府邸的客房内，南門鸢斜倚于門框上靜靜聆聽前院的喧嚣聲漸漸遠去，直至不可聞。

寒風拂過，她的裙擺随之輕揚。

“姑娘。”丫鬟向她行禮後，步入屋内取來披風，細心地為她披上，“公主殿下有令，姑娘身體欠安，午膳後需好生靜養，以免傷口裂開。

若姑娘難以入眠，奴婢這就去取安神香來點燃，可好？”

南門鸢攏了攏披風，“殿下出去了嗎？”

丫鬟低下頭，“是。醇親王與公主殿下外出遊賞，今日大約不會回府。”

南門鸢眉梢微挑，目光淡漠地掠過丫鬟，好似不在意地轉身進屋，“我知道了。”

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初語樓不大，僅三層高，但其占地面積卻異常廣闊，與一座五進五出的王府相仿相近。

一樓茶香袅袅，甫一進入，便看到一處圓形高台，上好的檀木書桌圍繞四周，擺放的整整齊齊。再遠一些，雅房衆多，内部亦設有高台，門扉一閉，外界的喧嚣便隔絕在外，讓人得以靜心聆聽評書，品茗茶點。

二樓的房間相較于一樓更為寬敞，且面積各異，房間内的布局卻與一樓如出一轍。中央依然是圓形高台，四周檀木座椅排列得整整齊齊。

此處琴師、舞姬、歌女齊聚，每日節目變換多樣，唯有付出更多銀兩，方能點曲觀賞，漸漸成為身份地位的一種彰顯，故而每日不惜重金求此享受者絡繹不絕，盛況甚至蓋過了一樓的聽書熱潮。

至于三樓……

“哇……哇……竟然還有這等景緻！”蕭抒驚歎不已，穿梭于琳琅滿目的書架之間，目不暇接。

陸承韫拍了拍他的肩，低聲道：“這裡需保持安靜。找到心儀之書，可前往特别區域閱讀。若有不解，可向這層樓的學者請教，她們會免費解答。”

司空颢對規矩頗為熟悉，補充道：“但閱讀時需小心保管，歸還時會有樓内管理者親自檢查。損壞書籍者，會招緻衆怒。”

“……這麼嚴重嗎？”蕭抒聽罷，立刻小心翼翼地将書抱在胸前，既不過緊也不敢過松。

“是。”司空颢拿起一本書翻閱，“這裡藏書豐富，既有珍貴的殘存詩集，也有深入淺出、富含哲理的話本。

這兩類書籍深受學子喜愛。若有人輕微損壞，幾乎等同于觸犯明昭王朝的禁忌，甚至可能被記錄在申明亭中。”

“原來如此。”蔫潤知接過話題，環顧四周，驚歎道：“沒想到這樣珍貴的書籍竟能免費翻閱，難怪太傅與太後都對此地贊不絕口。初語樓的姑娘們更是備受尊敬，地位甚至超越了某些小官家小姐。話說這裡的藏書真是數不勝數啊！”

蕭沁瀾站在後方打量。

她還是首次在青天白日下造訪此地，自初語樓安定以來，她僅派遣本采前來傳遞消息，時隔兩年，此間規模較之往昔又擴張不少。

三樓的房屋分類更為嚴苛。

一側房間内密布書架，書架間蜿蜒着狹窄通道，各房間門口赫然貼着書籍分類的木牌，古籍經典、詩詞歌賦、史傳雜記、話本英雄等應有盡有。

另一側桌椅整齊排列，室内昏暗，唯有古燈常亮，散發出柔和的光芒，靜谧無聲。

這裡的讀者身份各不相同，既有衣着簡樸的學子，也有身着華服的商人，他們或倚窗沉思，或埋頭苦讀。

“竟然還有女子！”蕭抒懷抱一冊話本步入靜室，目睹此景，不禁大驚失色，連忙壓低聲音，語氣中的錯愕卻難以掩飾。

陸承韫湊近他耳畔，“往昔并無先例。可樓内的打手實在兇悍，打了幾頓後見官府不管，告狀無門還被私下警告，便老實了多年。

今日此地多為商戶之女。

瞧那邊那位，是太傅掌上明珠的貼身丫鬟，幾乎日日來此借閱不同話本。

初語樓的話本多是女子所撰寫，細膩豐富，不落俗套。”

蕭抒問道：“簡直高風亮節，可免費借閱，初語樓到底該怎樣盈利？這樓裡……不會有什麼兵法或其他吧？”

“不會，皆是尋常話本與遊記、詩集與簡約注釋。看這裡。”

陸承韫指向門框上的題字，“由英風閣贊助，專為此建。你可明白其中深意？這屋中的藏書，大多是天下第一镖局英風閣慷慨解囊，再由初語樓之人不辭辛勞，遍訪大江南北搜集而來。類似這樣，不勝枚舉。”

“……還能這樣操作？”

“這法子既節省開支，又能多多宣揚，更能赢得美名，一舉三得，何樂而不為呢。”陸承韫說罷，眸色沉沉，“創立初語樓之人，真乃世間罕見，獨一無二。”

“還妙不可言！”

“是，妙不可言。”

二人看着眼前所見，各有所思，蔫潤知在這時匆匆趕來，将他們拉到走廊外，遠離人群後才焦急地問：“沁瀾去哪兒了？你們有沒有看見她？”

“不知道。”蕭抒謹慎地護着手中的書，反問，“司空呢？他也不見了？”

“初語樓太大了，我剛才繞了好大一圈，花費許久才尋遍三樓，可還是沒找到他們兩人的蹤影。”蔫潤知憂慮地來回踱步，“沁瀾是第一次出來，不會出什麼事吧……”

“别擔心。”陸承韫負手而立，“沁瀾身手不凡，聰慧過人，我們隻需安心等在此處。等她辦完事情，自然會回來找我們。”

察覺不妥，他又補充：“司空亦是。”