馬爾福莊園

早晨醒來，我沖完澡補了一口複方湯劑，小心地選擇衣服。許多看上去精緻華貴的衣裙挂在衣櫥裡，都是按照艾琳的喜好準備的，但同我平常的風格相去甚遠，很難挑選穿什麼。

綴滿了許多小珍珠片，或者組成各種花式的小小寶石，要不就是繡着大片大片的金絲，我已經可以想象穿上它們後的樣子，走起來就像個移動的珠寶展示架。

也許這個偏遠地方來的女孩确實被一下子的富貴沖暈了腦子，從而盡情釋放對奢靡生活的欲望，但也不排除精心挑選了這些衣服的人沒有其他的小心思，比如，通過這種方式譏諷鄉下丫頭的粗陋與淺薄。

我在房間裡四處找了找，唯一一條還算看得過去的裙子在昨天被撕開了道大口子，看起來已經被處理掉了。

縫補破裙子的想法落空，我隻得找了一條還算低調的長裙，面料光滑柔軟，在陽光下折射着柔和的光暈，一看就是價值不菲的絲制品。

打理妥當，我走出卧室慢悠悠地穿過走廊。

像這樣悠閑的早晨并不多，黑魔王就好像突然發現有個女仆是件多麼有趣的事，我往往很晚才被允許回來，一大早又必須趕早八點的班那樣随時候到他的府邸。

實話實說，在霍格沃茨打兩份工的日子都沒現在這麼令人疲憊，更多的還有心累，我撇撇嘴想，至少霍格沃茨和魔法部沒有人會想着法子占我的便宜。

所幸他也有不在這裡的時候，我就能獲得一點空暇時間在馬爾福莊園裡喘口氣。

但怎麼弄到米爾斯銀仍舊是個問題，它仿佛突然就變成了黑魔王的心頭摯愛，形影不離地佩戴着。還有脖子上的項圈，我思忖着不自覺皺起眉，有一下沒一下地扣着箍在脖子上的貞潔圈。

絕對不能讓他知道，我想象着同食死徒對峙時的場面，要是脖子上多了個表白圈，看起來就像平白無故就矮了對面一頭似的。

“絕對不行，我不同意！”

我聽見走廊外的園子裡傳來沙啞的低呼。說話聲很輕，她們的身形被精心修剪過的籬牆遮掩，幾乎很難注意到那兒有人。

但憑着剛才那聲，我一下就辨認出了其中一個是貝拉特裡克斯。

我正準備去廚房取點餐食，可好奇心還是占了上風。想了幾秒，我輕聲放出一隻血蝶，穿過灌木停在她們身邊的一叢繡球花簇下面。

有了傳聲筒，這次對話清晰了不少。我在備好餐點的桌子旁坐下，一邊聽着耳邊的轉播。

“聽我說貝拉……”是納西莎。

“我已經聽過了，我不同意，讓她們都離開！”貝拉特裡克斯的語氣很激烈，“不然我就自己動手！”

“不管你怎麼想，但我們都看到黑魔王有多喜歡那女孩了，”納西莎沉聲說，“這是個機會，盧修斯自從幾年前失去他的信任後幾乎被剔除在了所有勢力之外。我丈夫必須想辦法重新獲得黑魔王信任，這也是……也是為了德拉科，他幾乎在所有食死徒面前都擡不起頭，包括那些往常還需要同他卑躬屈膝的人。”

“那就換個辦法！”貝拉低吼道，“德拉科應該好好完成黑魔王的任務，憑借自己的能力獲得他的認可！”

納西莎沒有立即回話，過了會才壓抑着某種情緒說，“那些任務……那些任務他幾乎不可能完成，你明知道的，貝拉，他是我的兒子，唯一的兒子。假設你不承認我們妹妹同泥巴種生的外甥女，那她也是你唯一的外甥。”

“換個方式，”貝拉的口氣沒有像剛才那麼激烈了，但仍舊堅持道，“想辦法找個機會去懇求黑魔王……”

“黑魔王是不可能被說服的，”納西莎深吸口氣，“我們不應該愚蠢到相信這種嘗試會有成功的可能……冒着激怒他的風險。”

“我去懇求他……”貝拉低聲說。

納西莎像是在做一個艱難的博弈，良久才說，“你也不應該去嘗試，貝拉。”她長長地歎息一聲，“你是他最忠誠最可靠的屬下，他信任你，但僅此而已。”

“你想說什麼，西茜？”貝拉惱怒地叫道。

“難道你還不明白嗎，他永遠不會像一個男人對待心愛的女人那樣喜歡你，貝拉！”納西莎低聲叫道，“他隻愛那唯一一個女人！”

“他已經不愛她了，在她背叛他之後。”貝拉的聲音帶着粗重的呼吸聲，“你見過哪一次他對叛徒心慈手軟過？”

“你就是這麼安慰自己的嗎，貝拉？”納西莎的口氣輕蔑。

“那個住在咱們家裡的鄉巴佬呢，黑魔王現在幾乎天天都召見她，”貝拉的聲音幹澀，她恨現在不得不用一件紮心的事來佐證另一件紮心的事，“有人昨天看見她從黑魔王的房間裡跑出來，露着肩頭，脖子上還有痕迹……”

“那女孩隻是個玩物，”納西莎譏諷道，“即使黑魔王不再愛卡萊爾·亞克斯利，他也不會輕易看上一個混血的鄉巴佬。黑魔王召幸她，隻能說明他也是個有正常需求的男人。但這是一個信号，貝拉，一個機會，我們有辦法取悅黑魔王的機會。”

“我不想用這種方式……”貝拉低聲說，“我做不到，西茜，我做不到！為什麼一個鄉下來的醜丫頭都能得到他的親睐，卻不能是我……為什麼……”

“誰知道呢，我們永遠理解不了男人的想法，”耳邊傳來布料摩擦的聲音，是納西莎抱住了頹靡的貝拉，“那就交給盧修斯，你不要插手幹預就行。将這寵愛分散出去，總比隻集中在那一個身上對我們有利得多。”

我面無表情地擦擦嘴巴站起來，出了門正巧與進來的兩姐妹狹路相逢。

“早安，馬爾福夫人，萊斯特蘭奇夫人，”我溫聲笑着打招呼，得到的回應是貝拉冷漠的擦肩而過。

“早安，艾琳小姐，”納西莎敷衍地招呼，跟上快步離開的姐姐。

我瞥了眼離開的姐妹，轉身出了大門穿過花園，氣派的鐵門擋在前面。我徑直穿了過去，镂花的大鐵門仿佛煙霧般散開。

筆直的車道盡頭，拐個彎，是一個人煙稀少的窄巷，頭頂上低懸着樹枝不時地遮擋住陽光，也阻隔了可能存在的偷窺的視線。

耳邊響起一道似有若無的呼吸聲，來人顯然不是一個很專業的跟蹤者，他用幻身咒隐去了身形，卻忘記了再匹配一個消音的咒語。