趕到盛京附近她才聽聞有個仵作選拔，說是陛下開恩允準普通百姓通過選拔直接上任大理寺。她火急火燎，日夜兼程才趕上，哪裡還顧得上吃飯。

看來在仵作選拔前，還需找個營生填飽肚子。

然而盛京人一看她是個女的，再聽她是荨州人，就将曲霜姿拒之千裡之外。

好不容易有個馄饨鋪的老闆娘有收下她的意思，然而……

“有幫廚的經曆嗎？”

曲霜姿垂眸搖頭，眼底像是噙滿了淚水，看着可愛又可憐。

“之前幹過什麼？”

“解剖屍體。”曲霜姿老老實實道。

老闆娘面露尴尬，說今天要下雨了，要回家收被子了。

曲霜姿擡頭，透過指縫看了眼這驕陽似火，歎了口氣。

都是讨口飯吃，盛京人怎麼還歧視呢？

還是荨州好啊，那裡的百姓待人熱情，再加上曲霜姿長得俊、說話甜，都喜歡她喜歡得不得了。哪裡還有找不着活兒、賺不到錢、吃不到飯這種苦惱？

曲霜姿懊喪極了，已然餓到過了餓勁兒，隻想找個陰涼地坐下。她踱步到一條巷子深處，果然要比大街上涼快多了，她阿娘管這叫什麼“狹管效應”。

她努力理解了下，總結出來就是小巷要比大街涼快。

這巷子的一磚一瓦看着也精緻極了，不像荨州窮鄉僻壤的，那小巷裡都破破爛爛，牆面輕輕一碰就跑出來大片煙塵，甚至一推就倒。

讓曲霜姿更歎為觀止的，是這小巷深處居然别有洞天，還有家胭脂鋪子。

她沒見過這些玩意兒，便走進去瞧了瞧，胭脂鋪子冷清得很，店面裝修也不如大街上那些華美。

“這是蓮藕粉。”突然一位老婦人蹒跚着走了出來，“美容養顔，讓肌膚如藕般淨白、如蓮般粉嫩。”

“小姑娘，要不要買來試試啊？”

藕啊……同為一節節的，曲霜姿很快聯想到了人骨頭，哪怕這粉真的能讓她變成世上第一美人兒，也沒了想試試的沖動。

都是她阿娘，小時候為了鍛煉她看到屍體、骨頭不害怕不反胃，總讓她在跟着自己驗屍時吃藕。

曲霜姿尴尬地摸摸鼻子，“婆婆，我沒有錢。”

“我想問一下，店裡缺人手嗎？”話一出口，她就後悔了，這小店看着難以為繼的模樣，該是沒什麼希望。

誰料老婦人和藹一笑，“好啊。”

“咱們店啊，主要負責送貨上門，專給世家大族的小姐們供應。”

“多謝婆婆！”曲霜姿歡欣雀躍，“那我負責送貨嗎？我腿腳很快的。”

“你啊，負責看店，陪我這個老太婆怎麼樣？”婆婆笑得慈祥，語氣讓曲霜姿想到了家鄉的鄰裡街坊，不由心中一暖。

但她很快清醒過來，想起自己來到這盛京城的真實目的，愧疚道：“隻是我來盛京有旁的事情，怕不能長久陪伴婆婆。”

“一日也是陪，人與人的緣分如此，這有什麼？”婆婆眯着眼睛，講起人生大道理。

這道理實在，盛京果然還是有善人的，曲霜姿松了口氣，點頭應是。

她正打算開口問問有沒有地方能供自己歇腳，結果下一刻，曲霜姿後腦勺一疼，重重摔在地上。

意識徹底消弭前，她想起阿娘留下的十字箴言。

城市套路深，我要回農村。

原來是這個意思。

完蛋了，出師未捷身先死。

不知多久過去，曲霜姿頭痛欲裂地醒來，下意識就要捂住腦袋叫喚，卻隐約聽見了人聲，她立刻止住動作，連同呼吸都放得輕緩了些。

“誰讓你們綁人回來的？”是一個低沉的男聲，聽着十分不耐煩的樣子，“趁人沒醒趕緊送回去。”

“殿下恕罪，是阿若嬷嬷認錯了人，這姑娘突然出現在胭脂鋪，這和那邊說好的是一樣的啊。”又有人怯生生地應，似乎是這男子的侍從。

“我未來得及傳達，今早來的消息說計劃有變。”被稱作殿下的男人似乎若有若無地歎了口氣。

“那、實在不行，咱們就用這個女的吧！長得不錯，好像也是個外鄉人，正好進獻給大皇子。”

曲霜姿無語凝噎。

她承認，她的确算是個美人。

稱贊過她容貌的人不少，餘肅叔父還曾贊她“明眸耀星子、笑靥羞菡萏”。但這不重要，曲霜姿知道阿娘漂亮，餘肅叔父就時常會看着阿娘愣神，所以她必然也不差。

緣此就要綁她送人！可笑，她又不是什麼明珠玉石，她是個活生生的人！

她倒要看看是什麼勞什子殿下，幹出這傷天害理的勾當。

曲霜姿偷偷将眼睛睜開一條縫。

這是間昏暗的屋舍，屋舍裡隻有剛剛說話的兩個人。

一個身着輕便玄衣，背對着曲霜姿，正放低姿态等待發落。

而另一男子卻讓曲霜姿覺得在哪裡見過。

身姿挺拔，猶如松柏，亦是一身玄色衣袍，但顯然要華貴不少。男人正在垂首思索，整個人幾乎要融入黑暗中，散發出和他白淨清秀面龐截然不同的陰鸷氣質。

曲霜姿感覺到稍許毛骨悚然，正要阖眼繼續裝死，對面那位殿下冰冷的目光卻突然落到了她身上。

她暗叫不好，心底盤算着到底有沒有和男人對視上。

“不用送她回去了，她醒了。”男人冷淡道。

曲霜姿隻覺一股寒氣入體，侵入她五髒六腑，從頭到腳把她凍在了原處。