“那他為什麼不帶她一起走？”
“他不能！”
“為什麼不能？”
“他……吐谷渾不會接受她的。”
“所以他為了能過上正常的日子，抛棄了自己的妻子，讓她一個人面對那群人的瘋狂，他明明知道自己的妻子留在這裡會遇到什麼，但他還是選擇了抛棄。”章麓無情的戳破清潭的自我幻想，“說這麼多沒有用，清潭，我第一次見你的時候，你對我說過什麼還記得嗎？”
清潭垂下眼眸：“求姑娘救我。”
“不，你說，你想活下去。活着，讓那些想你死的人看看，你是如何精彩的活着。”章麓道，“因為你的這句話，我才會救你。”
那年魚陽雪災，受災者足有幾十萬，無數人流離失所、苟且偷生，章麓的千金城需要人，但她不需要所有人，她為魚陽帶來的隻有‘赈災’、‘平患’，希望隻能讓他們自己去建立。
章麓垂眸看着清潭的頭頂：“你既然覺得我送你去千金城不能讓你活下去，那你告訴我，讓你活下去的人是誰？”
清潭不想說。
章麓深深的歎了一口氣：“我不想與你走到這一步的，清潭，這會讓我覺得我是個無恥小人。但是，需要一個真相，從我被古馬坑數十萬人的鮮血掩埋時，我就想尋求一個真相。”
她輕輕拍了拍手，晴野抱着一個三歲的孩子走到了開敞的房門外。
“娘——”稚嫩的聲音劃破夜的寂靜，清潭近乎是在那孩子出現的一瞬間就連滾帶爬的想要爬出屋子，被章麓擡腳擋開。
她蹲下身，掐住清潭的下颌，目光銳利不含半絲同情：“我不會問你這個孩子怎麼來的，但我能帶她出來，你就應該知道，藏在平原郡裡的任何人都保不了你。告訴我，那個讓你活下去的人是誰。”
清潭哀求的望着章麓：“姑娘，她還是……”
“她還是個孩子！”章麓打斷了清潭的話，低下頭，輕輕湊到清潭的耳畔低語，“可你殺滅害蟲的時候，會在乎它是成蟲還是蟲卵嗎？”
話音落下，如重錘擊碎心髒，清潭瞳孔驟縮，不可思議的望着章麓：“姑娘，你不是這樣的。”
“我是什麼樣的？”章麓低聲笑了笑，“清潭，善良救不了我的族人救不了我的兵！這是我躺在古馬坑裡，看着我兄長被回纥人千刀萬剮制成人彘時，便明白的道理。”
章麓幽深的眼眸裡藏有虎豹，她不再是守衛北境的狼，她是選擇複仇的刃。
“如果有些手段能讓我得到我想要的，我不介意偶爾用一用。”
清潭咽了口吐沫，如果說她曾寄希望于章麓的善良，此時此刻就隻餘膽寒。她不清楚章麓這些年到底經曆了什麼，但她足夠了解對方，她知道，無論章麓如何變，有一點絕不會變，那就是章麓從來都是說到做大。
清潭不敢拿孩子的命去賭，否則她又如何會為了這弱小的生命背叛曾經施恩過她的人，眼睜睜的看着對方落入陷阱。
她抖動着雙唇良久，才啞着聲音道：“是神花長公主。”
在魚陽雪災平定後的第二個月，神花長公主突然到了魚陽，見到了清潭的父親。形容枯骨的吐谷渾兵士對他往日信奉的公主沒什麼反應，但對方開出的條件卻讓他動了心。
“神花長公主是個很有野心的人，她來到大梁是為和親，我不知道她為什麼不選擇進宮，而是去往範陽，大梁皇帝居然也會同意。但她去往範陽對于留在北境的吐谷渾人來說，卻是一件好事。因為她的到來，這些希望破滅的囚犯再次燃起了希望，他們替她經營白鷹，利用那些頂替了幽州戶籍的白鷹建立了無數館樓，這些館樓縱橫交錯，行成了密密麻麻的情報網，她得到了足以讓自己在北境立足的力量，而我們也得到了我們想要的安穩生活。”
清潭遇見了神花長公主，紋上了屬于白鷹的紋身，在北甯關被破後，又随着大同商号來到了平原郡，在這裡建立了換物居。後來的這幾年裡，她時常倚窗而望，望着北方。她有些分不清自己到底是向着神花長公主，還是感恩章麓的知遇之恩。
但這裡酒醉燈謎，以往一切不敢想的事都一一被實現，随着神花長公主的失蹤，她開始獨立經營着在德州的生意，幫助白鷹在這裡落地生根。逐漸的，她忘卻在魚陽的日子，直到聽聞章麓獲封縣主的消息，聽到付瑜在她耳畔說着安國公的計劃。
她才恍然從夢中驚醒。
神花長公主已經不在了，而她早已踏上了歧路。
“神花跟你聯系過嗎？”章麓問。
清潭搖頭：“北甯關被破後，我便再也沒見過神花長公主。後來付瑜發現了白鷹的存在，想要威脅我，我一開始并不想聽他的，但是……我懷孕了。我不愛孩子的父親，但我想要留下這個孩子。”
章麓對她的過往不感興趣：“我問你答，說實話，孩子和你都安全，不說實話……榷場裡的人，就是你們的下場。”
清潭點頭。
章麓：“第一個問題，榷場的主人是誰？”
“我不知道。”清潭道，“我隻知道他是個來自長安的高官，與安國公有些合作，但也觊觎安國公的勢力。”
也就是說，安國公并不是榷場的主人，那麼慕容英出現在這裡就大有問題。
“第二個問題，人口是賣給誰的？”
“楊氏家主，叫楊奉賢，是楊懷廣宗族的嫡系，我沒見過他隻是聽付瑜提起過。不過，我從付瑜對他的描述裡聽出點不同尋常的地方，我總覺得楊奉賢并不是安國公的人，他隻是打着安國公的旗号做事罷了。”
章麓：“這些人都發往了淮南？”
“不，”清潭搖頭，“淮南不收這些，應該說，濟河漕運以南都不會沾染這些，但我不知道是誰在接收，隻知道将東西按時送入榷場便可。”
章麓：“兵器呢？”
“我不碰兵器，這些都是付瑜在管。”
“好，第三個問題，白鷹是怎麼分裂成兩個部分的？”
清潭沉默了一會兒，才道：“不是分裂，是他們本來就不是一類人。神花長公主不要求去往德州的白鷹收集情報，她為他們修改戶籍，隻是為了讓他們好好活着。而朔方的那一部分，是神花長公主為回纥人準備的，回纥人對她有弑母之仇，前一任吐谷渾王的王妃是吐谷渾有名的戰神，卻被回纥人砍掉了頭顱，作為他們的功勳，因此神花長公主一直渴望将她母親的頭顱奪回來。她籌謀了一切，為的就是将回纥王送到自己的刀鋒之下。”
但她的兄長顯然不這麼想，他察覺到自己妹妹在大梁的經營，他想将這股勢力據為己有，讓他們成為自己在大梁的内應，擊潰大梁、占據大梁。
“神花長公主不同意，吐谷渾王曾試圖派人将神花長公主的兒子殺掉，他在吐谷渾的聲望太高了。但元小将軍命大，沒死，平安回到了大梁。”
而元逯也沒向任何人提這件事，或許是出于不想讓父母擔心的心情，但如果神花長公主知道自己的兄長要殺自己的兒子，她根本不會坐以待斃。
章麓想起監牢中，神花那張瘋狂而絕望臉。她輕輕攥起右手，虎口的刺痛一遍又一遍地刺激着她的頭腦:“原來如此，元暮和神花的兒子被活活拖死，元暮死在護送徐邕的路上，神花失蹤。西北的白鷹就自然而然的落在了吐谷渾王的手中。”
清潭點頭。
“可我聽到的并不是這樣。”李鶴霖突然出聲道，“在我所知的故事裡，神花和元暮是替吐谷渾養着白鷹，潛伏在這裡做探子。”
“殿下是聽誰說的？他是在騙您！”清潭高喊道，“我跟在神花長公主身邊一年多，如果神花公主将白鷹視作吐谷渾的探子的話，我肯定早就知道，也絕不會隐瞞姑娘！現在潛伏在德州的白鷹所做的一切，是因為我貪心不足，與神花公主無關！”
矛盾的兩種表述，一定有一個人在說謊。
可是會是誰呢？
李鶴霖：“告訴我的人是一名曾經的虞慶軍，我想他總歸比你要可靠。”
“不可能！他就是在撒謊！殿下！不是所有的虞慶軍都忠心于虞慶侯的！要不然北甯關一戰又怎麼會輸！”清潭呼吸變得急促，她極力想要表明自己說的話都是真的，想要章麓再次給予她信任。
她不在乎真相假象會帶來何種影響，她隻是不希望章麓再次覺得她在撒謊！她真的沒有撒謊！
她不想死！
她膝行兩步抓上章麓的衣擺，重複着自己沒有撒謊的話，但章麓沒有功夫安慰她，腦子轉的飛快。
如果按照清潭所說，神花最早建立白鷹的目的不是對抗大梁而是對抗回纥，那麼神花長公主和元暮在得知此事後的不聞不問又作何解釋？
還是說……
“趙晚舟一開始是神花長公主的人，但他背叛了他的主人。”
他背叛了他的主人，卻從來沒有背叛他的國家。
“趙氏兄弟從一開始，進入虞慶軍的目的就不單純，他們生于幽雲十六州最亂的那幾年裡，可能連戶籍都未必是真的。”
“白鷹的戶籍是誰做的？”章麓看向清潭。
清潭飛快道：“王武！”