那個第一次看到林噙霜批注的簪花小楷時會失聲痛哭的小姑娘，變得一日沉靜似一日，在日月更替中蛻變成長，脫胎換骨。

……

墨蘭十歲的生辰就這樣在禁足中過去了，往日熱熱鬧鬧、衆星拱月，而今孤孤單單，冷冷清清，隻剩下雲栽露種還在身邊。

可她卻沒鬧，隻時時刻刻捧着書，看得雲栽露種都十分擔心，悄聲嘀咕，“姑娘又癡了，不知想什麼。”

墨蘭恰好在想她們的名字。‘雲栽露種’都是林噙霜取的，纖細靈巧，風流别緻，可偏偏是易散的物象，如今已不大合她的心意，隻是猶豫再三，她終究還是沒改。

隻要能留下母親的痕迹，哪怕是隻字片語，都是莫大的安慰。

房媽媽來送藥正遇上這情形，不知是不是錯覺，四姑娘好似不大一樣了。

她日日都奉老太太的命前來，常見到墨蘭捧着書一時哭一時笑，也不知看什麼那樣入迷，倒還真是随了主君是個做學問的胚子。

“姑娘的傷好得差不多了，主君說，等姑娘好全了，仍到學裡去讀書，還要每日晨昏定醒，給大娘子請安，”房媽媽提着心，随時預備墨蘭發怒。

可墨蘭隻是合上書，淡淡地問，“祖母每日幾時起身？墨兒也很該向老太太請安，盡盡孝心。”

這簡直是太陽打西邊出來了，房媽媽隻當四姑娘一時吃錯了藥，卻沒想到她還真就每天早起給盛老太太請安，侍候完老太太早膳，再去葳蕤軒拜見大娘子。

日日如此，寒暑不辍。

盛老太太雖然不願總想起林噙霜，卻也不好阻撓她的孝行，隻是态度冷淡，往往一頓早膳下來都對墨蘭說不了一句話，隻對明蘭噓寒問暖。

某日，吃完早飯，墨蘭取出寫好的大字請盛老太太糾正。盛老太太便略給她看看，圈幾個實在不像樣的出來指點兩句。于是，墨蘭便日日呈上字帖，用這種特殊的方式與老太太溝通。

墨蘭總是很用功，而且确實有天賦，一點就通，誰能讨厭一個聰明堅韌的好學生呢？

不知不覺，盛老太太便軟化下來。雖還是端着架子，但若遇到哪天墨蘭沒來，總免不了問一句‘去看看四姑娘是不是睡過了’，不是眼裡完全沒有墨蘭這個人了。

房媽媽也因此對墨蘭的一層小樓日益熟悉，在圍觀過兩次整肅丫頭、‘二桃殺三士’的事件後，她也不免技癢，偶爾點撥墨蘭如何管理丫頭、如何制衡屋裡的分派鬥争，竟都收效甚佳！偶有丫頭犯錯，墨蘭也能寬嚴有度，既不過分輕縱，釀出大禍，也不過于苛刻，動則打罵，算是把她林栖閣裡習得的戾氣褪掉了。

這樣一來，小丫頭又順眼不少。

等到明蘭過完十一歲生日，也搬回小樓二層，房媽媽因此來得更多了。也是一樣的教導，甚至還更用心，可六姑娘屋裡總有小打小鬧，拌嘴的打架的，一問不是老太太給的人，就是大娘子送來的，明蘭束手束腳，隻有鬧大了才敢懲處。

為了明蘭的仁懦，盛老太太和房媽媽沒少費心，可還是如此。

“人有天性，大概是改不了了，”盛老太太又是認命又是恨鐵不成鋼。

見盛老太太都屈服了，房媽媽也隻好算了，好在明蘭大面上不至于有太大差錯，隻是她私下難免對比：四姑娘獨住的時候才十歲，自己也沒怎麼教過，怎麼小小年紀就能殺伐果斷，還真是天性使然了？

說到天性剛強，倒是如蘭和墨蘭更像親姐妹。自到汴京，王若弗一家獨大，連帶着如蘭也越發高傲了，常以嫡女身份自居，對其他姐妹都不假辭色，連長楓也常吃她白眼。

在學堂裡，如蘭總欺負明蘭，叫她代筆，出了學堂更是無所顧忌，暗地裡叫明蘭做的針線活可多了去了！她原也想這般對墨蘭，卻被墨蘭嚴詞拒絕，要麼就鬧大到莊學究、盛纮、盛老太太知道。

明蘭很不理解，私下裡與小桃說，“五姐姐是嫡出，大娘子又統管全家，她不來害我們已是夠好的了，不過是替她做些活計便能換得平安，還有什麼可鬧的？鬧得家裡上上下下都知道四姐姐厲害，一點不安分。”

可這番話，她也不敢在墨蘭跟前說，起先墨蘭替她出過兩次頭，可轉眼間，她就跟如蘭妥協了，墨蘭也不再愛搭理這等事——她要讀的書多着呢！