墨蘭一咬牙，拉着長楓跪在華蘭面前。

“大姐姐說哪的話，聘雁一事多虧您寬宏大量，我和哥哥感激不盡，大恩不言謝，将來大姐姐有事，我二人必定報答！至于今天，卻不是為小娘求情，而是想為大姐姐考慮一二。”

“還有我的事？”華蘭一挑眉，與擡起頭的墨蘭對視。

“大姐姐難道不想為母親大人拿回管家之權嗎？”這個母親大人自然是指王大娘子，墨蘭頓了頓繼續說，“我小娘受到父親斥責病倒了，父親又是請大夫又是煎藥，始終一句重話沒說過，母親大人若是想要因此發作恐怕過不了父親那關，就别說拿回盛家管家大權了。待姐姐出嫁後，母親大人少了姐姐參謀，隻怕在後宅之中更舉步維艱。”

華蘭聽着皺起眉頭，“你是來耀武揚威的嗎？”

“墨兒不敢，墨兒願助大姐姐！”墨蘭眸光沉沉，下定決心，“我許諾大姐姐，林小娘從此不再染指管家之權！隻求大姐姐在母親、祖母面前代為轉圜。”

“求大姐姐！”長楓亦作揖懇求，并取出懷中數份銀票籍契，“弟弟沒什麼給姐姐添妝的，隻盼大姐姐不嫌棄。”

這是連墨蘭都不知道的，他畢竟是男孩，從七歲上父親就給過他私房，幫完明蘭父親又額外給了田産做獎勵，如今他盡數拿出來了，也是用另一種方式表明自己的分量。

華蘭對此吃了一驚，隻是想到胞弟長柏也有這樣的待遇倒也不太在意，态度和藹些許，“都起來吧。”

兄妹二人還真不敢起來。

“母親那裡我會勸的，可祖母，”華蘭思慮一陣後逐字逐句斟酌道，“恐怕很難，牽涉到子嗣，我不敢勸。”

一盞茶後，兄妹兩個出了華蘭院落，長楓拉住墨蘭走到僻靜處，“妹妹，真有大姐姐說的那麼嚴重？”

“我也不知道，但父親肯定會為母親說話的。”墨蘭也很不安。

長楓看在眼裡，若有所思。

衛恕意的姐姐衛娘子聞訊而來，見到病榻上的病骨支離的明蘭，又驚又怒，在王若弗、盛纮面前直道“要接明蘭家去”，雖是一片拳拳之心，卻着實惹惱了盛纮。若不是他升遷在即，愛惜羽毛，哪耐煩聽這村婦胡纏！

晚間，盛老太太拜真人回來了，長楓一聽得二門小厮傳信，便穿戴整齊前往暮蒼齋。

長楓完全是憑着一腔孝心為母親求情，說到動情處還灑了幾滴熱淚，可這些并未打動盛老太太。

盛老太太一言不發，燭火拉長她的側影，像一塊凝結的冰。

長楓打了個哆嗦。

盛纮本來就要來給嫡母請安的，走到半道卻遇上腳步匆匆的房媽媽。

“主君，老太太有請！”

盛纮側身問房媽媽道，“母親舟車勞頓，可是累着了？”

“三哥兒方才來過了。”

壞了！盛纮心裡咯噔一下，楓兒碰到了老太太逆鱗！

多年前，老太太的獨子便是不明不白死在後院裡的，與衛小娘之子何其相似！盛纮身為一府通判，如何不知這裡頭有貓膩，可常言道不聾不啞不做家翁，所以他壓根沒想掀開桌子，但現在……老太太看霜兒已無異于當年的罪魁禍首！

“我不能不管了，”盛老太太目光如炬，直視着盛纮不躲不避，“林小娘再不能留！”

“母親大人的話兒子不能忤逆，”多年夫妻，此時盛纮情真意切地紅了眼，“隻是林小娘為盛家開枝散葉，多年來兢兢業業教養一雙兒女，若處置了她，叫楓兒墨兒日後如何自處，還請母親網開一面！”

盛老太太望着盛纮，涼涼地道，“那便留着她，由她挑唆長楓與長柏相争，由她教養墨蘭一肚子陰狠手段，再逼得大娘子鬧将起來，台谏禦史風聞此事，當今仁厚，想來不會過多偏向王老太師的子孫。”

盛纮神情逐漸凝重起來，向老太太跪行一禮。

“兒子明白了。大娘子關懷衛氏，賢良淑德，值得托付中饋……”

“還有，明蘭那丫頭抱到我屋子裡來，這孩子沒了母親怪可憐的。”

“母親，”盛纮擡起頭來，目光堅定不可動搖，“墨蘭也是您的孫女，她日後也是個、”他不自然地頓住，半晌後，“也是個可憐的孩子，大娘子還要照顧長柏、如蘭，恐怕力不從心，隻能拜托母親了。”