，讓她知道這個時機到了。

從長安到德州，章麓的每一步都走得很積極，就像一位在沙漠行走多年的流浪者，終于獲得了踏上歸家之途的機會。

她的内心遍地狼藉，千瘡百孔，卻極力的想要敞開它，去擁抱希望與暖陽。

“章麓，心痛的時候就哭吧，哭出來就好了。”李鶴霖開口道。

章麓沒有回應，淚水卻不停的往下掉。

李鶴霖本想安慰，又覺得一切安慰都太過蒼白，畢竟沒有相同的經曆，無法真正做到感同身受。

他想了想，說出了自己的心裡話：“其實，我有點害怕，一個平原郡就已經如此，青州呢？若是比這裡還要黑暗，我怕我會忍不住……殺人。”他看着自己的掌心，最後兩個字隐沒在顫抖之中。

以前父皇總是告訴他，要他學會制衡，學會仁政，可他不喜歡，他覺得任何黑暗都不應該存在，懲惡揚善才是上位者應該做的。如果換了個皇帝換了個朝代百姓還是一樣的受苦，那起義的意義是什麼呢？

所以他逃跑了，逃去了西北，逃了好幾年。

然而，改朝換代，他成為了皇子，成為了父親最看中的皇子，所有人的目光都在他的身上，朝臣們也若有似無的想要站在他的陣營。他發現自己沒有再任性的權利了，他必須擔起身為皇子的責任，回應父皇的期待。

可他最不喜歡的就是為了所謂的平衡與穩定，讓無辜之人去犧牲，容忍有過錯者繼續在位。

章麓退出李鶴霖的懷抱，将他的雙手握住：“做你想做的事情吧。如果做皇子還要被多放掣肘，那還有什麼意思呢？”

李鶴霖詫異的看向她：“可是……”

“沒有可是，做你自己。在平原郡這些時日，你一直在努力變成陛下想要的模樣。一再容忍，一再退讓。你明明可以直接快刀斬亂麻，卻非要選擇等待時機。其實沒必要，你本就一人之下萬人之上，做到這個位置如果還不能為百姓申冤，那這天下哪兒還有清明可言？況且，僞裝太累了，早晚會有露餡的一天。你是皇子，應當是讓朝臣去适應你，而不是你去适應他們。你要遷就的不應該是食君俸祿之人，而是将你承托到廟堂的百姓。”

章麓遙望着入火焰般炙熱的夕陽，呢喃道：“父親當年就是太多顧慮，才一直拖到現在。”

當年隻要将她送入吐谷渾，她就有辦法殺了祁中嶽，隻是如此一來，她也無法再活着回來。

母親的聲嘶力竭，世子哥哥的堅決反對，讓父親終究沒能狠得下心來。

若是當年她不顧一切的以命換命，斬斷了這條利益線上最重要的連接者，或許這七年，就不

會有那麼多百姓蒙受這群官員的苦難折磨。

＊

當天下午，章麓一病不起，三皇子對外放出風聲，言說三皇子在審問成赫時再次受到刺殺，受傷修養。

一直對三皇子抓捕成赫抱怨不已的部分蘭西縣百姓頓時沒了聲音。

李鶴霖順勢讓人将這幾日查抄結果寫成布告公布出去，連帶将成赫的真實身份，以及在七年前幫助祁中嶽坑殺北甯關十萬百姓的事一同，并将自己遭受刺殺的原因，歸咎于成赫惱羞成怒，意欲滅口。

這下，蘭西縣僅剩的幾個不滿聲也徹底銷聲匿迹。

當年北甯關的事情，與一車車金銀珠寶一同被送進了長安。

早朝日日都因着這些東西吵成一鍋粥，安國公的心也一天比一天沉。

不能再等了，他想。

入夜，他悄無聲息的來到了靖國公府，發現對方竟一點都不着急，不由道：“張賀成被抓，早晚将你和衛王都牽扯進來，陛下對太後和衛王都有所不滿，不會在這個節骨眼上包庇他們。到時候，不止我完蛋，你們都得玩兒完！”

“急什麼，三皇子不足為慮，東郡的事完全可以推脫到柳傑的身上，證據我已經準備好，明日就會有人去敲登聞鼓告禦狀。就算三皇子真的查到什麼，等他回來也早就晚了。況且如今新朝初立，一下子罷免兩位國公，對陛下的聲譽也會有影響，陛下沒那麼傻。”靖國公斟了一杯茶，示意安國公先坐下。

“你我真正的威脅是章麓。她已經查到我身上了，當年北甯關的事雖然與你我并無直接關聯，但我們為了養兵，賣去突厥和吐谷渾的鹽鐵米糧終歸是走的祁中嶽的路子。章氏這父女倆隻怕将所有的責任都推在我們的身上，待章麓回到長安，你我才是真正的危險。”靖國公倒了杯茶：“放心，我還有一個辦法，七日前我便去信鮮卑王，當年我救他一命，如今該是報恩了。再加上虞慶侯入京，東北隻有章啟那黃口小兒，鮮卑虎視眈眈頗為不安分，倒是可以利用一番，若是實在不行，咱們逼宮便是。反正衛王也想在龍椅上坐坐，不是嗎？”

＊

兩日後，李鶴霖收到來自長安的八百裡加急，泰安帝将選用的人員名單送了過來。除了刺史、平原郡司馬和四縣縣令，其他位置的人都暫時不變，待日後再做調整。

他将信燒了，無心去猜父皇的用意。

章麓一直高燒不退，他已經三天沒有合眼了，他既恨那些貪官污吏無法徹底掃除，又擔心章麓就此一病傷了身體。

李鶴霖握住她的手，看着她憔悴的眉眼，呢喃道：“你是不是查出了什麼，為什麼不肯告訴我呢？我就那麼不值得你信任嗎？”

當日夜晚，李鶴霖收到墨雲騎的密報，從長安來的欽差距離平原郡隻剩下一天的路程。章麓的燒已經退了，但白天醒的時間很有限。今早醒來時，她看見李鶴霖的第一句就是：“是我害死了我的親哥哥。”這讓李鶴霖感到前所未有的恐慌。

再一日後，欽差抵達，同樣到來的還有一道泰安帝的聖旨。

面目憔悴的李鶴霖聽到聖旨的内容後，詫異的擡起頭看向宣旨的欽差大臣：“高句麗聯合鮮卑人打入了遼西？”

“是的。”欽差大臣将聖旨塞給李鶴霖，歎息道：“安東都護府無一人生還，契丹也蠢蠢欲動，多次滋擾魚陽，蒙古人目前還沒有動靜，但以他們的性子未必不會趁亂自擾雲中和北甯關。虞慶侯世子章啟遞八百裡加急求援，陛下本欲派虞慶侯前往，但朝臣反對的厲害，西洲侯請出陛下沒同意，最後還是王右相提議讓您領墨雲騎馳援平州，西洲侯世子程衛昭做您的副将。”

他看了看三皇子青黑的眼底，叮囑道：“殿下，您一定要保重身體。”切勿勞累的話他說不出，因為陛下要求他即刻啟程，不得耽誤。

欽差大臣們在來的路上，幻想過各種被三皇子橫眉冷對的情景，唯獨沒想到會看見一位‘弱柳扶風’的三皇子！看這濃重的黑眼圈，看着不修邊幅的儀容！還有這滿院子的苦藥味兒！這德州果然不是什麼好地方啊，瞧瞧把陛下寵愛的三皇子給折磨成什麼樣子了！

還要立刻啟程去平州打仗，豈不是雪上加霜。

李鶴霖不知道這些欽差大臣都在想什麼，捧着聖旨頭重腳輕的說到：“勞煩各位大人盡快赴任，所有卷宗都在府裡，各位可以前去一一查閱，盡快提審定罪。”

“當然當然，臣等定不辱使命。”欽差道，“還有一事，陛下讓臣告知殿下，陛下以太後身體抱恙為由，取消了春日宴，但太後已經知道章六姑娘不在長安的事了，殿下小心崔氏狗急跳牆。”