“全京都的人，差不多都去了吧。”一聲嘲弄的歎息。

“是，如今廣場之上，萬人空巷。”李瑤兮身後，“狐”摸了摸面具，道。“這便是你要帶到彼岸的人？愚昧、冷血，以看刀尖落在别人身體上為無上樂趣？”

李瑤兮面無表情地凝視着廣場上越聚越多的人群。

“再看看吧。”她說。

廣場之上臨時搭起了一個簡易的小木台，充當今日的刑場。木台四周早擠滿了前來看熱鬧的百姓，人與人之間摩肩接踵，時不時便傳出一聲哎喲，究其原因，不是誰被撞了腰，就是誰被踩掉了鞋。秋雨凄寒入骨，卻分毫不能澆滅京都百姓們興奮的火花。這種興奮在一架擔架從看守森嚴的囚車中被擡出來時，徹底被哄擡到頂峰。層層相疊的人群忽然極為默契地争先恐後往前一湧，如平靜的海面忽然泛起一個弧度渾圓的浪頭，幾乎拍打到小木台上。立刻有護衛大聲呵斥着把搶到了最前頭的人往回推搡，前頭的人猛然一個趔趄，将後頭半步不肯退的人撞到，以此類推，又是引發起一陣接續的抱怨與叫嚷。

當然，随着那擔架被擡上木台，讓下面的人群能夠看清楚上面躺着的人時，京都百姓的默契又一次淋漓盡緻地被發揮出來了。仿佛天上有某位神仙擔任指揮一般，衆人倏地安靜下去，再不去管撞了自己的到底是誰。無數雙閃着興奮、期待、憤怒、疑惑等諸多情緒的眼睛，在同一個瞬間鎖定在了那位老人的身上。然後，沒有人牽頭，大家就齊齊發出一聲說不清是滿足還是憐憫的歎息，同時在心裡想着，原來這所謂魔鬼一樣的鑒察院院長，也不過是兩隻眼睛一張嘴，并非傳說中那般滿身黑霧、三頭六臂。

三名宦官從猛獸的深淵巨口般的皇城門洞中走出。走在中間的姚公公與一名太醫一起走上小木台，将一粒藥丸喂給陳萍萍，又将手上拿着的小瓶子打開，倒了些湯汁在陳萍萍唇中。台下百姓站立着、等待着，渾然不覺雨水已浸濕衣衫。

參湯喂下後，陳萍萍逐漸恢複了意識。寒冷的雨絲毫不憐惜地打在他身上，從那具蒼白幹瘦的身軀上緩緩滑落，在木台上濺起一絲水花。

幹澀的草繩緊緊将他捆在木架上，經過一夜，左臂折斷處早已麻木，此時倒并無太多痛楚。陳萍萍垂下眼眸，漠然笑了笑，感受着自己的身軀随着刑架的移動而立起。

終于如願以償地看到了這位傳聞中能止小兒夜啼的鑒察院魔鬼，百姓們頓時爆發出一聲齊整的呼喊。隻是很快離小木台最近的人就驚詫地沉默下去，沉默迅速傳染至人群最後端———沒人願意成為此時唯一的發聲者。

低低的交頭接耳聲從人群最前端傳來，這種悄聲的議論同樣飛快地傳播開來。陳萍萍平靜地擡起渾濁的雙眸，看到無數個腦袋貼到一起、無數張嘴竊竊私語、無數雙眼睛盯着他的雙腿之間。

一個坐在大人肩頭的孩童，首先指向他的腿間，清脆的聲音響徹人群之上：“爹，他是個閹人！”

稚子之言仿佛一根引線，迅疾地點燃了廣場上的人潮。低語聲再次發酵起來，變成如雷般嗡鳴的大聲議論。

“我就說嘛，自古閹患多奸詐，活該被這麼活剮！”

“呸！真是給咱姓陳的丢臉！”

“哎哎，我聽說太監尿不幹淨，身上都是有尿騷味的，不知道是真是假啊？”

“啧，也是個可憐人。”

“你這話就錯咯，有道是可憐之人不要可恨之處，我看他定是被閹了之後心态扭曲，做了什麼傷天害理的事兒，陛下才龍顔大怒的。”

“可不是，咱們陛下英明神武，決斷還能有錯？”

姚公公聽着百姓們的話語，心中不禁升起淡淡的感慨與悲哀。他拿起旁邊太監手中的卷宗，開始宣布陳萍萍的罪行。

“一，慶曆七年四月十二，逆賊密遞淫藥入宮，穢亂宮廷……”

“二，逆賊屢行挑唆，以媚心惑上，以利誘諸皇子，使朕父子反目，此為大逆……”

“三，逆賊于懸空廟使鑒察院六處主辦陰謀刺朕，事後于京都刺提司範閑……”

姚公公被内力逼出的顫抖聲音回蕩在廣場上空，燃起每一位前來觀刑的百姓心中憤怒的情緒。

人可有可無的正義感總是延遲地落在與自己無關的人身上。此時百姓們已理所當然地，将陳萍萍看作了下十八層地獄都不為過的大奸大惡之徒。

“殺了他！”

不知是誰情緒激昂地帶頭高喊道。此起彼伏的喊聲瞬息間一浪接一浪、一浪更比一浪高地響起。

“殺、殺！哦哦……”方才那個孩童，開心地拍着手，純真得沒有雜質的眼眸裡閃耀着正義的光芒。

“四，逆徒勾結叛逆秦業，自内庫私取軍驽，于京都外山谷狙殺欽差大臣……”

“五，逆賊使刺客入宮，刺三皇子……”

一共十三項大罪，單拎出來任意一項，都是足以砍頭的大罪。百姓們群情激憤地喊叫着，嘈雜中咒罵的語句混在一起。于是誰的話語都沒能被聽清楚，誰的話語都成了最原始的獸吼。

在這混亂的場合下，唯有三皇子李承平那一聲微微顫着的命令，清晰地落在了所有人的耳裡：“行……行刑！”

姚公公從香案上取來诏書，開始宣讀慶帝在昨夜便拟好的旨意：

“朕與爾相識數十載，托付甚重，然爾深負朕心，痛甚，痛甚！種種罪惡，三司會審，淩遲處死，朕不惜。依律家屬十六以上處斬，十五以下為奴，今止罪及爾一人，餘俱釋不問。”

陳萍萍困難地擡起頭，再一次凝視皇城之上負手站立的那個男人，那個龍袍加身、光輝奪目的男人。

然後，嘲諷地一笑，低下頭去，不再回望。

行刑開始。

漁網緊緊勒在陳萍萍消瘦的身軀上，一緊再緊，卻終究沒能突出他的皮肉。一把鋒利的小刀被劊子手握在出汗的手心，顫顫巍巍落在陳萍萍胸前，割下一小片肉來。随着一縷血水緩緩溢出，人們的眼睛亮起來，然後山呼般地喝起彩來。劊子手見此情形反而更加緊張，卻不敢停下，咽了口吐沫就緊接着割下第二刀。

第三刀、第四刀、第五刀……一開始陳萍萍還在心裡默數着，待數到十多刀時，身上劇烈的痛楚實在幹擾思緒，他隻得放棄默數，指甲嵌進掌心，用盡了意志去抵抗這鮮少有人可以承受的劇痛。劊子手再次下刀，這一次刀尖卻格外哆嗦。

陳萍萍緊咬下唇，身體不斷顫抖，額頭上冷汗淋漓，與雨水混在一處。感受着劊子手越來越緊張的情緒，他睜開緊閉的雙目，粗重地喘息着，緩緩道：“你的手法……有些……差。”

劊子手心如鼓擂，臉上的表情比哭還難看，心中卻不由自主地漫起敬畏之情。然而他别無選擇，隻能一次次地繼續割下對方的皮肉，讓對方本就所剩無幾的鮮血，全部流在這方小木台上。

喝彩聲漸漸平息下去，最終徹底不見。觀刑的人們看着被綁在木架上的那個奄奄一息的身影，那個身影卻隻是沉默，一味地沉默，連一絲呻吟都沒有從唇間漏出地沉默。

于是人群也沉默了，茫然地沉默。從監刑的官員，到最前排的那個稚童。他此時也茫然了，就那麼怔怔地坐在爹爹的肩上，無措地眨着天真的眼睛。

福珍樓上，李瑤兮死死握住欄杆。她的身體也在因為疼痛顫抖，隻是她的疼痛來自于心口處。

“李瑤兮？”

“狐”有些警惕地走到她旁邊，喚道。他深知若李瑤兮的身體在這個時候出了問題，對于整個棋局的影響無疑是毀滅性的。

李瑤兮捂着心口緩了半晌，直起身子，金眸之中仍然一片淡漠，半分波動也無，更沒有諸如悲傷、憤怒、心疼等情緒出現。

“沒事，人類的情感總要有地方發洩，”李瑤兮放下捂在心口處的手，“走吧，帶我出城，接下來，輪到我出場了。”