“今日怎麼想起來進宮了？”

一場新雪後，滿地霜白。禦書房内，穿着家常便衣的慶帝望向窗外，很有閑情雅緻地欣賞那一片還沒有被人們的足印破壞的雪地。

朱牆黃瓦白雪痕，乍一望，當真如琉璃世界。

在慶帝對面，李瑤兮面上訝然，随後立刻轉為苦惱，道：“甯姨既叫我過來，我也來了，總不好不見一見您就轉頭走人啊。”

“甯兒啊……”不知是被她的話逗笑了，還是念起了那位性格直爽的女子的好處，慶帝嘴角翹起，道。“她是愛說話的。”

有小太監送了用梅花上的雪水新泡的茶來。慶帝賜了李瑤兮一杯，然後問道：“聽說陳萍萍病了？”

“不過普通風寒而已，勞陛下挂心。”

慶帝雙眼微眯，搖頭笑罵道：“那老狗明明比朕還小一個月，現在身子倒一年不如一年了。”

李瑤兮沒接話。

“罷了，朕這裡正好還有幾樣補品，你帶回去。”

“謝陛下。”李瑤兮忙表示出感激之意。

“你的傷……”慶帝皺眉，指着李瑤兮問道。

“已經痊愈了。”

慶帝又問道：“那日傷了你與範閑的劍客……”

李瑤兮迷茫地愣了一下，接着問道：“查到了？”

慶帝先是搖頭，再道：“你可知……東夷城的四顧劍有個幼弟？”

李瑤兮驚愕道：“當年四顧劍不是把滿門都屠盡了麼？”

慶帝冷笑道：“坊間一直在傳，他還有一位弟弟出逃了。”

李瑤兮歎道：“可惜民女從未見過四顧劍出手，無法分辨。”

“不會有錯，”慶帝看起來很有信心，“那就是四顧劍的劍意。”

“人竟還沒抓到麼？”李瑤兮明知故問。

回應她的是慶帝的沉默。

“這次怎麼說也算你護駕有功，”靜默半晌後，慶帝開口。“你說朕該賞你什麼？”

李瑤兮嘿嘿兩聲，道：“那陛下不如再賞兩家鋪子吧，民女可就指望着這些賺錢呢。”

慶帝微不可查地一怔，随即竟不客氣地罵道：“堂堂聖女隻想着做這種營生，傳到北齊去豈不丢面子？”

李瑤兮苦了臉，半句不敢辯駁。

慶帝嘴上雖罵，可心裡卻柔軟幾分。可看見李瑤兮隻是乖乖地聽他罵，不禁又轉為歎息，更想念起那個在他面前沒大沒小折騰的女子來。

“罷了罷了，賞！”慶帝不耐煩地一揮手，道。

“謝陛下。”李瑤兮極力按捺住得意，機靈地拱手道。

慶帝見了她的這副模樣，愈發憶起了一些事來。眼前女子也是從神廟來，即使在他面前有所收斂，可骨子裡流露出的頑皮與靈巧勁兒也與當初的她如出一轍……

隻是，李瑤兮的腦子裡沒有那麼多離經叛道的思想。

慶帝眸色一凝，對李瑤兮道：“今日恰好趕在冬至，時候不早了，你就留在宮中用膳。”

李瑤兮猶豫着推脫道：“陛下，陳院長還病着……”

慶帝哼道：“陳園百十号下人，還缺你一個不成？”

李瑤兮還是為難：“這是家宴，民女去不合适吧。”

“範閑也在。”慶帝将這件事一錘定音。“離晚膳還有時間，你在後宮随意逛着就是。”

出了禦書房，李瑤兮往手心裡呵了口氣，又反複搓着手掌，渾不知該往哪裡去。

于是她又回了甯才人宮中，閑叙好一陣方畢。

宮宴設在太後居住的含光殿。殿内布置得富麗堂皇、光輝奪目。太後老人家坐在最上首，身旁才是慶帝和秦皇後二人。

太後看起來面色不太好，還不時咳嗽着，顯然壽元将盡。李瑤兮偷瞄一眼那位老婦人，然後就事不關己地專心低頭吃羊肉。

冬至喝羊湯吃羊肉是慶國流傳已久的習俗，皇宮自然不例外。

不過給皇家成員吃的東西，從用料到做工，都不知比民間精細了多少倍，但正因這般，吃着反而少了些人間煙火氣。

李瑤兮用銀箸揀起一片切得薄薄的羊肉片，緩緩咀嚼、品味。

宴會冗長無比，規矩還多，連點鮮活氣都沒有。

為了不讓自己無聊，李瑤兮隻能選擇吃，并且一點一點吃，順便用餘光偷偷觀察範閑與二皇子兩人。

抱月樓事件中二皇子吃了大虧，最近剛從軟禁中被放出來。與二皇子的交手，範閑可謂是結結實實勝了。

然而這一切，何嘗不是那位皇帝陛下的授意？

越是冷眼打量殿中人，李瑤兮越是心寒。同時她心裡也暗暗提高了警惕，告誡自己千萬不能淪落到被慶帝當槍使還不自知的地步。

這頓所謂家宴吃得着實無趣。等李瑤兮終于如釋重負地離開含光殿時，才發現外頭不知何時再次飄起了細密的雪花。

還好李瑤兮穿來的織金鬥篷是有兜帽的，亦可如油紙傘般擋風雪。李瑤兮戴了兜帽，快步向宮門處走。

到了宮門，李瑤兮才發現早有一輛黑色馬車等候着。除趕馬的車夫外，另有一穿着黑色院袍的官員站在車外。他并未打傘，也沒有披鬥篷，此時風雪漸盛，将他的頭發染白了大半。

李瑤兮趕上前去，才發現自己見過那人。六月中旬她與陳萍萍在蘊影湖納涼時，便是這位官員闖進來，禀報了範閑在北齊跳崖的事。

如此看來，他應該在鑒察院頗得陳萍萍信任，且實力不淺。

讓人家在外面凍了半天，李瑤兮覺得怪不好意思的，趕着賠笑道：“真對不住讓你等這麼久，回頭記着找你們院長讨銀子買酒喝！”

對于她的幽默，鑒察院官員像是沒聽見一樣，面無表情道：“院長不放心，派下官過來接您。”

二人上了馬車。

“怎麼稱呼？”李瑤兮問道。

“下官劉醒。”

“幾處的？”

“四處。”

“叫你老劉行嗎？親切。”

劉醒聳聳肩，沒再開腔。也許對于他們這種人來說，名字隻不過是一個代号，就跟一串數字差不多。

待着也是待着，李瑤兮遂打量起劉醒。他的長相非常普通，身高中等，眉毛較粗，臉色蒼白，目測年齡四十多歲。放在人群裡一眼掃過去，就屬于泯然衆人、根本不會被注意到的類型。

不僅如此，此人還沉默寡言，自上車就一直緘默着，一雙黑白分明的眼睛略顯呆闆而麻木地盯着自己的膝蓋。

可惜李瑤兮是個不折不扣的社交恐怖分子。普天之下，甚至拓展到諸天萬界，沒有她搭不上話的。

“在鑒察院待幾年了？”

劉醒瞥一眼她，又撇開眼睛，道：“八年。”

“哦……我聽說四處專門出無間道诶！”

劉醒嘗試理解了一下“無間道”這個詞彙，然後……沒有理解成功。

不過他本來就是個惜字如金的人，很好地貫徹着絕不多嘴的原則，故而沒有向李瑤兮發問。

李瑤兮歎了口氣，放棄了和這塊木頭開玩笑。

“你們成天待在見不得光的地方，不悶麼？”李瑤兮問道。

四處的專職工作就是情報探查，兼職間諜以及諜中諜。這樣總是遊走在陰暗處的工作，想必不輕松。

“悶，”出乎意料地，劉醒的臉上開始出現了一絲情緒，“就像被關在密不透風的黑匣子裡似的。”

“喲，挺有文化啊，真是很好的比喻。”李瑤兮驚喜道。“那既然不想被關在黑匣子裡，為什麼還要幹這一行？”