“早知道就不該聽你的。”

我們站在寬闊的泥岸上，一大片被冰封凍的灰白色湖泊就在眼前，但四周空無一人。

湖面上突兀地裂了幾個大小不一的冰窟窿，淡藍色的湖水在陽光下閃着粼粼波光。冰面上還散布着密密麻麻的劃痕，一大片被燒焦的灌木在白雪皚皚的山嶺間顯得格外醒目。

即使不看眼前遍布的咒語痕迹，空氣中殘留下來的仍在肆虐的魔力波動也足以說明，昨晚這裡一定經曆了一場異常激烈的戰鬥。

“要是找不到人就全怪你。”我抱着手臂環顧四周，白雪皚皚的山嶺像條白色的大蛇纏繞着湖泊，漫山遍野的樹木清一色的銀白，看起來幾乎沒有任何差别。

“找到了。”聲音從有些遠的地方飄過來。

我循聲望去，身後的Volde不知道什麼時候走開的。他正站在一大叢灌木跟前，兩邊還有墨綠色的老葉，中間裂了一道隻剩焦枝的口子，一具屍體俯面趴在那裡。

黑色的大衣、西裝褲和皮鞋上面已經被一層雪花均勻地覆蓋，這也就能解釋為什麼一開始沒有發現他的存在。

“你……”我眯起眼睛打量屍體裸露在袖子外面的手臂，青白的胳膊上，鮮紅的紋身圖案格外地刺目，“要解釋一下這是怎麼回事嗎？”

“解釋什麼？”Volde頭也不擡地問，他正伸着腳尖挑起死掉男人的半邊肩膀，仔細端詳留在上面的傷痕。

然而屍體卻在翻動中陡然裂成了四五塊，也可能是六塊，但我已經轉過了頭，慶幸早飯沒有吃太多。

光聽那種黏膩濕悶的聲音就足夠讓人頭皮發麻了，像是肉塊腐爛後就着汁水被搗成碎沫時發出的。

“你就讓人家安安靜靜地躺着不行嗎？”

Volde此時也看到了斷肢上的紋身，他飛快地瞥了一眼，涼涼地說，“你現在連蛇和蜥蜴都分不清了嗎？”

我深吸口氣，做足了心理建設才再次慢慢地扭過頭，細看之下才發現，這紋身果然跟黑魔标記有細微的不同。

“是非常大的不同。”Volde冷聲說，“這是條大蜥蜴盤在水溝裡。”

事實上紋身描繪的是一頭猙獰的巨龍盤踞在峽谷間，兩者的形态正好組合成一個骷髅的樣子，這才使得我在一開始将其認錯。

“……”我看了看紋身，又瞄了眼面無表情，透着殺氣的男人，明智地沒有出聲反駁。

“你覺得誰會這麼做？”

“顯然是個黑巫師。這是種懲罰，”Volde收回腳，面色漠然地分析，“在他斷氣以前身體就四分五裂了，黑魔法加速了傷口的腐爛，所以才會形成部分鮮肉部分腐肉的情況。”

“不要用鮮肉這個詞，”這會讓我想起早上的雞蛋鮮肉灌餅，“拜托。”

“卓越非凡的咒語，”他口氣裡竟然帶上了欣賞的意味，“搭配還算有意思的死法。”

“我沒感覺到有意思，”我收回一言難盡的目光，捂住嘴巴。

“是啊，因為你跟鄧布利多一樣無趣，”Volde拉住我的手後退幾步，避開因為屍塊翻動而緩緩淌開來的黏糊血水，“欣賞不了黑魔法的魅力。”

我看到他的魔杖指向枝頭，一片葉子迅速膨脹，繼而變成原先的幾倍大，像是在看加快了速度的生長過程錄影帶。

它開始微微顫動，慢悠悠地落了下來，仿佛沒有重量那樣飄在空氣裡。

邊緣的赤金色像燃起的小火焰一樣飛快向中心攻城掠地，占據墨綠的面積。

完全變成了金黃色的葉子還在很慢地往下落，随着輕微的碎裂聲，就在一瞬間葉子不見了，取而代之的是成千上萬片，紛紛揚揚的小碎片。

它們在風裡，像金色的雪花那樣旋轉着飄落，背後的陽光為這場落葉雨染上了夢幻般的色彩。

“你剛剛是……”我看到幾片金色落在了醜陋惡心的屍塊上，劇烈的反差讓畫面看起來極其詭異，“複刻了那個黑魔法嗎？”

“确切來說是兩個，一個蠶食生命力，一個讓對象四分五裂，但它們被極其巧妙地合攏在了同個咒語裡，”Volde輕輕拂去我頭發上的小碎片，“但你該說是有人複刻了這個咒語。”

“什麼？”我困惑地眨眨眼。

“因為這是我創造的咒語。”Volde冷笑說，“一定是哪隻膽大包天的老鼠偷了我的東西，還膽敢到處賣弄。”

我沉默了會，接着問，“你什麼時候認出來的？”

“一開始。”他挑挑眉。

又一陣沉默。

“這麼說，打從一開始你在誇的就是你自己啰。”我現在知道了，人無語的時候真的會笑一下。

“你這是什麼表情，”他眯起眼。

“祝賀大名鼎鼎的黑魔王終于有繼承人了的表情，”我假笑說。

Volde揚起下巴輕笑，“這麼說你終于決定生一個了？”

“什麼……不是！”我跳腳道，随即反應過來他是在報複我剛剛調侃小偷是他的繼承人。

“算了，”我歎了口氣，“從現在的情形來看是有黑巫師偷了你的筆記，自學成才然後打算繼續黑魔王的事業啰。”

“離成才還遠着呢，”Volde不屑地說，他舉着魔杖從一旁被燒焦的樹幹劃痕裡剝離出一絲霧氣樣的東西。

“這也是你的咒語嗎？”我的目光在霧氣和他的臉之間來回移動，“這人……學得怎麼樣？”

我本以為會聽到他鄙夷地冷笑，然後說學得像坨屎。

但Volde沉默地端詳了會魔杖尖的東西，帶着挑剔的口吻誇贊，“勉強算有點天賦。”

我狐疑地望向他，懷疑是自己耳朵出毛病了。

要知道黑魔王說的有點天賦，那就絕不僅僅是有點。這人的實力能入得了他的眼，起碼在世俗眼裡也是天才般的存在了。

他若有所思地想了會，猝不及防地對上帶着強烈質疑的目光，“又不是知道魔咒就能把它施展出來的，更何況是威力強大的黑魔法。一不小心，嘗試的過程中就能把自己弄死。”

他冷漠地瞥了眼屍體，放下魔杖，沒了支撐的黑色煙霧飄落在屍體上發出腐蝕的滋滋聲，“起碼這種實驗精神是值得贊賞的。”

看他的面色不像是在說笑，我這才沉聲問，“很棘手嗎？”

“你是不是……”Volde聞言露出古怪的神色，“對我的實力有點誤解？竟然将這種雜碎同我相提并論？”

我立即松了口氣，隻要不是比伏地魔更難搞就沒問題，這點自信我還是有的。

但我仍舊故意撩撥道，“這可說不準，萬一人家年輕力壯更勝一籌呢？”

言下之意就是嫌棄他老了。

Volde斜看了一眼，冷笑道，“你這張嘴也就在白天敢逞逞強。”

我剛要反駁自己晚上也照樣敢，就見對面的神色一頓。

不用Volde說，這次空氣中傳來的魔力波動連我都感受到了。從很遠的地方來，還隐約帶着炙熱的氣息。

……

“哈利·波特，”那個披着黑袍帶着鬥篷的男人很慢地說，“所有人都說是你殺死了黑魔王……”

他的腳尖踩着一名傲羅的手掌碾了碾，朝波特躲起來的方向放聲，“現在看來也不過爾爾。可我必須殺了你，這樣才能向所有人證明我比前代黑魔王更強大，更有資格坐上那個位置。”