天寒地凍，人難免容易犯懶，賈母正擁着賈寶玉聽賈探春說新得的話本，笑呵呵地道，“三丫頭好口才，再磨煉磨煉，也能跟鳳丫頭似的獨當一面了。”

邢夫人卻道，“三丫頭心志高遠，回頭也下場試試才好，保不準和外甥女兒似的，考個第一。”

她口中的外甥女兒除了林黛玉别無他人。

王夫人不喜歡聽她說話，隻是她是第一次慈善人，見探春被邢夫人說得有些不好意思，便道，“三丫頭才多大呢，好生念幾年書，到時候和寶玉一道下場，也是他們兄妹的情分。”

探春心裡感激，欠身道，“多謝太太。”

邢夫人輕輕啧了一聲，心道這丫頭可真是蠢得可憐，要是她與這鳳凰寶貝疙瘩一起去考，誰人會記得她？還不都圍着這寶貝轉了。

到底是趙姨娘那等奴才秧子生出來的，沒什麼眼力見。

賈寶玉卻不高興地道，“科舉有什麼好，都是蠹祿，好生念書作詩，清清靜靜地風雅才是正經。”

這屋裡但凡他說話，除了賈母是無人敢反駁的，因此都是笑笑不說話，又尋了别的話茬繞過去了。

待得下人通禀，昭平公主的愛子、江湛皇孫正往上房來的時候，屋裡本來昏昏欲睡的氛圍一掃而空，賈母眼中精光一閃，“咱們現在不講什麼男女大防，丫頭們都隻管坐着就是。”

她雖然不喜林清，可林清教出來的徒弟，又是鳳子龍孫，必然不會差的。

若是能叫賈寶玉搭上東宮郡主，又讓其他孫女嫁進昭平公主府，任憑誰上位，榮國府都是不懼的。

江湛一路見了榮國府的繁華，又在這上房看了滿眼花紅柳綠，解下外面的裘衣遞給一個容長臉的丫鬟，“老太君有禮。”

這個丫鬟他曾經見過，以前賈母命她去林家送過石榴和菜。

賈母不敢托大，到底站起來應了一禮，“皇孫有禮，還請上座。聽琏兒說，是昭平公主與玉兒一片心意，難為皇孫這雪天走這趟。”

“老太君說得哪裡話。”江湛坐了她上手，“玉兒惦記您這個外祖母，我也隻得替她跑腿。您身子可還硬朗？”

“硬朗得很，勞這孩子挂心。”賈母将身邊的賈寶玉推出去，“這是我不成器的孫兒寶玉，與皇孫差不多年紀。”

賈寶玉最喜容貌妍好之人，連着屋裡的丫頭都比别處生得好，見了江湛都不用賈母教，先天便有幾分親近，笑道，“見了皇孫才知道何謂芝蘭玉樹，若是與林妹妹一道坐，豈非如世說新語說的蒹葭倚玉樹一般。”

江湛心說你很有眼光，以後有機會可以倚給你看，面上隻是露了個淺笑，“賈公子謬贊了，我如何能與玉兒比。”

這時節女兒家能與男子一起科舉出仕，拿來一起比美也不是什麼新鮮事。

眼下最流行的是男生女相，面若好女的貴公子。

他雖長得好，卻還是比林黛玉差一點的。

賈寶玉禮儀尚可，并沒有造次，隻是問了幾句林黛玉近況，又道，“皇孫能與林妹妹從小一處讀書識字，實在是叫我羨慕。”

江湛見他說話挺有條理，也是讀過書的，随口問道，“賈公子可準備下場一試？”

賈寶玉被他問得噎住了，不知道這世道是怎麼了，神仙一樣的妹妹要去考進士，神仙一樣的皇孫也張口就問考試。

賈母拍拍他的背，解圍道，“預備再過兩年，比不得玉兒天生就是讀書的料。皇孫喝茶，這幾個是我的孫女，算起來都是玉兒的表姐妹。”

一時間三春都上來見禮，反倒是邢夫人王夫人落在了後面。

邢夫人目光閃了閃，拽着迎春的胳膊道，“皇孫，這是我們家二姑娘迎春，最是溫和的性子，不知道皇孫可會下棋？這丫頭棋下得極好。”

江湛道，“可惜了，我棋藝不精，回頭送兩本棋譜來給二姑娘。”

邢夫人喜不自勝，還要再說，已經被賈母眼神嚴厲制止住，賈母呵呵一笑，“皇孫莫怪，我這大兒媳就是這等脾氣，慣常喜歡炫耀女兒。”

用過半盞茶，江湛漸漸收斂了笑容，輕聲道，“不知道老太君可否屏退了衆人，我有話要與你單獨說。琏二哥留下一起聽罷。”

端的是開門見山。

賈母自是不會不答應，命邢夫人與王夫人帶了孩子出去，一時間屋内隻剩下她與賈琏祖孫。

賈琏從來沒有受過如此待遇，受寵若驚之下心裡更是警惕，索性讓自己的兩個小厮與鴛鴦一起守在門口。

“琏二哥好生細心。”江湛捧他一句，見他笑着直擺手，這才又看向賈母，“老太君打得一手好算盤，隻是機關算盡未免不美，今日奉賈母之命，想着勸老太君幾句。榮國府于兒女親事上，還是莫要太過貪心的好。”