移栽鸢羽花的時候，羽兒和莎莎還跟着爬上了屋頂，問這是什麼。

越翎想了想說：“這是星星的碎片。”

……

說是要收拾行囊，岑雪鴻其實并無頭緒。她以前隻在一些縣志裡看過，西南多雨，故多蚊蟲，多蛇。

蝴蝶谷，那是要比中洲的西南更西南的地方了。

越翎卻早有準備似的，翻出了一些草藥做的香囊，給她和自己挂在身上。

“放了薄荷、艾草，還有硫磺之類的，驅蟲驅蛇。”越翎說。

彩嶽大娘笑着搖搖頭：“驅蛇還行，這裡的蚊蟲卻毒得很，沒用的。河面上的蚊蟲更多，還好蚊蟲不會危機性命。隻是要小心蜂虿，稍微被蟄上一口，就會腫脹麻痹。我上次遭一隻虿尾蟲叮了，三天都看不見東西。”

二人便按照彩嶽大娘的吩咐，收拾出了十天路程所需的幹糧、衣物、藥材、燈籠、火折子、帳篷等等。岑雪鴻以為會用他們來的時候乘的棚頂漁船，但彩嶽大娘說那種船不太适合，換了一艘更窄的船，在赤水河裡行得極快，就像一片竹葉。

如此種種，終于趕在日落之前真正坐上了船，羽兒和莎莎在千水寨門口揮手相送。

陽光猛烈，河水平靜，萬物的輪廓猶如初生。

紅鹳栖息在淡金色的蘆葦中，就像畫中皴染的朱砂與金粉。竹葉舟從千水寨所在的赤水河支流駛向主流，河水的界限竟然如此清晰，仿佛給人劃開了一道似的。

彩嶽大娘用船槳撥開河面上的浮萍，偶有水黾浮在河面上輕快地爬過。茂密的樹冠上，成雙成對地停落着斑斓的金剛鹦鹉。

即使是越翎，也從未見過這樣的景象。

也許岑雪鴻是對的，記錄下這些生命，千百年後仍然有人知道，它們曾共同分享過同一片大地與河水。

在某一個瞬間，他忽然覺得他也好，王公貴族也罷，他們在分野城費盡心思所謀求的一切竟是如此渺小，不值一談。

置身于廣袤的天地間，人也都如同這一葉小小的扁舟，任由河水把他們帶向遙遠的彼方。

但聽得岑雪鴻低低驚呼一句，越翎回過神來。

一對白臉僧面母子猴跳上了他們的船，在船頭放着行囊的地方翻找他們的幹糧。那白臉小猴挂在母猴身上，一雙漆黑而濕漉漉的眼睛不住地打量他們。

越翎來了興緻，想伸出手去摸它一把。

“别碰他們。”岑雪鴻攔住了他。

“為什麼？”越翎問。

彩嶽大娘隔着老遠，丢了幾顆中午吃剩的草果給它們。

母猴拿上食物，立刻就跳上樹枝，消失在了林間。

“它們身上可能有蟲，或者病疫。”岑雪鴻說，“況且那小猴剛剛一直打量我們，如果它就此以為‘人’是一種善良的朋友，以後碰上了……”

她沒有繼續說。

但越翎知道，無論在分野城還是在朝鹿城，都有被鐵鍊拴着的小猴，在人來人往的鬧市街頭表演雜耍，身上滿是被烙鐵燙出來的疤。

彩嶽大娘撥弄了一下母子猴剛剛停留的地方，笑道：“嚯，它們也沒白吃，還知道帶點禮物來呢。”

岑雪鴻和越翎湊過去看，它們留下了一顆黑乎乎的，像是煤炭一樣的東西。

“這是什麼？”岑雪鴻問。

“雪鴻老師，原來也有你不知道的東西啊。”越翎方才被她說了一通，還記着仇，現下笑着揶揄她。

彩嶽大娘沒說話，拿了一塊布包住“煤炭”，用石頭敲了幾下。等她再打開布包，那“煤炭”就已經碎開了，露出裡頭紅紅的籽，有些像石榴。

“是可以吃的嗎？”越翎伸手就要拿，“我知道猴子也會用石頭砸開東西，它們為什麼不自己打開了吃，反倒要拿給我們換吃的？”

他伸手碰到了那紅籽，收回來一看，手上竟沾滿了紅色。

彩嶽大娘就笑：“這不是吃的，栎語裡叫它‘帕帕雅’，是一種顔料，長在很高的樹冠上。有時候我們在地上撿到幾顆，會留着做胭脂和口脂。”

越翎用指尖摩挲開，果然是一片胭脂紅。

他壞笑了一下，突然湊到岑雪鴻身邊，把顔料抹到她嘴唇上。

那一抹胭脂色在慌亂之中擦過岑雪鴻的嘴角，讓她素淡的美麗瞬間變得有些妖冶，仿佛志怪故事裡剛剛飲完鮮血的妖魅。

越翎笑着說：“好看的。”

岑雪鴻猝不及防。

越翎近在咫尺，熒熒的碧色眼睛裡帶着促狹的笑意。抹過她嘴唇的指腹粗糙，令她的心猛地一跳，仿佛是直直地從心上拂過了。

岑雪鴻下意識擋了他一下，卻忘記了小舟是很窄的。兩個人抓在一起掙紮了一番，終于齊齊翻到了河水裡。

彩嶽大娘：“……”

這兩個人，和自己家那對五歲的雙胞胎也沒有什麼分别。

“快出來！”彩嶽大娘喊道，“河裡有食人魚！”