起因很簡單，司天監的利琮大人，被下了大獄。

薄枝次日是在早朝前聽聞得的，刑部的人從她身側路過，小聲和同僚說，被她耳朵聽到了。

“唉，這司天監使做什麼不好，非往聖上的槍口上撞，這占蔔吉兇，本就難辨莫測，他卻和陛下說是大兇，十年前他父親的事情就是前車之鑒，他這脾氣還真是肖其父。”

“也是，他非要挑戰聖上威嚴，最後苦的不還是我們。”兩位說悄悄話的人各自搖了搖頭，歎息一聲。

薄枝聽後，若有所思，十年前發生了什麼事情，為何他們如此諱莫如深？

這種中洲秘辛她竟會不知，而利琮是莫老的弟子，蕭肅将人下獄，不怕天下學子讨伐？

今日早朝，衆人格外的安靜。

内侍尖銳的聲音上前喊道：“有事啟奏，無事退朝。”

無人敢奏，皇帝心情不好，誰想沖撞，就連前排的老臣們都不曾發言，禦史們垂着頭。

薄枝站在最後一列，垂着頭，不明所以。

然，有人不懂其中彎繞，薄枝擡頭看，站出來的人是去歲新升的文官。

“禀聖上，今年民間水田又多發洪澇，南方蝗蟲過境，已有少數災民在四處流竄，臣奏求請司天監使測觀天象，以詢天候。”那人言道。

偌大的金殿内，無人應和。

蕭肅坐在龍椅中微微傾身，頭上的冕旒輕輕晃動，臉上年老的皺紋已經松弛，眼睛卻一如就往的銳利，帶着絲絲渾濁。

他看着底下的人道：“你就是新任的翰林學士宿子琪？”

宿子琪行大禮道：“是。”

蕭肅眼眸一眯，“來人，拉出去。”

殿外守衛聽命進了殿内，将宿子琪狀如囚奴般拖了出去，拉至殿外，不待人掙脫，便被門口的守衛一刀割喉，屍體便躺在殿門外，死不瞑目連聲辯解的機會都沒有。

屍體裡薄枝最近，她看着那雙微微張着的雙眼，黑白分明，脖間鮮血噴湧出來，浸泡了袖着飛鶴的朝服。

人就沒了。

她不是沒見過死人，相反，她見過許多。

可她心中就是莫名從腳底竄上一股冷意，心中的恨與驚糅雜，琥珀的眸子擡眼望向高坐龍椅的人，她像是頭次認清了坐在了龍椅上的，是一個什麼樣的人。

她認清一個現實，無人敢為利琮求情。

朝後，薄枝欲出宮門尋個最可能知曉事情全貌的人，莫老。

她登上馬車，讓曹叔快些駕馬，往莫宅的方向走。

當街的打馬聲“哒哒哒”的傳來，薄枝坐于車中，聽着交錯的聲響意識到有人跟随，她掀開車簾向後看去，車窗搖晃，隐約看到那人身上的朝服，她已經猜到是誰。

“曹叔，停車。”緊接着，她叫住了身後的來人，“裴懷瑾，上車。”

男人也不拖沓，當即下了馬，換馬車前行。

車内空間逼仄，薄枝盡量縮起身體，眼睛看着男人沉默的臉，“利琮為何被下獄？”她問。

裴懷瑾眼眸轉動，鎖住她的臉片刻，才道：“他占蔔出了兇卦，如實禀報後觸了聖上逆鱗。”

“什麼逆鱗？”

裴懷瑾眼神意外，“你不知道？”

薄枝一瞬間差點以為該知道點什麼，“知道什麼？”

男人搖了搖頭，“沒什麼，我以為你會知道利琮的身世。”

薄枝歪頭不解，“這和他身世有何關系？”

裴懷瑾看了眼她的眸子，說道：“利琮是上一任司天監使的兒子，而上一任司天監使因為一個兇卦，被聖上判了車裂之刑，因時年已久，漸漸便成了宮裡的秘辛。”

“所以你是要去找莫老找人救他？”她問道。

裴懷瑾搭在膝蓋的手輕微攥緊，搖頭，“不是，我是去阻止莫老救他。”