溫琅對大闆巷有印象，上元縣目前最大規模的街市，稅賦喜人，另外不像簪花巷那般總有好事者鬧市，很得官吏喜愛的地方。

冷元初定時去大闆巷找王掌事，所為何事？甚至要關門，若是采買什麼，知會王府不可嗎？

是瞧不起親王府，沒有越國公府有錢？

溫琅想見大闆巷的掌事，不需要任何理由，次日，這位兢兢業業打點冷元初私産的老實人被“請”到監牢，親王親自審問。

王掌事活了三十五歲，見過世面和風浪不少，進監牢也不是第一次，但被綁在受刑台真真第一次，吓得七竅丢了五竅，平日裡巧舌如簧的嘴現下如老牛拉車般說不出一整句。

“你不說，那便請你們東家來接你吧，看看是你這嘴金貴，還是你們東家覺得你本事金貴。”

王掌事腦袋“轟”的一聲，冷東家……這要是洩露了，這美差要飛！

“回殿下，小人隻是不入流之輩，哪能藏有殿下這般金貴之人的秘密啊，殿下綁小人來，就是把小人打死，小人都不知道殿下在說什麼啊……”

“你老婆叫桂芳巧，在門西教人繡花，兒子王淵成，在門西李秀才那邊讀書？”

“殿下何意？”

“孤是問你，若孤将你偷人之事告與你老婆，你看怎樣？”

王掌事隻覺莫名其妙：

“殿下抓錯人嗷喲，小的老婆母老虎一般哪敢偷人啊……”。

“還嘴硬是吧，看起來這商人真真賤民，臉皮如此之厚，來人，給我打。”

“親王殿下，親王！哎喲！哎喲……”

王掌事老婆從家門口撿到打一身傷的丈夫，氣得欲要到縣衙門敲登聞鼓，王掌事意識還在，拉着老婆用盡力氣擺手。

“明日，明日你去冷家……哎，算了。”

王掌事已猜到親王查到郡王妃離府，以為王妃偷人，居然猜到自己這其貌不揚之流，唉。

這權貴間的家事，還是得裝傻充愣為宜，未來再與郡王妃說道挨打的事吧！

……

溫琅見了王掌事，覺兒媳不可能被此人豬油蒙心，調來大闆巷的地契一看，恍然大悟——

冷家真真奸詐，大闆巷，不曾入冷元初嫁妝清冊，這小丫頭趁着他不在家，瞞天過海，偷偷經營上了天！

他最瞧不起的商戶身份，如今卻是親王府約束不住自家人！

如何盛怒，都要冷元初自投羅網之時再去責罰，是以溫琅由着人仿照王掌事的字迹寫了封信釣冷元初，就為引她離府捉她正着！

收到大闆巷因漏繳一筆稅而遭受稅吏清查的信時，冷元初隻覺荒唐，為了彰顯大闆巷的誠意，此前繳稅從不抹零，如何能差這一筆？況且大闆巷所雇諸位賬房主簿不是吃幹飯的，避稅之舉全江甯但凡叫得出名的商街都有做，怎會隻查大闆巷？

直到劉總賬簿來信說查稅是真，上元縣稅吏沒日沒夜在大闆巷蹲守，王掌事突發惡疾，臨時接任的李掌事到底經驗不足，現如今巡檢司在大闆巷加派巡邏人手，似是縣衙盯上了大闆巷這個“搖錢樹”……

劉總賬不知東家是郡王妃，隻哀求東家盡快出面協調，超出經營範圍的涉官事務，大闆巷諸位實在是無從做起……

冷元初知事态緊急，卻不敢以真面目和縣官縣吏打交道，咬着手指在仰止園中堂踱步良久，決定親自去一趟，要佩蘭在馬車上為她易容更男裝，到了大闆巷，以扇遮面，徑直走到賬房。

當看到岔腿而坐，滿眼怒意的親王高坐在賬房正中，兩側大闆巷一應雜役跪地顫抖時，她知道如何僞裝都沒有用了，僵立在門前，甚至忘記與公爹行禮。

“孤該怎麼稱呼你？”溫琅如洪鐘般的聲音讓在場每一個人俱是一震。

“小人乃大闆巷邱東家。”冷元初猜到親王不想“家醜”外揚，打起迷魂陣，取下遮面的扇子，以男人的面容示人。

若不是溫琅知道面前這是兒媳，單看易容後的樣子，實難相信這是那纖瘦俏麗的冷元初。

“親王殿下，大闆巷的稅賦可有問題？”

稅吏看了眼親王，得到指示，回道：“俱已查明，并無問題。”

“沿街貨品擺放，垃圾傾倒，可有問題？”冷元初問的是巡檢司的保長。

“回……回東家的話，沒有，沒有，大闆巷一切都做得好。”

冷元初垂手面向溫琅，再次問道：

“親王殿下，大闆巷可否正常經營？”