封城三日後，被困在皇宮的大臣和勳貴們終于被放回家。
連下了三日大雪的長安，難得迎來一個豔陽高照的晴天。卯正時分，太陽高懸，黎府正門處傳來一陣拍門聲。
全府上下皆跑了出來，待正門打開，才看見灰頭土臉的永昌伯黎用神色木然地走了進來，而他的身後，還跟着一個内監打扮的人，再後面就是長長的望不到盡頭的宮人和他們擡着的一擡擡紅木箱子。
“虞慶侯府次女章麓接旨！”
尖細的嗓音響徹在前院，府内之人呼啦啦跪了一片，章麓走到最前方，恭敬地跪在地上。
“泰安帝制曰：虞慶侯府嫡次女章麓，聰勇嘉慧，别具一格，其父虞慶侯功績斐然，念其封無可封，功績可蔭庇子孫，特封章麓為新安縣主，享新安縣食邑八百戶，欽此。”
“臣女章麓，謝主隆恩。”
内監笑眯眯地将聖旨交給她，說道：“縣主娘娘可要好好珍藏，此聖旨乃是陛下親手所書，而非内閣印制，可見陛下對娘娘的重視。”
章麓接過晴放遞來的荷包，交給内監，恭敬道：“自然，多謝陛下隆恩。”
“奴還要給其他家傳遞聖恩，就不久留了。”
“恭送大人。”
待内監離開後，黎夫人看着一箱箱被擡進來的賞賜有些傻眼，她拉住夫君的手，忐忑地問道：“老爺，這是怎麼回事？為何突然封麓姐兒為縣主？還有，外面如何了？這鄧州伯當真是登基了嗎？”
黎用木然地擡了擡眼，看着滿地刺目的紅，面色頗為頹然：“陛下上吊死了，其他皇子被幽禁福徵寺，不少朝臣都倒向了鄧州伯，三請三推的戲碼演了個實在，如今年号拟定安民，國号改為晉，改朝換代已成定局。”
“那……那泰安帝突然賞賜麓姐兒是什麼意思？就算因着華州潼關一戰，也該賞黃将軍不是？”
黎用在小厮的攙扶下勉強站起身，心力交瘁地問道：“長安破城那晚，府上是不是有人闖進來了？”
這一問問得黎夫人六神無主：“是……”
黎用深深歎了口氣：“如今滿朝都是麓姐兒英勇斬殺賊寇的事兒。崔環那厮非要抓着這點不放，說虞慶侯明從暗反。太後一脈的人想殿中死谏，被三皇子駁了回去。”
他的目光落到捧着聖旨的章麓身上，想到太後一脈對她的貶低與鄙夷，三皇子對她的維護，心裡沉甸甸的。
當年他父親将容和嫁給章濤時，本意是想讓自己的女兒遠離朝堂紛争，自在度日。誰承想，章濤的兄長陣亡，他成為了新的虞慶侯，容和不得不再次與那些命婦斡旋，逼着自己去做不願意做的事，面對不願意面對的人。
本以為上有兄長姐姐，麓姐兒能活得自在潇灑些，卻不曾料到，祁中嶽變節，北甯關被屠……
老天爺為什麼總是對好人那麼的不公平呢？
虞慶侯府有霄雲女帝禦賜的丹書鐵券，改朝換代之後便等同于作廢，這塊被罩住的肥肉散發出了濃重的香味，誘使着豺狼們占為己有。
好在章麓與三皇子有婚約在身，即便新帝不想認，想換人，也必不能拿讓虞慶侯府吃虧，也算給了他們一些應對的時間。
隻是……
“老爺？”黎夫人見相公看着章麓發愣，心中有種不好的預感。
黎用扶住老妻的胳膊，壓抑着心中的萬千感慨，道：“陛下感念虞慶侯當年的幫扶，想要将她許給三皇子做正妃，畢竟先前便有婚約，此番也是名正言順。隻是畢竟前面剛有祁中嶽叛變之事，麓姐兒若想名正言順的入府，還得擡一擡位置，便有了這封聖旨。聖旨是當着衆臣的面親手所書，此番賞賜，是告訴全京城的人，莫再肖想麓姐兒的婚事。”
一言驚起千重浪，黎夫人差點暈倒過去，她哭着拍自己大腿：“作孽啊！作孽！這哪裡是感激！這分明是要把我麓姐兒往火坑裡推！”
黎夫人被黎用撐着才沒跌坐在地，高聲抱怨道：“做了皇子妃必定會被卷進奪嫡之争！太後一脈勢大，怎麼會允許未來太子妃從崔家之外的人裡出！更何況新皇兒子雖多，但待議親的就那三個，多少世家眼巴巴的盯着呢。他如此大張旗鼓，豈不是将麓姐兒架在火上烤！全京城有适齡女兒的人家都會将她視作眼中釘！到時候麓姐兒任何一句話，一個動作，都會被拿來說嘴，但凡出一個錯，就會被攻讦。妹夫如今統領幽雲十六州六十萬大軍，多少人眼饞想要分一杯羹，又怎麼會讓麓姐兒一步登天！這偌大的長安城本就有不少讓人生不如死的陰司手段，叫人防不勝防，麓姐兒速來單純，沒經曆過這些肮髒手段，進了皇子的後院還能有好日子過？這不是把人往死裡逼！”
多事之時，本就如履薄冰，若是再被拉出來當做擋箭牌，隻會雪上加霜。
别人都覺得做皇子妃無上風光，卻忘了去年乞巧節時，隻因一個惡意的無稽之談，說右相王相權的夫人屬意工部尚書柳宗環之女做兒媳婦，就使柳姑娘被惡人生生毀了清白。
如今新皇膝下成年的三位皇子皆未婚配，京城多少人盯着，急切想要博取新皇信任的世家，定會為了前程不擇手段。
這麼一個靶子在這兒，所有利劍皆會指向她！
在黎夫人看來，新帝簡直其心可誅！
黎用知道夫人的苦心，但事情遠沒有壞到這個地步。但夫人速來重視女子名聲，又被柳姑娘的事吓怕了，此時再說什麼都無濟于事，倒不如待她冷靜下來，再與她細細談之。
他抹了一把臉，告誡道：“如今新朝初立，追查前朝黨羽的動作不會停。新帝年過半百，再納新人也難有子嗣，無論是謀求自保還是攀龍附鳳，舊族新貴都會盯死了幾個皇子的後院，尤其是正妃之位。我們不深入官場，卻姻親縱橫，說來也是别人眼中最有力的競争對手。”
他歎了口氣，空洞的眼神透着一股麻木：“你們日後在外行走，定要步步謹慎，句句小心。什麼鄧州伯的别再叫了，日後都稱陛下。”
他看着沉思的兒子和面色平靜的侄女，低聲道：“一個月後便是上元節，陛下要在上元節當日舉辦登基大典，晚上會有宮宴，所有三品以上及勳爵都要攜家眷參加。這幾日……你們先與親近的幾家走動走動，探探口風。十道節度使都已經在趕往京城的路上，虞慶侯應當再過三日便會到。侯爺入京之前，麓姐兒就先别出門了。”
“好。”章麓乖巧地點頭。
然而，章麓隻是口頭上答應的好。待夜幕低垂，月明星稀，她換上一身夜行衣，身手利落地從後窗翻出，兩步踏上屋後的高牆，一翻身就從牆上穩穩當當地落地。
“去哪兒啊？”一道聲音如鬼魅般自身後響起。章麓身形一僵，神情極為不自然，甚至不敢回過頭去。
黎用從樹影處緩步走出，來到章麓身側，無奈道：“轉過來，面對我。”
章麓徹底洩了氣，她轉過身，眼睛躲閃哪裡都瞟兩眼，卻唯獨不敢看自己的舅舅。
“我白天怎麼囑咐你的？全忘了？”牆上挂着的燈籠，散發着暗黃的光，透過交錯的樹枝，在兩人之間映出一條一條雜亂的陰陽線。
“舅舅，我必須要去。”章麓的聲音低暗，帶着無法排解的恨，“五年的前塵往事盡數掩埋，大病初愈後，所有的無憂無慮，所有的離愁别恨，都被萬馬坑上的風吹地一幹二淨。如今我活着的唯一目的就是複仇，我要所有當年參與謀劃的人，都付出應有的代價。”