“衡兒在書房。”

顧廷烨進得書房，卻看見齊衡捧着一本書半天不翻一頁，再想想不為，八成是盛家姑娘的事叫平甯郡主知道了。

“元若，想姑娘了？”

齊衡的臉一下漲紅，猛地站起來，“二叔混說什麼呢！我大男人不妨事，倒别污了人家姑娘的清譽！”

“喲~還真是啊，那是盛四姑娘還是六——”

齊衡一下捂住顧廷烨的嘴，壓低聲叫，“二叔！”

顧廷烨就這麼悶悶地呼哧呼哧地笑起來了，齊衡站不穩，被他一同扯到地上，顧廷烨那雙眼睛仿佛看透了他，叫他不由發毛，又覺得羞愧難當。

長這麼大，一向君子作風，頭一次幹這麼出閣的事。

“二叔快當心些，别在我母親面前說漏了。”

“還用我說？就你這呆子樣，你娘在宮裡時不知見過多少男女私情，你還是趁早坦白了吧。”

齊衡忙擺手道，“不會的不會的，不為不說，我也不說，我娘縱有懷疑，也抓不到把柄，更不知道是盛家哪個姑娘。”

顧廷烨被他氣笑了，自己這大侄子有時候怎麼這麼單純？既然不知道是誰，那三個蘭一塊倒黴呗！

“行了，看盛伯父給幾個姑娘請教養嬷嬷的意思，她們要開始備嫁了，回不回來讀書還不一定，我看你想也是白想。”

……

稍晚，孔嬷嬷到了暮蒼齋，盛老太太難得精神抖擻。

兩個分别了半輩子的老太太相見，仍能從彼此臉上看出曾經的模樣，對視一笑，便不覺歲月悠長。

“你最會這些小玩意，何不親自教？”

她還是如少時一樣直率，盛老太太笑得眼角堆紋，“誰說我不教，大前年還有精力的時候，也時常把明兒和墨蘭兩個丫頭帶到莊子上，騎馬、投壺、馬球都教過了，不求她們學得多好，隻要人說起來不是一頭霧水就好。”

“老姐姐，你還能上馬呢？”孔嬷嬷誇張地瞪圓眼睛。

盛老太太一擺手，房媽媽道，“瞧您，還逗咱們老太太，盛家莊子上會騎馬的家生子有的是，也能尋出幾個婦人。”

孔嬷嬷帕子掩着嘴笑，可笑得再厲害也不過耳墜盈盈一晃，身形始終端莊優雅。

房媽媽看着看着眼一熱，一滴淚掉下來。

“宮裡的日子不易吧。”

“素琴，不許哭了！都過來了，我能平平安安出宮，不知道多少人羨慕……”

房媽媽眼淚掉得更厲害了，她平日看着多嚴肅的一個老太太，此刻哭得止都止不住。

好一陣子後，盛老太太才輕咳道，“說了給她踐行，這樣哭哭啼啼算什麼！”

“正是這個意思！”孔嬷嬷又把頭擡起來了，除了眼圈微紅已完全看不出悲戚的影子，她歡歡喜喜地說，“我雖沒有見過大姑娘，可聽得滿東京貴婦都贊她賢良，就說我親手教過的這兩個姑娘，哪一個作我的孫女都是修都修不來的福分！”

“你這樣贊四丫頭不出奇，可六丫頭？”

“老姐姐還這樣說，真是小看了我，我到底在官家、娘娘身邊服侍過幾年的，還能有眼不識泰山？”

盛老太太欣慰極了，“果然你能看得出，說句自誇的話，我這兩個姑娘比多少人家的姑娘都強，墨蘭自不用說，才情出衆又堅韌自強，早已是他父親的掌上明珠，将來的前程差不了，隻是明蘭，我總是放心不下，生怕明珠暗投。”

說到最後，盛老太太憂慮地歎口氣。

孔嬷嬷竟也半晌沒開口，目光複雜地道，“哪裡是暗？哪裡又是明呢？”

盛老太太都驚異地看向她，她才回過神來，“我是說兒孫自有兒孫福，老姐姐你啊，是關心則亂。”

孔嬷嬷分析起來，“盛大人多年為官沒出過差錯，兩個哥兒也都是讀書的材料，日後一門三進士不在話下，再說主母王大娘子，雖然性子粗，但本性不壞，也是望着家裡好的，更沒有故意磋磨四姑娘、六姑娘，五姑娘就是随了她，受不得激，還要收心養氣才好。”

她喝了一口茶，“将來四姑娘先出閣，又是像大姑娘一樣的活招牌，盛家女兒的前程必然水漲船高，到時盛家的門檻都得被踏破，六姑娘的親事必定差不了……”