荷官：“卡洛斯小姐？”

海珀随意說到：“噢，沒事。請為我和米勒絲小姐也開牌吧。”

“？”

在理解小将軍的思路前，費德亞已經乖順地把自己的問号摁回腦子裡，精心挑選了一套隻有一對對子的牌組遞了出去。

邊遞，他的心還在滴血：我的一分，我那運氣爆棚同花順掙來的一分，就這麼要水靈靈地離開我了嗎……

荷官收了費德亞的牌，轉頭看向海珀，卻發現她那七張牌正毫無差距地倒扣在桌。她隻得出言提醒，

“卡洛斯小姐，請您遞交需要開牌的牌組。”

海珀的小辮子正編到最後一點，隻剩了點碎發末在手上。她偏頭瞧着發尾，不耐煩地回了句，

“沒看我忙着嗎，别打擾我，你随便挑吧。”

能讓荷官随便挑，這牌是好到了什麼地步。牌桌的氛圍倏然涼了涼，其餘幾人面面相觑。最後，荷官還是順從了海珀的意思，在衆人的視線中緩緩伸出手，探向海珀的身前。

就在她垂下手臂，指尖即将觸碰到牌時，她的手腕忽然被緊緊扣住。

隻見不知何時，海珀已抛了那隻她精心編好的小辮子，任它在耳邊松懈散落，而她笑意融融，将荷官的手死死摁在桌上，同時朗聲說到，

“依據棋藝第一輪規則，我公開指認這位小姐為本局的‘母蠱’。”

語出驚雷，鎮得滿桌寂靜。而海珀仍不罷休。她調轉視線，忽然轉向那沉默不語的蒙面女子，

“請您裁斷，”她輕輕說到，

“荷官小姐。”

……

與此同時，黑天鵝劇院中，圖安在空氣中嗅到了一些别樣的氣味。

這使他從淩亂的筆迹和思緒中抽離，像一道幽魂般飄蕩在标着序号的座椅之中，朝着各個方向和角落仰頭嗅聞。

他熟悉血腥在封閉空間中沉澱的味道，所以才對這一絲差别格外敏感。他走走停停，最後竟然回到了舞台之上。

站在此處，那股氣味更加明顯。他也由此确定，這是血肉燒熟的味道。

隻是劇院的舞台上，為何生有這樣的氣味？

他四處望了望，視線無意劃過幕布之上，發現那裡正低低吊着幾盞巨大的聚光燈。

黑天鵝劇院地處偏遠，大概建造時也多有偷工減料，導緻拱頂低了許多。那聚光燈藏在幕布後，低得仿佛要罩住演員的頭頂。

這種舞台用燈功率極大。他想起當時見到無頭演員的那一瞬，皮膚雪白得仿佛過曝，到了不太正常的地步，或許就是聚光燈過近的緣故。

而聚光燈過近，自然也會帶來難以忍受的高溫。當時事發突然，他和海珀又走得很快，無人控制現場。

這個女孩大概在聚光燈下躺了許久，直到被徹底烤熟，在封閉的劇院中留下一縷跟炭烤雞翅類似的肉香。

弄清了來源，圖安便不再逼着自己的鼻子品嘗這讓人厭惡的味道，掀開幕布就想跳下台。

可在他觸碰到簾幕前，一縷輕飄飄的細絲率先纏上了他的手指。

他定睛一看，正是一道傀儡絲！

這道絲線極長，他一點點捋起來，竟然幾乎垂到地底，而它的另一頭繞在頭頂梁架之上，還不知道盡頭延伸到哪裡。

圖安頓感新奇。傀儡絲有穿越空間的特性，隻要在有效的使用範圍内，一般幾寸長就足夠操縱者使用。即使是他，也甚少見過這麼長的傀儡絲。

……除非，這道傀儡絲的操縱者，并沒有精神力能驅動它，隻能用最原始的方式使用。

追着那道絲線，他輕輕躍上布滿鋼架的穹頂，又飄着身蕩下，踩過一個個落灰的座椅，直到那道絲線終于有了盡頭。

“一位隐藏在被害者中的兇手，最早退出舞台的嫌疑人。”

随着低語，他停在了一個熟悉的位置前。

他站在特等席的角落中，悲痛欲絕到呆滞的老女人的虛影似乎還在這裡靜坐。

“一個購買傀儡絲卻不會使用的女人，一個不知道舞台聚光燈會熔斷絲線的母親。”

“你的心願，或許隻是為了讓意外身死的女兒完成最後的舞台。”

“雖然結局不怎麼好，但我或許應當感謝你。至少洗去了艾薇拉的嫌疑。算是整件事件中為數不多的好消息了。”

“這一案解決了，隻是問題好像更多了呢。比如……”

圖安自言自語，

“你為什麼會讓木雀失蹤呢。”