“快，喚進來吧。”

“阿稚的兄長回來啦。”

繁枝才起身，就見着自家娘親走進來，身後還跟着一位身姿颀長的少年郎。

長發如墨散落在白衣上，隻稍微用一條白帶子把前面的頭發束在腦後，劍眉入鬓，沉澱着淡然。下颌鋒利，一雙鳳眼生威，深似幽譚，唇如刀削一般緊閉着，看起來俊朗非常，又端着冷淡自持，看着便不好親近。

這便是年長繁枝四歲的成陽侯世子，阮頤修。

自小便被選為皇子伴讀入宮，在皇宮的尚司書院讀書，功課學問是極好的，下場考取功名也是一番中了頭名，經由皇帝之口得了探花名兒，眼下在翰林院任正七品編修。

本就出身勳貴之家，待人接物自是不差，隻是性子較冷清，但這也不妨礙旁人将阮頤修當做标杆教導自家公子。

“阿修過來罷，這是你妹妹阿稚。”

繁枝看着眼前挺拔的公子，表面看來雖是一副不近人情的模樣，但也許是兄妹的心有靈犀，繁枝竟察覺到了他暗藏着的緊張和不知所措。

她總能在時不時的家信中看到關于兄長的隻言片語，繁枝知曉，自家兄長是頂頂好的。

隻是這幾年來沒見過一兩回，僅僅通過書信，到底有些陌生，卻也記得小時兄長為了讓時時喝藥的自己開心偷買來蜜餞，事發後被祖母責罰。

阮頤修看着面前有些羸弱的姑娘，當年繁枝被送走時他已十一，尚知曉緣由。

小時候不知事，雖然一直都很喜歡阿稚，覺得妹妹可愛，但也會因為府裡隻關注妹妹忽略自己而氣惱，再大些後便懂得了繁枝的不同，母親祖母總是拭淚，父親歎息，醫者不斷出入，還有府中他人私下裡的編排，讓阮頤修知道了自己的妹妹跟其他人家的不一樣，是随時會離開自己的。

這幾年也思念得緊，奈何随着年歲增長和身份使然無法時時離京，知曉繁枝這幾日回來也是有了幾分十七少年郎的欣喜激動。

現如今，看到繁枝好好地站在自己面前，也不禁松了口氣。

阮頤修垂下眼眸，隻是不知該如何開口，旁人可看不出這麼多彎彎繞繞，隻看得到他站在原地毫無反應，老夫人都準備起來拍一掌過去了，就瞥見繁枝往前了幾步。

“哥哥，阿稚想吃你買的蜜餞了。”

小姑娘就站在他面前，眼眸因着哭過還泛着紅，阮頤修聽到這話，喉頭微澀，朝着繁枝張開手臂。

“阿稚，來。”

繁枝抱緊了阮頤修的腰，嗅着那股淡香。

自家兄長肩膀寬闊，懷抱裡充滿了安全感，剛剛見着的疏離感立刻便消散了，她努力忍着的淚也終究是忍不住落下。

阮頤修感覺到衣衫濕了些許伸手将繁枝的臉擡起來時，才看清小姑娘的神情。

“哭什麼？像隻花貓似的。”

“哥哥不許說我。”

繁枝雖身子不好，但圓慈大師也沒想将她往閨閣的娴靜貴女那個模樣養，侯府去信時也僅僅是希望她平安，并不在乎虛的東西，故而繁枝不太喜靜也有些驕縱。

若是旁人這般，在阮頤修眼裡自是不合禮數，但如果是自家阿稚，那便是怎樣都可愛可親。

一旁的兩人本還擔憂着他是否會下阿稚的臉子，如今看來，到底是血緣親厚，無需她們多煩憂。

都說長兄如父，現下阮頤修都開始自然地給繁枝遞糕點撣碎屑了，往日他可從來沒做過這等伺候人的事，此時這般得心應手，倒讓靜和郡主有些嫉妒。

女兒回來後，被婆母拉去話家常也就罷了，連臭小子都要跟自己搶阿稚。

“爹爹呢？”

“父親外出公幹，無法按時回京，現已經在路上了，阿稚不日便可見着。”

阮頤修忽視一旁母親的幽怨眼神，拿過繁枝手中的糕點。

這些東西不好克化，吃多了對阿稚身子不好。

“老夫人，用膳時辰到了，各房也在前廳候着了。”

此話一出，繁枝能感覺到娘親和祖母的笑淡了許多，哥哥倒是一派安然，看不出什麼。

“走吧，阿稚，帶你認認人。”

……

成陽侯府一共三房，阮晔乃老夫人所出，二房和三房則是庶出子。

大房阮晔承襲侯爺爵位，娶靜和郡主魏婉，有一子一女，此外還有一個庶女阮書憐;二房阮成領了個戶部郎中的正五品官職，房中有妻陳氏，育有一女阮禾，并還有一個姨娘所出的庶子；三房阮義喜經商，總是天南海北走生意，妻林氏生有一子阮淄仁。

靜和郡主帶繁枝給兩位嬸娘一一見禮後，便由李嬷嬷來為繁枝介紹同齡的兄弟姐妹。

另外兩房的孩子有些還不在府中，或是還小，繁枝在府中行四，眼下也隻見到了二房的二姐姐。

“書憐見過四姐姐。”

這便是父親妾室所生的五妹妹了，端的是清秀婉約之姿，雖比不得嫡出，但也生得不錯，可稱一句小家碧玉。

“你姨娘身子可還行?”

“還在小院休息着，母親請安心。”

靜和郡主點過頭便罷了，阮書憐的生母因着往事早已被府中打發處置，她嘴中的姨娘隻是後頭提上來伺候成陽侯并照顧孩子的。

畢竟當時孩子還小，禍不及幼兒，不安置妥當了還顯得她這個嫡母容不下人。

阮頤修放下茶盞，略擡了擡眼，念在第一日便沒說什麼。

眼下場面倒是和樂，但這暗中的洶湧如密針，繁枝自是察覺不到。

還有随着她的歸京，城中橫飛的言論。