秦國公府的路沈清晏雖來得少，但卻記得十分清楚，這些年來秦國公府的格局都不曾變過。

是夜，她避開府中下人，獨自攜了令牌去尋了秦老國公。

“舅公，我不知此物真假，隻覺得同幼時記憶裡的有幾分相似，便想請舅公再好生看看。”沈清晏閉上屋門，确認四下無人，這才将懷中令牌交托給了秦老國公。

老國公端着仔細觀看，疑惑道：“這是荇林軍的令牌，你是從何處得來的？”

秦老國公的話讓沈清晏繃着的那根弦又緊了幾分，她定了定心神将軒州之事皆與秦老國公細說了下。

“柳家無人可擔此任，我想着畢竟這柳家也是外祖母的夫家，便暗中替柳夙謀了這一局。隻是，我不曾想會在那匪首處尋得此物。”

“不過舅公寬心，此物是我私自攔下，并無旁人知曉。隻是，我覺得還是應當同舅公您說上一說，再由舅公傳信給舅舅，讓他着人詳查軍務。”

“你膽子也忒大了些。”秦老國公聽完沈清晏這些時日的所作所為，心下是又喜又心疼。

他一則欣喜沈清晏的膽氣，一則也心疼她隻帶了兩個人就敢獨闖匪寨去替柳家平這樁事。

“這柳家，除了那個短命的老侯爺還是個将才，餘下就沒一個可用之人。”提到這柳家，老國公心下便有幾分不悅。“要不是當年先帝……”

他話方至此，又咽了回去，隻是轉而道：“雩娘安心，此事我心中自有主張，你不必擔憂。”

“你既來了，便不要走了，日後就在越州住下，舅公自然會替你尋一門好親事。有咱們秦家給你撐腰，在這越州城裡頭也無人敢肆意折辱于你。”

聽得秦老國公提及親事二字，沈清晏又想到了白日裡秦蘭素所說的那樁‘鴛鴦譜’，連忙擺手拒絕道：“舅公，外祖母離去前有言，我三年之内不得婚配。”

“我雖不知外祖母為何如此，但想來必定是替我着想。這畢竟是外祖母臨去的最後一樁事了，我自是得守着。”

她尋不到更好的借口，想來想去隻能又将秦汐搬出來。

“無妨，若有合适的人，舅公作主先将人按下來，三年後再成婚也不晚。”到底是武将出身，縱是如今這般年紀，秦老國公還是改不了這性子。

沈清晏笑笑，隻當他是在說玩笑話。她既将事情已然說明，便也不再久留，當下便告辭回房休息了。

因昨日秦老國公的一席話，沈清晏一整晚都睡不好，思前想後還是沒能想出個好主意勸老國公打消這個念頭。

既想不出，她便也不去想了，左右一時間不會定下，她也好早些先将自己的正事去辦了。

誰知，這主仆三人方剛至府門處，便見秦晉被自家小厮攔下。

想來，定是老國公下了令，不許他外出，以免他去會那位顧家姑娘罷。

沈清晏上前将秦晉拉到一旁，輕聲道：“此時風口浪尖之上，你是想要舅公更加厭惡顧家姑娘嗎？”

秦晉自是明白這個道理，隻是他一早約了顧茗今日相見，若他不去隻怕顧茗會有所擔憂。沈清晏聽完後倒是松了口氣，随即讓秦晉書信一封，由她去當這個信差便是。

秦晉與顧茗相約之地乃是越州城裡最好的酒樓，名曰樂泰。沈清晏遣了十一去之前替她置辦的宅中取物什，自己領着白鹭一道去樂泰樓。

二人方到樂泰樓，同跑堂之人報了秦晉之名，那人便将她們引到了二樓的閤子内。

沈清晏一腳方踏入閤子，就見窗邊臨風立了個一身紅衣的姑娘。那姑娘未梳繁瑣的發髻，隻是将一頭青絲用一條紅色發帶高束于腦後，十分幹淨利落。

到底是出身江湖的俠女，混身上下都是灑脫的氣韻。

顧茗見來人非是秦晉，雙眉微微一挑，道：“姑娘是？”

“妾，沈氏清晏，秦晉是我的表兄。”沈清晏俯身行禮，又道：“因舅公壽誕将至，晉表兄要親自操辦，故而失信于顧姑娘。”

她說完，又取出秦晉書信遞過去，道：“此乃晉表兄親筆信箋，還請顧姑娘過目。”

沈清晏這般說辭是想替秦晉圓個場，免得教人姑娘知曉秦家不允這門婚事，多生出些龃龉來。

可哪曾想，秦晉自己反而是個直腸子，将這些事情盡書至書信當中，反讓沈清晏多作無謂。

顧茗看過書信便随手将它塞到衣襟裡，“沈姑娘如果不着急的話，一起坐下聊會兒？”

沈清晏點頭，随之落座。

顧茗看着她這從進門開始，到說話，再到落座，每一步都十分好看，若說是像幅畫也不為過。不由心中感歎，這官家千金跟她這樣日日舞刀弄槍的姑娘，還當真差别很大。

沈清晏端起茶盞，注意到顧茗的目光，“顧姑娘，可是我身上有何不妥之處？”言罷，她看向白鹭，白鹭亦将她瞧了個仔細，着實瞧不出來有何不妥。

“我隻是在想，你們這些出身官宦的姑娘家，是不是每一個人說話都咬文嚼字，站立行坐都有要求？”